夜幕如墨，星辰黯淡，何天虎心中却是一片明亮。他知道，此事非同小可，稍有不慎，便会掀起滔天巨浪。面对李烨的决绝，何天虎心中无惧，却也生出了几分无奈。

“老人家，你误会了。”何天虎深吸一口气，试图平息场面，“我并无与你为敌之意，更无贪图金银之心。我之所图，只是这孩子的安全。”

李烨闻言，眼中精光一闪，但仍旧保持着警惕的姿态：“官爷此话怎讲？”

何天虎点头，神色诚恳：“我何天虎对天发誓，若有害你爷孙之心，天打雷劈。”

誓言一出，李烨的身形终于有了松懈，他缓缓收回了攻势，但眼中的疑惑未减：“官爷为何如此关心这孩子的安危？”

何天虎目光如炬，直视李烨：“因为我已经猜到，这孩子很可能是陛下的血脉。”

李烨身躯一震，他没想到何天虎竟然能猜到这一层，沉默良久，最终沉声道：“官爷好眼力，草民佩服。但此事重大，不可轻举妄动。”

何天虎上前一步，语气坚定：“我知此事重大，但身为大明的子民，我怎能坐视不理？我有一计，可保你爷孙平安。”

李烨眉头一挑：“计将安出？”

此时他已经信了七八分，如果何天虎真是鞑子假扮，那他无需孤身前来。况且，如果他真的志在皇子，完全可以拖住自己，派人将孩子带走。届时，李烨投鼠忌器，也只能任其拿捏。

何天虎低声道：“明日一早，我会安排一队人马，假借运送军需之名，将你爷孙二人秘密送下山。我已派人禀报宝庆的白文选元帅，白元帅已安排五百精骑在山下等候，汇合后，我们一起前往贵阳，觐见圣上。”

“此行隐秘，外人绝难察觉。”何天虎又补充一句。

李烨思索片刻，终于点了点头：“若真能如此，我便信官爷一回。但若有半点差池，我李烨也不是易与之辈。”

何天虎松了一口气，笑道：“那是自然。今夜，我们就好好休息，养足精神，准备明日的行程。”

夜风轻拂，带着几分凉意。

何天虎与李烨对坐，两人的呼吸渐渐平缓，但内心的波动却难以平息。

李烨心中虽然已信了何天虎七八分，但多年流离失所、历经沧桑的他，心中仍旧难以完全放松警惕。

他的目光在何天虎身上徘徊，试图从对方的举止中寻找任何可能的破绽。李烨深知，自己和孩子的性命，全都系于眼前这位年轻百户的身上。

“官爷，此计虽好，但路途遥远，途中难保不会有鞑子的耳目。”李烨沉声说道，他的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，那是对未来的不确定和对危险的本能警觉。

何天虎点了点头，他明白李烨的担忧：“老人家，这点我早已考虑在内。白文选元帅的精骑皆是忠诚勇猛之士，且宝庆到贵阳一路均在大明控制之下，尽可放心。”

李烨微微颔首，何天虎的周密安排让他心中稍安。他缓缓站起身，走到窗边，望着夜空中偶尔闪烁的星光，心中涌起一股莫名的感慨。

“官爷，若此行顺利，我李烨欠你一个人情。”他的声音低沉而坚定，每一个字都像是经过深思熟虑。

何天虎也站起身，走到李烨的身旁，轻声说道：“老人家，你我都是为了大明，不必言谢。我只希望，这孩子能够平安成长，将来能够成为我大明的栋梁之才。”

两人在窗前静立片刻，彼此心中都有着各自的思绪。

李烨回头望了望里屋，那里有着他一生的牵挂，也是他所有行动的动力。

“官爷，今夜就到此为止吧。明日，将是新的开始。”李烨转过身，脸上露出了一丝释然的笑容。