九州。

大离王朝。

宣德三十七年冬天，一场又一场大雪从苍旻深处飘落，层层叠叠地覆盖在刑场。

披头散发的年轻人带着沉重的手镣脚铐，面向刽子手而立。

刑场人满为患，却一片死寂。

偶尔有一只落单的乌鸦从空中低低掠过，扔下几声孤独而凄婉的鸣叫。

是啊，连鸟禽都感到悲恸。

刑场那个男人名唤顾离，二十万流民起义的首领，自云州席卷两淮，杀世家屠地主，声势浩荡。

毫无疑问，他失败了。

不是败在疆场，而是败在人心。

跟随他的四个起义骨干，暗地里接受朝廷招安，在享受荣华富贵的同时，出卖顾离以及葬送十五万流民的性命。

“爹，他是英雄吗？”

冻得脸蛋通红的稚童对着手心哈气。

“当然。”魁梧汉子蠕动嘴唇，沉默半晌，坚定道：

“理想者走向灭亡，但光芒永远不会湮没。”

“耕者有其田能实现吗？或许很难很难，但他努力去做了，以这种方式失败，无疑非常绝望。”

“他会青史留名，他会活在人们心中；那四个软骨头腆颜居于朝堂，只会遭到煌煌青史口诛笔伐，后人以他们为耻。”

稚童似懂非懂，“哦”了一声。

“得罪！”

刽子手操着屠刀，灵巧一挥，在手臂处卸下血淋淋的一块肉。

“第一刀！”

刑场格外安静，叛首如深渊般的从容镇定，反而让刽子手感到心神不安。

大雪仿佛永远下不完。

人群有些悲壮地仰望苍天。

让暴风雪来得更猛烈，直到把这个肮脏腐朽的朝廷覆盖。

“第二刀！！”

又一块血肉被卸下。

街边酒楼，四人华袍貂衣，火炉旁温绿蚁酒。

“别有负罪感，这条路注定会失败，咱们只是做出正确的选择。”

已经是正五品奋武将军的陈元常，居高临下俯瞰着刑场。

其弟弟陈元范摸了摸鼻翼，补充道：

“是啊，蚍蜉撼树自取灭亡，三十万大军皆是乌合之众，怎能匹敌朝廷精锐？”

“不献祭老大……”

话音戛然而止，他沉默很久。

“屠龙者终成恶龙，倘若天降福缘侥幸推翻朝廷，你觉得他会不会下一个独裁者？历史是轮回，人性本恶。”

文士打扮的李儒面无表情。

他已是二皇子智囊团一员，在庙堂也有监察御史这个清贵的职位。

“自古以来，狡兔死走狗烹的现象屡见不鲜，他要是成功了，咱们这些功臣迟早会满门尽诛、死状凄惨！”

容貌姣好的女子背着一柄重剑，腰间悬锦衣卫千户的黄金令牌。

从前起义军的仙子五当家，现在成了高高在上的司徒千户，京都豪商子弟竞相追求，可谓锦衣卫一朵金花。

四人各有各的解释，与其说解释，不如说是灵魂深处的狡辩。

刑场刽子手五指僵硬，才第六刀，他就感觉自己支撑不下去。

太冷静了。

连呻吟都听不到。

还要再割三千五百九十四刀，他的心灵将承受三千多次的震撼和煎熬。

信仰之伟大，竟连痛苦都感觉不到吗？

如果不割足刀数，不仅仅亵渎了大离的律令，更对不起眼前的这位永载史册的年轻人。

“锵！”

屠刀再挥下的霎那，法场外刀剑斧钺交织声骤起，内劲光芒碰撞，积雪纷飞弥漫天际。

突如其来的一场大战，数十个面具黑袍人高悬半空，与朝廷驻守的锦衣卫缠斗。

刑场乱成一团，百姓作鸟兽散，积雪染成猩红。

“杀他！”

尖锐阴凉的太监嗓音传来，大内高手自皇城殿檐踏出，远远朝呆滞的刽子手咆哮。

刽子手回过神，屠刀高高落下，恰好偏离了叛首脖颈，落在脊背。

砍歪了。

以他的职业素养，本可以精确到一刀削首，混乱恐怖的场面让他过分紧张。

“对，就是害怕才会出差错。”

紧接着耳鸣目眩，被面具人一掌拍晕在地。

法场被劫，犹如平地起惊雷，整个帝京噤若寒蝉。

宣德帝雷霆震怒，御林军如蛛网密集般渗透帝京每个角落，九城封闭，誓要找出叛军贼首。

危害江山社稷的恶徒，岂能逍遥法外！

……

殿内温暖如春，檀香袅袅。

“醒了？”

冷淡清澈的嗓音，像冰水穿石。

顾离缓缓睁开眼，血肉模糊的双臂竟已经复原，连疤痕都不留。

打量着四周灰暗色调的装饰，眸光锁定殿内那道高贵典雅的银裙身影。

“我睡了多久？”

“你应该先感谢本宫的再造之恩。”她往香炉放进去几片花瓣，转过身来。

这是一张美得惊心动魄的脸蛋，眉眼精致宛然，肌肤如羊脂美玉般细腻，瞳孔深邃。

顾离凝视她好一会儿，心中警兆骤起，突然又觉得自己这种反应很可笑。

在阎王殿排队，能多活一天应该坦然。

他嗓音低沉：

“临川公主。”

大离贵妃之女商仪，救他之人竟是皇帝女儿。

“凭你也想颠覆五百年王朝？被手下出卖，你真可悲。”

淡淡的语调却似有包含一切，清冷中透出一股华贵之气。

“失败者理应接受羞辱。”顾离喜怒难辨，与其惶恐不安，索性直接挑明了说：

“殿下意欲何为？”