东吴都城建业就是后世的南京，离会稽郡治山阴三百五十公里，按此时的算法约为一千四百里。

当年孙策打下江东六郡基业时，为了抵抗来自江北的势力，治所设在京口。后孙策遇刺身亡，孙权即位，建安十三年(208年)，诸葛亮在赤壁之战前夕出使孙吴，经过当时的秣陵，赞叹道:“钟山龙盘，石头虎踞，此乃帝王之宅也。”劝孙权移驻秣陵。

建安十五年(210年)刘备去拜访孙权，经过秣陵时再次力劝孙权定都与此。东吴大臣张纮以为此地有天子气，也劝其主定都于此。孙权正式把自己的权力中心迁到秣陵，由此揭开了南京历史的新篇章，东吴也成为第一个在南京建都的政权。

建安十七年(212年)，改秣陵为建业，并在金陵邑的基础上修城，“用储军粮、器械“，这就是著名的石头城(又称石首城)。石头城临江控淮，恃要凭险，是东吴水军江防要塞和城防据点。石头城跨水而立，周围数十里，设有子、罗城二重城，商业繁华，盛况非常。

建安二十六年(221年)，孙权为了北伐曹魏曾短暂迁都于“鄂“，将鄂县改称为“武昌“(今湖北鄂州)。但是在黄龙元年(229年)，孙权于武昌称帝后，又于同年秋，还都建业。住在原将军府，取名为“太初宫“，其后在周围筑起宫墙以加强防卫。把武昌交与太子孙登镇守，并让上大将军陆逊辅佐孙登一同驻扎在武昌。

此刻的建业已然没有了往日繁盛的景象，往日里架鹰斗狗的武勋子弟还有宽衣峨冠的世家贵人也几乎不在街面上晃荡了。自从校事府高举严办贪腐案的旗帜抓了四十几个将领以来，建业城凡是有名有姓的家族几乎都有重要成员涉案，一时间各大豪门人人自危，关门闭户惶惶不可终日。

作为建业市集和青楼瓦舍最大的消费阶层，武勋子弟和世家贵人不出来游荡了，直接就导致了建业城市面快速萧条下去。

就在这沉闷的气氛中，嘉禾六年（237年）四月初，马淳一行人终于赶到了建业城。

一路之上马淳还是比较关注东吴沿途郡县的民生情况，不得不说此时的东吴整个国情并不乐观。一些地方豪族围成的庄园内人口还算繁茂，多数庄园可以看出已经采用了他公布的增产之法，有了更多的粮食，豪族们的生活也更加奢靡。

听说是提出增产之法的山阴小荷马淳马子厚路过，那些地方豪族还是很热情的接待了马淳一行。酒宴之上极尽奢华，如果没有看到庄园之外野兽横行荒草密布的原始景象，马淳还以为来到了极乐之地。

当然席间少不了诗赋应和的活动，不过马淳和贺质都以主公好友被蒙冤入狱，没有心情为由推脱掉了。但不得不说这个时代还是有着特有的行为规则，这些豪族虽然对于底层百姓漠不关心，甚至予取予夺罔顾人命，但是对马淳千里救主和贺质毅然救友的行为却是大加赞赏。

对朝中奸佞吕壹大肆批判的同时纷纷献计献策写信四处串联，为救出甘瑰不遗余力，有些家族子弟为马淳等人的行为所感动，当场决定跟随马淳一行前往建业，等一路到达建业的时候，马淳队伍居然已经超过百人。