胡六五却收了笑容严肃认真地说：“是我怕你！”

何老板不由惊睁双眼：“怕我？我有什么好怕！”然后又心虚地哈哈大笑：“胡老板，我们才喝几杯酒你就醉了，说起酒话来了，还说一醉方休，可是这酒才上几杯你就醉了……”

胡六五很坚决地摇了摇手，说：“何老板别说笑，我讲话是认真的。是的，我怕你，我有三怕：第一，我久闻醉花小姐美名，我想求婚，但怕你不允逐我出门。第二怕是何公馆威如虎口，我怕我的生意不成反被你们吃掉。第三怕是我要欠你的帐，而你不让我欠。没想到福从天降，何公馆有二位美丽小姐，现在我知道何公馆就是不嫁大小姐，可是二小姐却要嫁，这正让我有缘撞上，也感谢你老板看的起胡六五才有我和你在此欢聚饮酒。所以第一怕没有了，变成了第一喜欢。当我在胆颤心惊来到何公馆后才知道何公馆仁义可佳；这里生意平等并不以大欺小，这里重情重义，助人为乐，在我生意落难、船毁货损的时候，是何公馆出来帮我助我，可见何老板德高望重。只是我提到一个‘欠’账的生意没有被崔管家接受，这也实在怪不得谁。当时我之想法是来一趟衡阳不容易，我的货船一旦卸空而不带那么多的锡回去就白白浪费了时间及运输，我因为以茶叶烟叶及我所带之货来换你的锡货，论起价来一船茶叶烟叶换不了一船锡，那么论价而言，我就要欠你的账了。所以我想叫你让我欠，这个欠字是非常不放心的，别说我与崔管家初次见面，就是老朋友也害怕这个欠字。前次岳阳洞庭湖迎宾楼上酒宴之时，我不该与你的管家说话时打了个埋伏。其实，我并不欠你的账，我所带的金银很多，还有一船的山珍奇药，这些都可以抵住你的‘欠’字。怪只怪陆老板那人没读多少书却是一身的酸臭官味直冒，说话不看佛面也不看僧面得罪了何公馆，请何老板大人大量不记小人之过失，也就一同原谅了我和他吧！听说，不，是他自己与我说过，家中妻儿老少一大群，连小妾也有十几个，虽是抢了你我生意的话，终究是为了养家糊口并无大毒大恶之意的，定个罪名只是不识好歹罢了！”

何老板听着听着暗暗发笑，心中说：“这家伙先是试探性地恐吓我，接着大拍我的马屁，再就是损别人贬低别人！”

嘴上说：“胡老板快人快语我最爱听也喜欢听。只不过对于陆老板这人也没什么不对，做生意本来就是你争我夺的，谁不图个红利。再说我家大业大何必在乎他抢去的那点小生意。如今，你我都是自己人了，你与他的生意如同与我做生意一样的，不必记在心上。”

说话间，彩娥进来，手托着两个菜碟。她将两个菜碟摆在胡六五面前，说：“刚才二小姐接了胡老板的礼品很是喜欢，已经戴在手上，特地下厨亲手做了两个家乡名菜：薰鱼块和薰鹅块。叫胡老板多吃几杯，别客气了！”

胡老板听了高兴的不得了，却没有敢动筷子。何老板却挟了一块薰鱼和一块薰鹅放在胡六五的盘子里，说：“这是我祖上衡州城的名菜。湖南衡城自古到今又名雁城，就是说我们这里雁多。为什么雁多，因为衡州城有一条蒸水河、一条耒河、一条潇湘河，这三条河一涨水就水漫城外二百多里，特别是蒸水河湾多滩多沼泽多；这次涨水没退完，下次涨水又满。年年如此，使蒸水河成了漫漫一片沼泽浅水湖，位于衡城之西，人们称之为西湖。这里草肥鱼多，人们又叫蒸水河为草河。鱼是大雁的食物，水草也是雁鹅的好食料。古往今来，每年秋季大雁成群结队飞往衡州，也就停留衡州西湖之首的山头，久而久之那山被古代人称之为廻雁峰。过去，雁和鱼使我们衡阳人年年鱼肥雁肥，收获太多了，也为了长期保存这些雁肉和鱼肉就发明了薰制烹饪。所以，这道菜是我们何公馆祖上传到现在的菜。平常时候何公馆不用这首菜待客，要每到大年团圆或女婿儿媳初次相聚才用这道上品佳菜。你不如亲口尝尝，看味道如何？”

胡六五挟了一块黄熏鹅腿肉放在嘴里，说：“不错，果然味道奇特！谢谢二小姐如此美意深情！只是我有点不习惯……”

何老板说：“难道你还不明白？此菜只有家里人才可以享受，也只有在大年大节中家中大庆团聚之时才用此菜。难道胡老板还不明白小女的意思吗？当然，小女也在利用此道佳肴试探我，是问我同不同意她的亲事，也告诉我她对你有点意思。当然，有胡老板这样的人品和家财，我还有什么可说。胡老板你可得领二小姐的情吃好喝醉哟！”

胡六五这下却不知说什么好，只是红着脸说：“一定，一定，我一定要吃好喝醉！”

彩娥瞟了他一眼，见他真有些感动之色，也就去了。

胡六五的确感动起来，但还不放心又进一步试探何老板说：“陆老板所带的货的确是上等的好锡，我也不与他做生意，不能为这种小利损了何老板的锡货名声，我将这里的货都让给你做！”

何老板听了像是很吃惊，连连摇头说：“使不得，使不得！无论如何也使不得！我何某虽然与你结亲结义，岂可贪你小利。你与陆长子初结信义，也不可为了其它原因而失信义！望胡老板三思，千万别提此话，若再提此话，我要离席去了。我这人一向不愿拆人家的台，如果与你成交生意又与你结亲，这不是留下话柄让人背后谴责我吗？”

胡六五听此番责备也真的怔住了，见何老板脸上有愠色，心想：“如今却糟了，我的货给何老板，何老板又不要，与陆长子做生意也不行了，他一定会为二小姐的原因而恨我的。其实，我也不想再理他，看来我只有租船运走这些货物了。可是我的货许多都受了潮，耽搁久了又会坏掉，不如就以结亲结义的名义求一求何老板租一些店铺给我卖货……”

想着，只有明说了：“实不瞒何老板，我也不想与陆老板做生意了。我认为此人又奸又滑，不如早散了伙好！”