“各位大爷，上月我们已经把税上交给了官府，为何这个月又重新收了一样的税？”

“少废话，上面发话了，这次收的税是下一年的，你们现在上交了，明年就不用缴了。”这位小吏将刀给拔出了刀鞘，刀尖故意点了点中年人的鼻尖，趾高气昂。

中年人吓的两股战战，忙不迭的点头：“我去跟臧老先生说一下。”

“赶紧的，大爷们的时间宝贵的很，去晚了，小心你的狗头！”

“是是是。”

那边的百姓还在排队看病，日头很足，南扬州在大夏王朝的东南部，夏季绵长，即便进了秋季，还有一个秋老虎的说法，更是热的人心烦躁，不少百姓擦着额头的汗，本就身体虚弱，看见前来收税的小吏，惶恐的脸色越加的苍白。

“秋税不禁收的早，连明年的税都收了，上面是嫌民生还不够艰苦吗？”赵阙双拳攥起。

李木槿道：“云雀给我的情报上提及，青石城繁华重商，百姓相比较其他地方富裕一些，当地的官府不仅仅增添了一些让人匪夷所思的税种，且还习惯强征暴敛，尤其是秋税，税种五花八门，富豪之家还好说，寻常人家为此少不了扒一层皮，今年大夏王朝三线开战，我们西塞结束的早，北境和南疆却都陷入了鏖战之中，听说那座草原王庭使出了压箱底的手段，北境军几近抵挡不住……而这些，都是需要大量钱财来支撑的。”

赵阙的目光阴沉，冷哼了声：“前年不提了，去年西塞军费迟迟到不了账，我向周边几个州郡紧急筹集了军费，后来打听到，西塞的军费原来是让他建了一座极奢华的暖阁，今年开春工部又开工了，在京城的西北百里处，新建了一座避暑山庄。”

“正是由于去年您向西塞附近州郡筹借军费的事情，让庙堂的一些官员对您起了疑心。”

“哼，他们高坐庙堂，不懂边塞艰难，我管他们作甚？难道让他们代替将士们与寒山王朝拼命吗？”赵阙不屑道。

李木槿闭嘴不语。

再说下去，就要指责当今的那位了……

而在院落里，臧家由小童搀着，来到五位小吏前面，臧家的面色很不好看，甚至带了怒气。

“臧老先生，税……请您交一下吧！”

臧家在青石城为首屈一指的名医，收税的小吏语气不禁和缓了许多。

“还有王法吗？”臧家一上来就喝道，“上月刚把提前的秋税给交了，这月又来收明年的税，是不是下月再收后年的税啊？收完夏税收秋税，我一个药铺，交身丁赋就交了，更让老夫理解不了的杂变之赋内新加了各种新花样，你们是让我们老百姓活不下去吗？！”

几位小吏的脸庞瞬间俱都难看了，齐齐拔出刀：“臧老先生，您是要抗税吗？”

“抗税？老夫哪有那个胆子啊？只是想要个说法罢了！”

“说法！哈哈……说法！好，哥几个就给臧老先生个说法，税是朝廷定下来的，是户部亲自下发给各地的！我们哥几个的身后代表的是朝廷，是至高无上的天理！是王法！臧老先生，这便是说法！您要是再提，硬气点，去京城向户部的大人们要说法吧！！”

小吏们握刀柄的手坚定非常，仿佛全身充斥了难以言喻的力量，在青石城的这家以宅第为药铺的土地上，他们确实代表着大夏王朝的至高天理！

臧家气的抖个不停，他能有什么办法？老老实实上交吧。

“去……去备钱财！交税！”

小吏见此情形，虽说近日见过了几十次了，但每每这时，都让他们感到一种浑身的畅快！

心满意足的将刀收到鞘中。

“臧老先生，您是青石城的名医，自该配合我们官府的动作，为青石百姓做个表率！”

“嘿嘿，臧老先生，您家的药铺远近闻名，日进斗金，除了税，想必有心赏我们哥几个吃顿酒吧？”

臧家刚才听说了，五个小吏还要跑路费。

无可奈何，他挥了挥手，正要取钱的中年人点点头，心领神会，臧老先生同意了，顺便给这几个狐假虎威的小吏一些“跑路费”。

“且慢！”

赵阙负手，踱步而来。

臧家面庞上的皱纹似乎都皱到一起去了，看到赵阙出头，赶紧摇摇头，示意不管他的事。

“哦？你是谁？”

横征暴敛惯了，但凡把手放在刀柄上，百姓就会俯首帖耳，所以，几位小吏坏笑的看着赵阙。

臧家丝毫不怀疑他们不敢杀人，忙走上几步，挡在了赵阙与他们中间：“税，老夫交，此人是老夫的小友，年轻气盛，还望几位大爷海涵！”

“海涵？我们代表的天理可不会海涵，嘿嘿，小子，且慢什么？你细细说叨说叨。”

李木槿的姿色就像日光下的妖媚蝴蝶，迷乱了几人的双眼，他们的目光从赵阙身上移走，死死盯在她的身上，鼓起的胸脯便像山上结的乳白果实，即便布衣裳遮盖了美色，没少借着小权小势偷看妇人洗澡的小吏们，忍不住脑补了起来。

李木槿笑道：“我美吗？”