随着冷箭如雨的突袭，整个队伍的紧张气氛攀升至了顶点。

何天虎的眼中掠过一抹冷冽，他心如明镜，这绝非一场偶遇的遭遇战，而是敌人精心布下的天罗地网。

“快，检查装备，准备迎战！”何天虎的声音划破了沉寂，士兵们闻声而动，如同紧绷的弦上之箭，迅速检查自己的武器和防具，准备迎接即将到来的风暴。

洞穴内部虽空间有限，却宛如天然的堡垒，足以容纳所有人。

何天虎指挥士兵们利用洞穴的天然地形，构建起一道简易的防线。他们以岩石和树枝为盾，将火枪手安置于高处，如同猎鹰盘旋，随时准备俯冲捕食。

“报，“一名士兵匆匆来报，声如裂帛。

“讲。”

“大人，里层洞穴内有无数棺椁，情形诡异。”

“无妨。”李烨步履沉稳地走过来，他的声音平静而充满力量：“此乃苗人洞葬之所，为苗族圣地。吾等不可擅自进入，扰其先灵。”

他历经沧桑，见多识广，对湘西苗民的洞葬之俗了然于胸。苗族人崇尚祖先，相信祖先的灵魂会守护后代，而洞葬则是让祖先的灵魂更接近天空和山川，以便更好地庇佑子孙。

“这么说，附近应该有苗族的村寨？”何天虎思索着，希望能借助当地苗民的力量。

李烨轻轻摇头，眼中闪过一丝遗憾，“这些棺椁多为前朝遗物，且已腐朽，看来这支苗民早已迁徙他处。”

借力无望，唯有死守。他们只能寄希望于白文选将军能及时发现异常，派遣援兵。

“传令下去，“何天虎沉声道，他的声音中带着不容置疑的决断，“节约弹药，不要轻易暴露我们的位置。”

何天虎的目光再次投向李烨，两人的眼神中都闪烁着坚定的光芒，“我们需要一个计划，如果援兵迟迟未到，我们不能坐以待毙。”

说话间，一队人马已经来到洞穴前，气势汹汹，如同乌云压城。”砰砰砰“几声枪响，如同死神的丧钟，阻止了他们继续前进的脚步。

龙头寨的四当家，石大通，带着数百人马将他们紧紧包围。何天虎的声音如同雷霆，试图震慑对方，“石寨主，这是何意？难道龙头寨要背叛大明吗？”

石大通冷冷一笑，声音中带着一丝不屑，“我们无意与何将军为敌，只要将那一老一少交出，自会放尔等离开。”

何天虎心中一惊，这石大通发现了二皇子的身份？那为何不在寨中下手，非要跑到这来？他的心中充满了疑惑与警惕。

“何将军，这石大通怕是鞑子在龙头寨的细作，他身旁多不是寨中之人。”李烨在龙头寨生活了大半年，对寨中百姓自是熟悉。

难怪他不敢在寨中下手，原来是怕引起不必要的麻烦。

何天虎的眼中尽是决然之色，他知道，这场战斗已经无法避免。

何天虎还在思索退敌之策，突然一声巨大的轰鸣传来，震得整个洞穴都为之颤抖。那石大通竟然将火炮搬上山了，正准备用火炮炸开他们的防御。

“寻找掩体，注意躲避。”何天虎大声呼喊，他们这套对付炮弹的方法是皇帝陛下亲自指导的，据说很有用。

炮弹呼啸着朝着洞穴飞来，炸翻了洞穴上的岩石，岩石四散飞溅，两名天威军的士兵来不及躲闪，被石块砸中，当场毙命。

“快，进入洞穴！”何天虎大声呼喊，带着天威军进入洞穴。

他快速扫视一周，心中已有计策。