大盛朝安平十二年七月，皇宫，含英殿。敬安帝靠在榻上，伸出一只手倚着靠枕，让御医诊脉。
“陛下圣体康健，只是忧劳国事，肝火郁积……”御医不敢抬头，只敢看着敬安帝长长的、绣着五爪金龙的黑色衣摆。本朝尚水德，衣饰以黑色为贵，敬安帝的袍子是染成正黑色的软缎，上头金线刺绣飞龙，四周衬以五彩祥云，华贵非常。
“又是老一套……”敬安帝不悦地皱起眉头。他今年尚未满四旬，看上去面色红润头发乌黑，正是春秋盛年，但若细看，便觉他面色红得有些不太健康，双目虽还明亮，神情却似有些亢奋。
御医低头无语。其实他极想说敬安帝并非肝火，而是服食金丹太多，体内虚火极旺，加以房事频繁，阴虚火盛，身子瞧着健旺，其实里头已经虚了。但他不敢——敬安帝旁边坐着的，可就是献上金丹的国师真明子。
“陛下——”真明子含笑欠身，“陛下服食金丹已有时日，圣体自然康健无虞，御医无药可下，也难怪要为难了。”他满头白发如银一般，脸颊却红润如婴儿，据他自称已有一百六十岁，仍旧牙齿齐整耳聪目明，宫中都呼为老神仙。他身上穿的袍子也是黑色软缎所制，上头绣着鹤鹿同春的图案，虽然颜色清素，但绣工之精致不在敬安帝的衣袍之下，可见其在宫中地位。
御医却忍不住从眼角狠狠剜了真明子一眼。金丹金丹！真明子吹得天花乱坠神乎其神，可人体血肉之躯，本是食五谷而生，金丹皆是金硫铅石之类重坠之物，久在肠胃之中，如何承受得住？偏偏敬安帝笃信神仙长生之术，封真明子为国师，事事听从，他小小一个御医，如何敢多说呢？只能开些清热祛火之物，减一减那金丹的焦热之气罢了。
敬安帝听了真明子的话，脸上露出笑容来：“有国师在侧，朕无忧矣。既如此，也不必开方了。”
真明子点头笑道：“贫道近日所炼一炉金丹将成，三日之内呈与陛下，陛下可按时服用，保陛下圣体康健，延年益寿。”
御医再也忍不住了，向前膝行一步：“陛下，金丹皆为金硫铅石所炼，虽——虽能精进神仙之道，然急于求成，怕也会有损圣体，陛下还应谨慎服用——”
他尚未说完，敬安帝已经沉下了脸：“胡言乱语！还不快退下。”
御医把心一横，大声道：“陛下，国师所炼金丹皆用金屑雄黄丹砂之类，《医经》有云，金性本刚，久服伤肌理；丹砂——”
这下真明子也阴了脸，并不看御医，只是起身对敬安帝单掌一立：“无量寿佛，金丹成道，心诚则灵，若陛下有所疑虑，贫道即便离去倒也无妨，只恐诋毁神仙，招致天谴——”
他话犹未了，敬安帝已经一迭连声地道：“拖下去！将这大胆罪人拖下去，立刻斩首示众！”
御医面如死灰，索性也不挣扎，任由两个中人上来将他拖向殿外，一路拖到殿门处，两个中人突然停了下来，御医半闭着眼睛，眼角瞧见一片绣着银线海水江牙和三寸团蟒纹样的黑色衣摆在自己身边停住：“这是怎么了？”
“太子殿下。”两个中人赶紧伏身行礼，“此人诋毁国师，陛下着令立刻斩首。”
“哦——”太子微微颔首，“且慢行刑。”
御医心里生出一丝希望，睁开眼睛看着太子进了内殿，便听敬安帝怒声道：“诋毁国师，其罪当诛！”
太子的声音清清朗朗地传出来：“父皇息怒。御医两代侍奉内廷，如何敢任意诋毁国师？只是他一介凡夫俗子，并不能如父皇般有齐天之福，得以窥见神仙之道，才有这般无知言论。天道向善，不知者不罪，国师修行之人，自也不会与无知之人多做计较。且父皇寿诞将近，自以不见血光为宜。此等人无知如蝼蚁一般，杀之无益，倒不如赦了，也可教他亲身宣传父皇宽仁，国师仙量。”
敬安帝似是被那句“齐天之福”平息了些许怒气，只道：“太便宜了他！还要看国师肯不肯饶他！”
太子含笑道：“儿臣听闻，聪明正直，是谓神明，慈悲恺悌，斯为仙道，国师修神仙之道，乃天人也，自然心怀慈悲，素日生草尚且不履，何况人乎？御医虽有不敬之罪，不过亿万生灵中一蝼蚁耳，蝼蚁之鸣虽噪，天听岂计较之？不过念其无知，一笑置之耳。”
真明子微微哼了一声，没有说话。太子摆了摆手，跟着他的中人便从内殿出来大声道：“国师仁慈，恕你冲撞之罪，着夺去官职贬为平民，逐出京城永不录用。”躺在地上的御医劫后余生，只觉得浑身都软了，强撑着起来谢恩，便被两个中人拖了出去。
直出了殿外，一个中人才小声道：“你哪来这么大的胆子敢说国师的坏话——唉，算你运气好，快回家去吧。”倘若今日太子齐峻晚来一刻，只怕御医的人头此刻已然落地了。
御医苦笑道：“为臣者忠，为医者慈，这有话，我不能不说啊！”
另一个中人叹道：“有国师在，你岂不是老虎头上拍苍蝇？快回家去吧，今日逃得一命，赶紧收拾东西离开京城为好。”
御医心里明白，拱手谢过了两个中人，转身便走。没走几步，就见方才太子身边那个中人冯恩从小路上拐了过来，见了御医便道：“殿下着咱家来传几句话——大人着实忠心，殿下日后必不会忘了大人。”
御医心中感激莫名，扑通一声跪倒在地：“请内监大人代草民向殿下叩谢救命之恩。”
冯恩连忙将他扶起来，压低声音道：“殿下还想问问，陛下的圣体……”
御医迟疑片刻，终于下定决心，低声道：“陛下服食金丹等烧胀之物，又频行房事，圣体已然——若再服那虎狼之药，只怕——只怕——难出三载！”