皇后娘娘？

女妇人显然吓呆了，张着嘴好半天没说出来话。

“您是皇后？”

蓝赫这才把佩剑收好，规矩站在夏清姿身后。

“还是说回方才的话题，元宝山，听闻你府上养了十多房小妾，各个不愁吃不愁穿，可是真的？”

元宝山立马跪在地上，又扯过旁边愣着的女人一起跪着。

“元泸州地处荒凉，再加上常年旱灾，才落得这番景象，臣身为州牧，哪敢如此荒淫无度？还请皇后娘娘明察！”

“你叫什么名字？本宫想听听你的说法。”夏清姿把视线落在妇人身上，抬手示意她站起身回话。

“回皇后娘娘，臣妇贱名刘清，他……”

刘清要说不说的模样，不用猜也知晓是想替元宝山隐瞒。

亦或是，不敢说。

“知道什么便说什么，本宫向来赏罚分明，也定会保你平安。”

元宝山顿时慌了，暗地里死死瞪了刘清一眼，恨不得把她当场掐死在这里，让她不能再胡言乱语。

刘清闭了闭眼，抬手擦干额间冷汗。

还不等她说话，远远听见楚天擎的声音传来。

带着天子无尽威严，“看来州牧府中家眷众多，不光在府中，就连同府外不起眼的宅子都有好些人。”

元宝山瞪大眼睛，低着头大气不敢喘。

怎的被发现了？

“找到了？”夏清姿低声问他。

“嗯，听了你之前同我讲的法子，去四周打探一番，果真有不少人。”

“如何？”

“与你说的并无太大差别，住所破烂，但吃穿用度并不节省，甚至还请了外头的吃不上的饭的百姓伺候，实在是可恶！”

夏清姿提醒道：“罪魁祸首就在眼前，还请皇上处置。”

“朕知道。”

楚天擎不想让她再费心劳神，干脆先让蓝赫把她送去休息。

她前脚刚走，刘清便大声喊道：“皇后娘娘，皇上，臣妇还知晓元宝山其他罪证！”

夏清姿停住脚步，缓缓侧过身，“同皇上说吧，他同本宫一样赏罚分明。”

“是。”刘清对着她的背影，再次俯身行礼。

回到房中，夏清姿便躺着歇息，近些日子身子疲乏得厉害，这会儿的功夫便想再睡上一会儿。

“娘娘？”蓝赫轻声唤她，“可要再用些膳食。”

“不必，去门外守着吧。”

不知睡了多久，夏清姿迷迷糊糊察觉到身边多了个人，熟悉的龙涎香气息萦绕在鼻腔。

她费力撑开眼皮，瞧清楚男人的模样。

确认是楚天擎回来了，她这才说话：“事情进展如何，元宝山全都招了吗？”

“都说了，有刘清说清楚他大大小小的罪状，他也不敢再撒谎，不过欺君之罪，贪污受贿，让百姓受苦的罪状，足够要了他的狗命。”

“只不过，朕在想，你还有孩儿不宜见血腥，亦是想为它积点德。”166

“皇上想的，臣妾都想过。”夏清姿摸了摸小腹，笑着道，“杀鸡儆猴的确是不错的法子，皇上亲自下旨杀了元宝山这个贪官，想必右西州也能悬崖勒马。”

“但到底是治标不治本，且眼下哪有合适的人接任州牧之职？”

“依你的意思是，不仅要留着他，还要他继续当职？”

“不错。”夏清姿握紧他的手，慢慢道，“不过，犯过错要受罚还是不能免，这些罪罚要等到他将元泸州恢复往常后，再考虑如何处置。”

“皇上应当听过，他治理这块儿的确有些法子，奈何心术不端，既然如何，不如给他个改过自新的机会。”

“两日之内，我们要瞧见街上百姓不再饿肚子，也不再流离失所，七日之内，元泸州要恢复从前盛景。”

“至于要怎么做，用多少银两去填，这便是他与府中家眷要考虑的事情。”

楚天擎盯着她的亮起来的眸子，眼神中是掩藏不住的怜爱。

“想得如此细，是早就在想了？”

“臣妾想替皇上分忧，也想让百姓过上从前的好日子。”

“好，那朕现在便去下旨。”

元宝山还以为自己是死罪难逃，哭得那是一个撕心裂肺，都想好给自己埋在哪块风水宝地上头了。

江城宣读完圣旨，他整个人再次僵在原地。

怀疑自己耳朵出了问题。

“皇上不杀我？”

“皇上要看你如何选择，若是不想再当这州牧，立马杀无赦，若是有法子，便是死罪可免。”