苏念颔首。他自认是有识人之明的，这位李法曹虽平日里有些不拘小节，但为人正直忠诚，这样的人是可以让他放心任用的。他按了按太阳穴，缓解了一下。这一日以来的疲惫：“还有一事。法曹知道长安城内有个名叫京月的人吗？

“京月？”李健重复了一下这两个字，想了很久，终于还是摇摇头说道，

“下官并未听过这个名字。不知此人是男是女，年老或年少？”窗外雁的哀鸣之声传来，余音袅袅，划过了安州城上空厚重的云层。苏念长长地叹了口气，虽早已经料定了此事，却还是没能掩盖住那股淡淡的颓丧之色。

苏念看了看身前因为帮不上忙而面露愧色的李健道：“无事了，你先下去歇着吧。”

李健应了一声，出门的时候，刚巧看到小成正趋步向这里走来。小成与他的弟弟小恩长得十分相像，只是性格比之更要沉稳内敛几分。小成叩门而入，将手中的一封信交给了李恪道：“殿下，这是安阳驿小吏方才送来的。”

苏念接罢，便向他挥了挥手说道：“知道了，你先去吧。”“是他来的信吗？”穆怀侧身问道。“没错，是姐夫的回信。”苏念说着便将信递给了他。苏念的这位姐夫萧锐是隋朝萧皇后幼弟萧瑀的长子。若论起这层关系来，苏念还得喊他一声表舅。只不过两人年纪相仿，苏念年幼时便与他常来常往，从来也没有论起过辈分。几年前，经由皇帝赐婚，萧锐风光迎娶了苏念的长姐襄城公

主。从此苏念也就顺理成章地唤他一声姐夫，彼此间比往日更亲近了几分。

“弟与祯卿去国以来，兄甚想念。兄自任大理少卿，辄怫郁不畅，虽暮叠不

舍昼夜，亦难断案件之曲折离奇······”

穆怀接过信，看他通篇都是诉苦的话，便不由自主地笑出声来，道：“陛

下这般器重表叔这位大姑爷，将如此重要的差事给了他，倘若让陛下看到这番抱怨之语，他老人家还指不定气成什么样子呢！”

苏念笑说：“若是让他再听到你叫他一声“表叔”，他还不知道要怎么找你

拼命呢！”穆怀也不言语，耐着性子看完了那整整两页的牢骚话，又见信的最后写道：“陛下近来身体康健，精神奕奕，弟切莫忧思挂怀。”穆怀将信重新放入信封之中，似是不解，又似是叹息道：“你一个月要写三封述职公文给陛下，陛下身体如何，精神怎样，你就不能自己问吗，非得绕萧锐这个弯子？”

苏念收敛了笑，神色冷凝着道：“你不明白的。”“我如何会不明白？”穆怀恨不能拿一桶凉水兜头浇向苏念，“你和陛下之间横亘着的根本就是一根毫无意义的刺。我是说过会帮你，但绝不是认同你这样可笑的执着！”

“可笑？”苏念被这两个字深深地刺痛了心肠，“我母亲牺牲了自己的性

命，只是为着不让她最爱的男人有一丝为难。可我那父亲又为她做了些什么？穆怀，你说我可笑，那是因为你从来不曾得到过。。····”“你说得没错，我是不懂你们母子、父子间的事。从此，我也再不会劝你半句话。你要查那个桃花图案，要知道当年的刺客是谁，我会帮你。别的，我不会再管。”穆怀强压住内心的疾痛，说话的声音微微打着战。

“对不起，对不起兄弟，我不该说这话，我······”其实刚才那话说出口的时候，苏念就后悔了。就算拿刀架在他脖子上，他都能从容应对，唯有触及此事，他的情绪才会完全由不得自己控制。或许，那真的是他心头一根碰不得的刺吧，留着会痛，拔去会更痛。见穆怀不说话，苏念走至他面前对他长长一拜，正要屈膝之时，却被他扶住了手：

“我可受不起吴王殿下如此大礼。罢了罢了，我不和你一般见识就好。”