“哎哟！”早晨起床，白胜痛呼一声，却是腰疼牵扯到全身。开垦荒地，是真的累！而且累死累活，第一年收割的晚高粱，甚至都不够开荒者的口粮，须得耕耘好几年才能变成熟地。白胜住的就是个窝棚，连乡下茅草房都不如，正式搭屋得等到垦荒之后。他扛着锄头出门，正好遇到白福德五兄弟。彼此都没啥精神，见面只互相点头，便算是打了招呼。昨天一直都在挑水，浇那些烧过荒的山坡。今日又要去翻土，同时清理石头等杂物，这玩意儿比种地累上好几倍，没干多久白胜已经气喘吁吁。他娘的，好端端的泼皮不做，为啥要进山来当土匪女眷和孩童半上午来送饭，就在男人们狼吞虎咽时，小头目趁机在旁边画大饼：“你们莫要觉得累，这垦出的田土，都是你们自己的。寨主收的田赋，虽比官府要重许多，却没有那般苛捐杂税，日子过得比外面更好……”没人搭理他，都在忙着干饭。小头目又拿白胜举例：“像白二这般的，二十出头还没个婆姨，等开荒安顿下来，便能在山里讨老婆，再生几个娃岂不美滋滋你们只要安心种地，安心给寨主交田赋，剩下的啥都不用管。比起外头，山里千般万般好……”来来回回就那几句话，而且每天都在重复，白胜的耳朵已快听出茧了。好不容易熬到下午，小头目忽然宣布提前收工：“卖茶赚了钱，哥哥们高兴，宰了两头大肥猪，今个要好生庆贺。俺们这里，开荒辛苦，也分到些猪皮、猪血和下水，哥哥们还赏了几两肥油。快快收拾回去，这顿饭管饱，可以敞开肚皮吃！”山贼的中高层及家眷，在寨子里大块吃肉，而且还能大碗喝酒。至于白胜这种底层，也算沾了光。猪皮、猪血、内脏、肥油、蔬菜……倒进大陶锅里乱炖，滋味不错，肚皮吃得饱饱的。白胜捧着饭碗，望着山寨的方向，琢磨着什么时候开溜。今天收工早，没往日那么累，还能吃顿饱饭，正是逃离山寨的好机会。他不是来开荒种地的！……土匪头子们不多，毕竟整个西乡县，人口都比较稀少。把中高层头目全都算上，也就坐了三桌半而已。这已是黑风寨的所有骨干，下山打劫也靠他们。其余山贼，皆为农民，平时负责耕种，只在官兵围剿时才拿武器。旁边还有几桌老弱妇孺，都是山贼头目们的家眷。寨主杨俊举起一碗酒：“今個爽快，俺先干了，祝咱黑风寨愈发红火！”“干了！”众贼举碗。酒是高粱甜米酒，度数跟啤酒差不多。“吃肉，都吃肉！”杨俊一声令下，山贼们便放开手脚，划拳喝酒，吃肉吹牛。一碗碗米酒下肚，大概喝到六七瓶啤酒的量，开始有人去茅房撒尿放水。杨俊面色微红站起来，走到姚方的身边：“二弟，俺敬你一碗！”“该俺敬哥哥。”姚方端酒起身。杨俊说道：“去年劫那批纲马，二弟出力最大，赚来许多金银。要不是二弟威猛，那些茶马司指使，还真个不容易对付。”指使，即当差做事的低级军官，一群卖力不讨好的倒霉蛋。真实历史上的青面兽杨志，就是负责押运花石纲的指使，出了差错便得吃破家官司。而非《水浒传》里写的制使，因为制使隶属于殿前司，指使却隶属于武将或州县官员。姚方说道：“那些指使，也是苦哈哈，他们可不愿搏命。”“那也是遇到二弟，上去便杀了一个，剩下的全都吓得逃命！”杨俊哈哈大笑。大当家和二当家，便在谈笑中干了一碗。杨俊左手端着酒碗，右手探向怀中，只等姚方转身就坐，便抽出匕首给捅过去。别扯什么蒙汗药，那玩意儿太高端，乡下就连毒药都难找。姚方却没立即落座，而是下定决心说：“大哥，这几年承蒙收留，俺心里已感激不尽。俺也不想让大哥难做，等过些时日，就带人离开，去更下游寻处地方落寨。到时候，咱两家寨子互相扶持，一起跟那些鸟官作对！”杨俊闻言一怔，伸向怀里的手，又慢慢缩了回去。他是真把姚方当朋友，只要姚方主动离开，就什么矛盾都解决了，没必要杀人见血坏规矩。杨俊甚至愿意多给些钱粮，能把人尽快送走即可，但还是象征性挽留道：“二弟说些甚话这黑风寨，想留多久，便留多久，谁敢乱嚼舌头，俺便割他的舌头下酒！”没等姚方再说话，三当家杨英忽地站起，端碗过来说：“俺给二哥送行，干了这杯！”杨俊悄悄瞪了弟弟一眼，埋怨他表现得太着急，这不是明摆着要赶人走吗张广道坐在旁边，反而松了口气。他是真怕再拖下去，会闹得山寨兄弟火并。杨英表现得越着急，张广道反而越放心，过些日子就能离开这鸟地方，另寻个好所在天高任鸟飞。心情愉悦之下，张广道端起酒碗便喝。“干了！”姚方爽利的跟杨英碰碗，然后扬起脖子咕噜噜喝酒。见矛盾已然化解，寨主杨俊哈哈大笑：“俺也再干一碗！”“干了！”其他山贼头目，也纷纷举碗相碰。就在此时，趁着酒碗遮挡姚方视线，杨英突然掏出一把梭镖。没有安装木柄那种，只比巴掌要长一些，藏在怀中毫不起眼。“嗯！”姚方刚把酒碗放下至脖子处，猛觉腹部一痛，不可思议的看向杨英。他想不明白，自己都要走了，不再有任何瓜葛，三当家杨英为啥还要下此毒手。杨英的表情变得狰狞，猛地扭动梭镖，想把姚方的肠子搅烂，同时大喝：“动手！”“你这鸟人！”姚方勃然大怒，左手抓住对方手腕，右手持着空酒碗砸出。此人着实威猛，小腹被梭镖捅进去，还故意搅了一下，却依旧能忍痛出手，用酒碗把杨英砸得额头流血。杨英本想抽出梭镖再捅，手腕已被拿住，一时间竟挣脱不得。而姚方则扔掉砸碎的酒碗，又是一拳头抡出，把杨英揍得眼冒金星。其余山贼，全都没有反应过来。就连杨家兄弟的心腹，都以为火并计划临时取消，今天可以开开心心喝酒。正在埋头喝酒的张广道，听到动静立即扭头看去，随即推开身边的四当家，抄起长凳就砸向杨英的后脑勺。主桌这里，瞬间大乱。山寨九大交椅当中，本土派就占了六个，外来派只有二当家、五当家和九当家。但是，那六个本土派，又有两个跟姚方关系极好，火并计划他们毫不知情。也即是说，此刻四人打三人，还有两人不知道该帮谁。九当家姚常是姚方的侄子，他喝下的高粱米酒，至少有六瓶啤酒的量。脑子此时有些迷糊，几乎是下意识的，抄起筷子朝八当家扎去。八当家伸出左手挡住筷子，右手掏出梭镖，狠狠刺向姚常的胸口。“别打了，都是自家兄弟！”六当家惊慌劝阻。杨英狂吼道：“大哥还不动……”话没说完，长凳袭来，被张广道直接砸晕过去。直到这时，寨主杨俊才停止发愣，亲弟弟既然已经做绝了，他就没有任何选择余地，掏出匕首刺中姚方的后腰。“狗贼！”姚方抢了杨英的梭镖，转身朝杨俊怒喝猛刺。重伤之下，他的速度变慢，杨俊险之又险躲开，但手背依旧被划出一道伤口。领近两三桌也干起来，由于姚方威望太高，杨俊怕有人暗中报信，因此只告诉了几个心腹。一大半土匪头目，事先并不知情，打起来也不知该帮人。但是，杨家两代人经营山寨，不是姚方几年的威望能盖过的。在很短的时间内，中立者就做出选择——他们必须帮寨主。或许再给姚方几年时间，等他威望继续提升，杨俊连火并都不敢动手！此时此刻，九当家姚常已被捅死，张广道挥舞长凳横扫，跟受了重伤的姚方背靠背站着。邻桌很快就分出胜负，十多个山贼头目，过来将他们团团围住。至于山贼们的家眷，完全搞不清楚状况，抱着孩子慌忙逃跑。两处伤口一直在流血，更糟糕的是肠子被搅烂一截，姚方喘着粗气说：“俺不行了，带着欢哥儿走！”张广道说：“一起走。”“那就走不脱，”姚方说道，“俺挡住他们，你去抱欢哥儿走。”张广道咬咬牙：“好！”说完，张广道挥舞长凳，朝着家眷逃跑的方向追去。姚方当初造反失败，家人全都没了，只剩个侄子姚常，带到山寨做了九当家。寨主杨俊亲自做媒，给姚方续弦讨老婆，生个儿子姚欢已一岁半。却说张广道舞凳怒冲，所过之处，无人能档，竟真的追上了姚方的妻儿。“嫂嫂，把孩子给我！”张广道大喊。那妇人虽是姚方的妻子，却也是寨主杨俊的亲戚，略微犹豫，转身送出孩子。孩子离了亲娘，立即哇哇大哭，张广道左臂抱住，单手提着长凳往山下冲。“堵住寨门！”杨俊大吼着下令。张广道快步疾奔到寨门口，不禁回头看去，却见十多人在围攻，姚方已经快撑不住了。那些没带兵器的山贼头目，抄起饭碗乱扔，挥舞长凳乱砸。姚方为了拖住这些人，为张广道创造逃生机会，强忍着在原地硬拼，全身上下不断被砸中，两处伤口的鲜血越流越多。他已经愤怒至极，渐渐失去理智，猛地抓住一人腰带，竟想举起来直接砸出去。可受伤之下力气不够，举到胸口高便已力竭，直接转身借势甩出。几张长凳砸来，姚方不管不顾，径直扑向侧方一人，用梭镖将对方捅死，却是杀了八当家为侄子报仇。一板凳正中姚方的后脑，眼前发黑站立不稳，随即又是几把匕首和梭镖捅来。勇猛过人的二当家，就这样无比窝囊的死了。下山道路只有一条，张广道抱着孩子冲出寨门，顺手还砸翻了两个山贼。又奔出数百步，一个山贼头目，带着十多个喽啰（农民）守在那里。为了保密，那些喽啰甚至都不知任务是啥，此时才接到要内讧火并的命令。他们手里也拿着梭镖，而且全都安装木柄，犹如一把把短矛挡在前方。下山通道很窄，只能容两三人并排站立。这里，是条死路！张广道此刻满腔怒火，没有丝毫停歇，冲得近了，直接扔出长凳。手持梭镖挡道的山贼喽啰，下意识去挡飞来的长凳，林立的短矛阵瞬间就乱了。张广道护住孩子，侧身直往前撞，中途还拨开一杆梭镖，狠狠的撞进人群当中。喽啰们顿时人仰马翻，其中一个，甚至挤下山崖，惨叫着坠落生死不知。而张广道的右肋，也在混乱当中，被一杆梭镖刺伤。顾不得疼痛，张广道夺了一杆梭镖，朝着前方不断刺出，山贼喽啰吓得纷纷闪避。他们一来敬重张广道的为人，二来恐惧张广道的身手，竟然让出这条险要通道，目送张广道抱着孩子下山。山贼头目怒吼：“快追，别傻站着！”山下那些实为农民的底层喽啰，完全不知道发生了啥事儿，稀里糊涂看着张广道越跑越远。……这是一条溪谷，溪水很宽，已经称得上小河。山里的茶叶，就是通过溪流，用小船运到汉水，悄悄的跟小白员外交易。山贼们平时抢劫，也是坐小船出去，在汉江当中围攻商船。岸边有几个茅草棚，一条条小船倒扣着。填饱肚子的白胜，借故拉屎跑出来，他准备偷一条船开溜，打死也不留在山里开荒。白胜使尽全身力气，终于把小船翻过来，再把船身推入水中。还没来得及去拿桨，就听到一阵喊杀声。他以为自己事发了，慌忙回身取船桨，暗骂山贼们脑子有病，自己只是偷一条船跑路，用得着如此大动干戈吗慌慌张张把桨套好，白胜又取了根竹篙，正待将船推离岸边，却见一人抱着孩子奔来：“是张五哥”“帮俺一回，俺给你钱！”张广道大喊。白胜终于看到更远处的追兵，立即明白山贼内讧了，他撑着竹篙将船停稳，疾呼道：“张五哥快上船！俺不要钱，俺要跟你学枪棒！”孩子还在哇哇大哭，张广道右肋的伤口，也在一直流淌鲜血。白胜飞快撑篙，不时回头张望，眼见山贼们已经追近，他在恐惧之余又无比兴奋。自己终于也成好汉了，做得恁大事，不再是乡下泼皮。张广道把孩子放下，不顾伤口疼痛，操桨加快行船速度，表情已因狂怒而显得狰狞。几年前，他们遭到祝宗道的背叛，而今又遭杨俊背后捅刀。他们都说了要离开，为啥还要痛下杀手这个问题，寨主杨俊也闹不明白，此刻正在狂扇亲弟弟的耳光：“他都要走了，你还杀他作甚”杨英被长凳砸晕，如今刚刚转醒，又遭到几耳光伺候，晕乎乎说：“不杀了他，俺心里便不痛快！”杨俊听得怒火中烧，直想把弟弟亲手掐死。