小螺惊喜地说道：“那太好了。你们能不能在江天师面前美言几句，这次进京献宝，求天师美言几句，让圣上封李郎个官职。他一定是个好官的！”

板凳暗想：这田螺也真是，自己都这个样子了，现在好不容易搭上天师这条线，或许还有一线生机。居然完全不顾，口口声声李郎李郎的。

板凳不解地问道：“李郎？这李郎是谁？献宝？献什么宝？”

小螺笑道：“李郎心怀天下，久有报国之志。且努力用功，可以说是学富五车。他很聪明，也很努力，真的只是考场发挥不好。这次进京所献之宝，正是小螺的元丹。之希望圣上龙颜大悦，念在李郎一片赤诚份上，赏赐一个官职于他。”

江小刁叫道：“等等，等等。你说这个李郎就是拿着你的元丹，去京城献宝？你刚才说的心甘情愿，就是说你自己主动将元丹交给这个李郎？”

小螺回答：“是啊。李郎说过，等他封官加赏，荣归故里，就会寻得有道之士来救得小螺。”

江小刁马上说道：“这种鬼话你也信？”

小螺声音里多了一层欢欣之意：“其实小螺心里当然知道不太可能。小螺本就是一河边低等活物，死了就死了，没什么可惜的。只要李郎能如愿以偿，大展宏图。只要他过得好，小螺便死也瞑目了。”

江小刁怒道：“你怎么这么傻！他说的都是骗你的！”

小螺急忙回答：“不！李郎他不会骗我的！”

江小刁冷哼一声，把三年前的一桩事情说了出来。

三年前，为给圣上最宠爱的万贵妃祝寿，渤海郡进献上等珍珠一枚。

这珍珠不同凡响，一拿出来便异香扑鼻。放在房间里，整座屋子里都是香味。

使者介绍说，有此宝物，无论酷暑严寒，房间里都温暖如春。

万贵妃不信，命人用冰块封住一间小屋子，等温度完全降下来之后，将珍珠放进小屋子中，果然不觉半点寒意。次日置柴火于屋子四周，靠近的人无不热汗滚滚。此时再将珍珠放进小屋子里，果然丝丝清凉，没有半点热意。

使者继续说道此宝物功效不止如此。常年居住在宝物所置之地，可延缓衰老，青春驻颜。即便到五十岁，看上去也最多不过三十岁的样子。

贵妃大喜，命人重赏使者。没多久圣上过来了，见到此物，不禁也啧啧称奇。

次日贵妃寿宴之中，圣上一时兴起，让贵妃将此宝物拿出来给大家开开眼界。

群臣纷纷道贺，连忙拍天降祥瑞吾朝万年等等一系列的马屁。

圣上龙心大悦之际，却见江天师一人沉默不语。但圣上垂询时，江天师却不正面答复，顾左右而言其他。

圣上心知有异，待宴会结束群臣散后，留下江天师与首辅二人。

此时江天师方才言明，此物乃渤海灵蛇之元丹。同时向圣上解释相关修行之道。并言明，人有人道，妖有妖途。强夺元丹，有伤天和。

首辅大臣也上奏曰：

自古鬼神之说，不绝于耳。但未曾见过有哪一朝，靠烧香拜佛千秋万代。

相反，佛道鼎盛时期，大肆兴建庙宇楼阁，不事劳作的僧道日众，导致劳民伤财国库空虚，进而民怨四起。更有意图不轨者，借鬼神之说，妖言惑众。遇天灾瘟疫之时，即聚众造反。

故，夫子亦有云：敬鬼神而远之。

所谓天有天道，人有人理。正人伦，即顺天道。为君臣者，当励精图治，勤政惜民。天下太平，四海昌盛，方为人君之正道。若是一味迷信鬼神之说，指望天降祥瑞，实则误入歧途也。