彩娥见崔夫又一次被差人押着，已是又惊又怕，思量：“刚才崔夫已如死了一般，我们的糖坊烟坊和仓库都没了，还白白地欠了六万两银子，如果崔夫再打再审，这就非叫他死了，可恨这些长工无故闹事才使我和崔夫有此大难，此仇不可不报！我来时，贺秀才一再说过，要我在大堂替崔夫申辩，看来，我不能不说话了，就照贺金声吩咐的意思说吧！”

这时，朱国治问崔夫：“大管家，你身为何公馆管家，已是受人尊敬之极，可是你……你为何要以大欺小，总是非要欺压做工之人，克扣他们口中粮食，惹人共愤！”

彩娥忙说：“大人，小女能不能替崔夫回答？”

崔夫受了这般打击，精神已崩溃了，伏在地上不能说话了。朱国治见他这副熊相，只得朝彩娥点点头。

彩娥说：“大人，崔夫是个老实人，大人刚才也看见过，他受了冤一着急就连话也说不出，谁知道是不是这伙人联合来吃他，他平时也是替主子效力，或多或少要得罪他们，吃了这份苦却讲不出……”

朱国治刚才见过账本中夹着状子，是何公馆告这些长工闹事的，看来事情的曲直还得让何公馆自己的人来说较好，不然众人不服，于是说：“你说，你替崔夫说话，把个事情说个明白，本官理当公论！”

彩娥一下站了起来，指着那些长工说：“大人，您怎么可以信了他们这些人的话，这些人多是无赖之徒，再说崔夫是个软豆腐，谁见了都想吃，谁见了都想捏。大人，今天我当着大人的尊面，告这些长工都是一些不识好歹的人，讲的清楚了，就请青天老太爷为我作主！”

这会儿，那些长工因彩娥说要告他们，一个个叽叽喳喳地谈着。朱国治朝长工们望着，说：“静一静，你们听着，本官现在要审问案了，我问你们的话，你们认为有，或没有就点头算了，免的人多口杂说起话来一片混乱不清，本官一时无从认证！”说罢“啪！”的砸了一下震堂木，恨恨地说：“再有公堂乱说话的，别说我不讲情，违者要打你们的板子的！”

众长工只得闭上嘴，一时都默不作声。

朱国治这才厉声问起：“彩娥，我问你，崔夫为什么要克扣长工饭菜，可有此事？”

彩娥朝上磕头说：“大人，我不是为崔夫说什么话，他好也罢，丑也罢，却不与何公馆相关，我是何公馆的人，我只为我何公馆说话，大人你可为何公馆作主呀！云南人常说，整个云南地方，就只有大人最公正、最体怜人的，你是个好官，是青天，全城人都颂扬您，您今天也为何公馆作个主，小女子是代何公馆前来抛头露面说话的，怕他们不服打人！”说着望李癞子一眼。

李癞子此时脸上露出愤恨之色，令人见了可惧可怖的。

朱国治听了彩娥这番话心里还真热乎乎的，此时早就把心靠在她一处了，说：“你说，不用怕，本官是非分明，会为你作主的！”