她寻思着短工贵，还是长工划算，她近来精神头不大好，干活不比从前，便点了头，让儿子看着去办，自己没有多管。

离开的时候，灵哥儿在老家玩惯了，又有只大了一岁的昭儿一起玩耍，上骡车的时候哭了起来，倒是昭儿长大了一点，没有哭，但吵着要和阿爹去镇上。

陆谷同卫兰香和纪秋月道别，沈雁跟着他一块儿去。

他昨天找纪秋月说话，这次想让她和昭儿过去，可看见坐在院里剥花生的卫兰香发神怔忪，厨房蛋篮子里还攒着老娘给沈玄青留的鸡蛋，说儿子回来肯定要吃炒鸡蛋，他沉默许久，还是让沈雁跟着了，留昭儿在家，卫兰香要带大孙子，忙起来好，就不用想太多。

连乖仔也上了车，趴在靠外的地方。

车轮一圈圈转动，天上的太阳也似这样，日复一日东升又西落。

二月初，天暖和了些，但厚衣裳还未褪下，树林野地里，细看就能瞧见新生的胞芽。

冬天时下了好几场大雪，人人都说瑞雪兆丰年，麦地里麦子逐渐苏醒，片片绿意蔓延出去，看得人眼阔身心舒畅。

大狗在街上走，因有几分像狼，有些怕狗的人远远就避开。

乖仔跟在陆谷腿边，没有乱跑，附近多数人认识它，知道是有主的。

陆谷手里提了个竹篮往绣坊走，让沈雁和灵哥儿在铺子里看一会儿，他卖了手帕和络子就往回走。

从绣坊出来后，竹篮里多了件衣裳，本是绣坊里的活儿，他手艺好，老板娘就出钱让他绣。

自打回到镇上，有沈雁帮着管灵哥儿，他打理宅子做饭洗衣，沈尧青不在时，杀兔子烫鸡毛都干得井井有条，剁骨头割肉也渐渐上了手，这些活儿干熟了，其实一点都不难。

沈玄青走时带的钱不多，那几百两银子只有他知道藏在哪里，手头是不缺钱的。

可哪有坐吃山空的道理，大钱留着孩子念书和以后的置办，他得挣点小钱，够孩子吃零嘴的，到夏天时无论大人小孩都爱吃瓜果，或是在外头买饮子喝，多攒些铜板就足够一两月买的。

路过卖烧鸡的铺子，乖仔先跑过去，站在人家门前看。

他笑了下，昨天炖了只兔子吃，今天不必花钱买，等回去把留的几块兔肉给乖仔吃。

有杂货郎挑着担迎面而来，他喊住对方，因常买这些东西，自然知道针头线脑的价钱，和货郎讲价不在话下。

他买了些做扇面用的素娟和纨扇扇柄，慢慢做着，等天热就能卖。

“谷子，哪里去？”

街边布庄门前，坐了个小老太太晒太阳，是布庄老板的娘，一身缎子衣，包头巾也是顶好的料子。

她手里拿着烟杆，头发花白但精神头很好，都快七十的年纪，还能吃肉呢。

“阿奶晒暖呢，我回铺子里去。”陆谷笑着开口。

“去。”小老太太挥挥手里的烟杆，把凑过来闻她的乖仔撵远了些，吸一口烟后才说道：“你们那儿，还有肥兔子没？”

陆谷喊乖仔过来，闻言笑道：“有呢，好几只，给您挑个大的。”

“好好，还是照前头说的，你杀了给我送家去，回头，我让我儿给你们送钱。”小老太太爱吃肉，说起肥兔子，都忍不住咧嘴笑了。

“行。”陆谷说完，直接拔高了声音问：“那还是给您送家去？不拿过来？”

“不拿不拿，就送家去，交给碧儿她老娘，给我炖一锅。”小老太太吐着烟雾说道。

布庄里面，老板娘听见外头的动静，虽不大情愿老婆子时常给他们找事做惹是非，但老娘要吃肉，又是坐在布庄大门口说话，街坊都能看见听见，她做儿媳的，不给老娘吃肉要被戳脊梁骨，还是走出来从荷包里掏出钱给陆谷。

“谢婶子，我这就回去杀兔子。”陆谷笑眯眯接过。

不是他紧着人家要账，这小老太太有时候脑子糊涂，两回了，他给送兔子，过了几天路过布庄顺便来要账，老太太非说已经给过钱，还是小丫鬟碧儿说没给，布庄才给他结了钱。

要说送人，两三只兔子他都能舍得，他们珍珠巷子的四邻，有时上他们家串门，他就给抓一只兔子让尝尝鲜，基本家家都受过好处。

可既然说好了是买，他们是卖兔子的，就靠一只又一只兔子的铜板赚钱，哪有不收账的道理。

其实头一回他没要到账，想着以后在吉兴镇常住，不好跟人多起冲突，就当结个善缘，和和气气没跟人家吵嚷，便作罢了。

可第二回小老太太还不认，他觉得再认一次栽实在不妥，这不是被当成软柿子捏了，心里也有气，就和布庄一家多说了几句，老板娘让伙计回家问碧儿，她老娘是做饭的厨娘，买菜钱都在母女俩手里，一问才知道原来两回吃了兔子都没给钱。

陆谷那天原本想着，要是这家人再不认账，以后绝对不和他们做买卖，还好，最后收到了钱。

至于第一回送来的兔子，他没那个心劲力气吵架，这回就学聪明了，声音大点叫老板和老板娘都听见，账自然能要到手里，再不济，他杀好兔子直接送到布庄来，当着面儿也好收钱。

回去的路上，他脚下快了些，心里忽然懊恼起来，怎么这么笨，早知道第二回就给送到布庄，就不用说那么多话了。

还好还好，现在学聪明了，以后就不用再受这种气。

他又在心里宽慰自己，可别懊恼丧气，有的是活儿要干呢，何必多想。

忙忙碌碌小半天过去，到下午，飘来厚云遮住太阳，渐渐变了天。

离吉兴镇十几里远的平坦官道上，一匹高大的枣红马神俊又威风，四蹄如乘风，载着归心似箭的人疾驰奔跑。