张明看着跪在地上的孔利，眼中闪过一丝疑惑，问道：“你怎么会在这儿？”

孔利恭敬地回答道：“卑职现在负责守卫城门，刚才接到消息说有人在城内斗殴，所以才带人前来查看。”

张明点了点头，继续问道：“你还记得你曾在谁手下任职吗？”

孔利毫不犹豫地回答道：“卑职当然记得，当初张将军您率领我们攻破渭通县时，卑职也参与其中。当时您的英勇身姿至今仍历历在目。”

张明微微一笑，说道：“原来如此，这么说来，你对我还算有些了解。不过今天这件事并不是你们所想象的那样简单。”

孔利的眼神中充满了好奇和期待，他小心翼翼地问道：“请问张将军，这到底是怎么回事呢？”

张明指着田发财等人说道：“他们都是税务科的人，今天我带人与他们发生冲突，我现在怀疑他们涉嫌贪污税款。我作为老爷信任的官吏，自然不能坐视不管。”

孔利闻言，脸色顿时大变。他立刻转头看向田发财等人，怒声呵斥道：“原来是这样！你们这些人真是胆大包天，竟然敢贪污税款！”

田发财等人脸色苍白，额头上冷汗直流。他们知道自己这次恐怕难以对抗张明了，只能低着头一言不发。

孔利转过头来，向张明请示道：“张将军，既然事情已经如此，那么接下来该如何处理？请您示下。”

张明思考片刻后，说道：“先把他们带回军营，等候进一步调查。至于税务科的事务，你去请示一下夫人看看应该如何处理，同时去请求情报处的支援，尽快彻查此事，一定要让田发财他付出代价。”

孔利恭敬地应道：“遵命，张将军。卑职一定会妥善处理好这件事。”

随后，孔利带领士兵们将田发财等人押解回军营。张明则带着自己的部下离去。

一场风波就此平息，但张明知道，这场斗争才刚刚开始。他必须要找到确凿的证据，不然等朱三回来，一定不会轻易放过自己的。

然而，张明却亲自前往林天所在地，并诚恳地向他寻求帮助。待听完张明陈述事情经过后，林天无奈地叹了口气，表示道：“这件事你处理得太过草率了，你竟然在毫无证据的情况下把一个由老爷亲自任命的官员关进大牢，这事儿老爷绝不会善罢甘休的，你啊……”

听到这里，张明慌忙下跪说道：“将军，您是否还记得当年带领武装商队的那些日子呢？将军，那个田发财居然当众辱骂我们是‘死丘八’，将军，您能容忍这种侮辱吗？我实在无法忍受！将军，卑职就算一死也无所谓，但恳请将军看在其他兄弟们的份上，帮我们一把吧！”

林天的脸色顿时变得阴沉起来，他紧盯着张明问道：“那个田发财当真如此辱骂我们吗？如果真是这样，那就让我来处理此事吧，我定会派人将田发财查个水落石出！”

张明大喜，然后连忙朝着林天叩谢，林天摆摆手让张明先行离去，等张明离去了以后，林天坐在椅子上看着天空，半响叹了口气到，田发财呀，你这次真的千不该万不该，不该骂出来那句话呀，于公于私，这次你都必须死，我想老爷也不会怪罪我的，来人，给我将田发财这些年的罪证给我汇总起来，然后等老爷回来，请求老爷定夺。

阴影处一阵晃动，然后恢复了宁静。

等朱三赶回到天水时，就知道了发生了如此重大的事件，朱三马不停蹄的带着李林就来到大牢，看望田发财，刚刚看见田发财时，就发现田发财已经瘦了一圈，田发财看见朱三后，就哇哇大哭了起来，手脚并用爬着来到了朱三旁边。