高肃翻完了那两本小册子，又将那两本散发着淡淡油墨清香的书册压到了床底下。

——是的，他已经知道了，这种古怪的物事叫床。

一片宽厚的长木板被隔空支楞起来，恰到好处地隔挡了潮气；木板上铺着些麦秆、芦苇席，虽然不如他惯用的毯子那般柔软舒适，但也勉强可以入睡。在这间简陋的农家木屋里，有床，有木椅，已经是一件极为难得的事情了。

据说在都城汴梁里，还能看到成套的桌椅，不过只有少数人才用得起。

高肃在床沿上坐下，看着昏黄的墙壁和屋梁上的蜘蛛网，做了一个决定：他要去汴梁。不仅仅是因为汴梁繁华，还因为汴梁是宋朝的都城，可以打听到许多小山村里打听不到的消息。

例如，这里的皇帝，为何会颁布那样古怪的律法。

例如，这到底是一个怎样的世界。

高肃决定离开的消息震惊了整个村子，百余年里除了征兵和徭役之外，从来没有人去过三十里外的地方。至于千里之外的汴梁，那更是想都不用想了。隔壁的农家汉子直接问了他一句：“你哪来的路引？”

对啊，他一个名不见经传的黄口小儿，又不是进京赶考的举子，哪里来的路引？

假如他要去三十里外、三百里外，那倒还好办，但汴梁城距离这里有千里之遥，起码要横穿三个郡、二十来个州县道府，要是没有路引，他这一路上的风险，简直可以用巨大二字形容。

这条路走不通，那就只能走第二条路了。

第二条路，便是科举。

他不是没有想过从军，但这里的重文轻武的风气，让他不得不小心谨慎。

尤其是当高肃听说，西北两路经略使、对西夏用兵的大总管大将军，都是进士出身的时候，那种彻头彻尾的震惊和压抑，迫使他不得不考虑更多。

在这个朝代，从军者贱，进士挂武职。

没错，西北那两位鼎鼎有名的、能打胜仗的将军，都是进士出身。

——何等的疯狂。

连西北用兵的武官，都是进士出身。

在这个遍地崇文习武的宋朝，人们对文人的推崇，已经推高到了极致。

如果想要在这个疯狂的世界里占据一席之地，唯一的办法，便是去适应它。

哦，对了，那两位厉害的经略使，一个叫范仲淹，一个叫韩琦。

高肃将世事看得很透彻，他甚至冷静地分析过当前的情势。他想要干干净净地走进汴梁城，簪缨执剑，如前世一般驰骋沙场，那便唯有科举一途，可以助他达成所愿。

但想要在千万人厮杀的文场里夺魁，直至三甲进士出身，又是何等艰难。

高肃并非不通文字的武将，恰恰相反，在他受封兰陵王之前，便受过最为严苛的世族显学。尤其是历经西晋、西汉两朝，在当时大儒们的激辩中存活下来之后，他的文辞造诣决计不低。

但高肃习惯了诗赋骈文，习惯了汉魏晋时的文风文体，在北宋，便显得格外的突兀。

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“……不成。”

山长捻着长长的白须，大摇其头。这孩子自幼通透，七岁时便考中了童生，可谓前途无量。但不知为何，这孩子的文字里，总有一股抹不去的魏晋之风，汪洋恣肆，与时下推崇的风气大相径庭。

高肃捧着墨迹未干的赋文，恭恭敬敬道：“请先生指教。”

山长摇摇头，道：“你在我这里习了四年文，照理说当是我的半个弟子。但你这字……”他挑剔地看了一眼高肃的字，续道，“还有你这赋文，不成，真是不成。”

高肃立在山长面前，聆听垂训。

虽然外表不过是个十一岁的孩子，但骨子里却透着一种执拗的矜骄，与常人全然不同。山长记得这孩子考中童生时，不喜不惊，表现出来的那种与年龄不符的稳重，让县学里的先生们大为赞叹。

便在那时，自己相中了这个孩子，破例将他招到自己的书院里读书。

这孩子果然如他表现出来的一般稳重、聪颖，不过短短两年，便将书院里的学子们都压了一头。书院里的先生们都说，这孩子是他们生平仅见的，最聪明剔透的一个。

他见猎心喜，便决定亲自教导这孩子。

但慢慢地，这孩子表现出来的天赋，让山长感到相当失望。

这孩子是聪明剔透不假，但他的文字、诗词、赋文、策论，全都已经定型了。

全部，都定型了。

很难想象这种事情，会发生在一个十一岁的孩子身上。

“……大郎啊。”山长琢磨了一会儿，用一种较为委婉的语气，表达了自己的失望之意，“你是我生平仅见的最聪明的学生，但也是我最为失望的学生。你可知为何？”

高肃缓缓摇头。

山长叹了口气，缓缓道来：“你是我的学生里最拔尖儿的，不管是诗赋还是策论，都比寻常的学生高出了一截，甚至连书院里的一些先生，见识、眼界都不及你。”他话锋一转，又用一种沉痛的语气道，“但是大郎，你可知道进士三甲，是如何取仕的？”

高肃隐隐猜到里面有猫腻，但依然摇头道：“不知。”

山长叹息道：“我就猜到你不知。不论是乡试头名解元，还是金殿上的头名状元，都是主考官选出来的。主考官的喜好，在科举里可占了三至四成。你这策论要是放在前朝太宗时，或可称得上是上上，但在本朝，多半便只能批一个‘中上’了。”

高肃一怔。所谓的前朝太宗，多半便是唐太宗。