“不要大意。江南贼兵枪炮犀利，若是时机不对，你的马队未必能冲进去。”
众人收敛笑容。
清廷为了解决八旗的就业问题，经常派旗人补绿营的缺，担任千总以上军官。
所以，陕甘、四川、山西绿营当中，都有比例不小的八旗军官。
同时，和南方同行不同的是，他们装备有各类火炮！
……
海兰察特意观察了一下伙食。
臊子面、油泼面，每人还可以加一勺辣油，一筷子蔬菜，三五块随机种类的肉。
兵丁们端着大海碗，蹲着稀里哗啦的咥。
他盯了一会：
询问一名海碗见底的士兵：
“你吃了几碗？”
“2碗。”
能把脸埋进去的大海碗，分量确实不小。
然而海兰察却问道：
“吃饱了吗？”
“饱，饱了。”兵丁黑红的脸庞，有些局促。
……
海兰察换了一种方式询问：
“还能吃吗？”
“能！”
他又望向周围的几个兵丁，同样的问题得到了同样的答复。
“告诉伙房，继续揉面。揉到他们吃不下为止。”
“谢都统~”
几名兵丁红了眼眶，端着海碗不知所措。
海兰察笑笑，拍拍其中一人的肩膀：
“军中粮食管够，吃饱了打仗才有力气。”
“嗻。”
没一会，伙房端出来一盆油泼面，往地面一顿。
“自己捞！啥时候吃不下了，吱一声。”
4名兵丁对视一眼，蹲下用筷子捞面。
呼哧呼哧，头就没抬起来过。
这几人隶属于西宁镇巴燕戎格营，从接到兵部调令到正式进驻江北大营，才短短1个月，肚子里的油水还不多。
……
视察的第3处军队比较特殊。
来自各镇各营的5000多名炮手，临时组成了一个火炮营。
“参见都统。”
“报报你的家底子。”
“嗻。”
原宁夏府从六品文官，因金川军功累积至甘州城守营副将，一副文人模样的李久霖单膝跪地：
“营中计有红衣大炮410门，子母炮550门，各类小炮300门。”
“大战在即，你部有困难吗？”
“回都统，有。炮多，炮手少。”
“为何现在才讲？”
“之前是够的，10天前兵部又拨了一批炮，炮手就不够了。”
海兰察一愣，拍着炮筒说：
“如何解决？”
“末将请令，挑选2000人编入本营。”
“短短数日，炮术如何能成？”
“一边打，一边带吧。老炮手负责重要环节，新兵听令搬运。”
“本官准了。你这就去办吧。”
……
李久霖，汉军旗人，身份比较特殊。
他的来头比马忠义大多了，祖上是鼎鼎有名的南明晋王李定国！
李定国死后，其子李嗣兴投清，曾任宁夏总兵。
有清一代，
李定国的子孙都是顺利的，安然无恙的。
虽不如施家、祖家，可也官运亨通。
爱新觉罗氏有一点挺明显，就是尊重实力强悍的对手，尤其是在战场上暴打过自己的。
这些人投降后，往往能得到尊重、善终。
战死在湖口战场的副都统歧征说的那句话，确实是发自内心。
“假如苗有林现在来降，朝廷至少给个总兵，以后官拜提督也不在话下。”
这或许也契合了人性。
有实力，才能得到尊重。
……
海兰察巡查完毕，心中大定。
路过西宁镇帐篷区域时，见一大群人围着。
“他们在干什么？”
一名闻讯赶来的千总，脸色古怪，说道：
“回都统，刚才说没吃饱的那家伙，一口气吃了12碗面~”
听了这话，旁边的人都忍不住笑了。
海兰察大步走过去，望着那个一脸幸福正在打饱嗝的兵丁，
直截了当，问：
“还能吃吗？”
“不能，不能了。吃饱了，额真的吃饱了。”
海兰察欣慰的一挥手：
“再赏他一坛酒，顺顺食。”
立马有人捧来了一小坛子酒，大约2斤~
“喝吧，都统赏你的，可以破例。”
汉子拍开泥封，咕嘟咕嘟全部喝光，用袖子抹了一下嘴。
“好汉子，本官希望在请功的名册上看到伱的名字。你叫什么？”
“老麦。”
“以前是做什么的？”
“麦客。”
海兰察点点头，他西征准噶尔曾路过甘肃。
知道甘肃有一种职业，每年到了麦子成熟季，就去关中帮着割麦。这种人被称为麦客。
……
3日后，
清晨，一场小雨过后，
吴清双方的第一次交锋不期而至。
第1军团已经把前哨大营挪到了江北大营的鼻子底下，距离仅有5里。
这个距离，
已经接近火炮的最远射程了。
第1军团的1队巡逻兵，主动攻击了在附近逡巡的清军斥候。
用抬枪打翻4人，之后嚣张的出营就地宰杀了他们的战马，大卸八块，扛了几块位置不错的马肉回营煮起了肉汤。
锅里的水刚沸腾，清军的报复就来~
200陕甘马队护送着3门红衣大炮出营，准备炮轰前哨大营。对付这种临时工事、大炮有奇效。
第1军团的士兵自然不会等着挨打，拉出50散兵、100滑膛枪手主动出击。
线膛枪加米尼弹，
远距离给清军马队造成了20几人的伤亡。
清军被迫丢弃大炮，后撤50丈。
在得到了大营数百火绳枪手的增援后，卷土重来。
前哨营的吴军也不甘示弱，增兵增炮。
一番混战，双方各有伤亡。
在狼烟直冲云霄时，双方混战的兵力规模已超过2千人，而且在持续增加中。
……
辰时末，
海兰察下令，出动5000步兵、2000马队以及50门大炮，拔掉吴军的前哨大营。
吴军遂放弃野战，转而据守大营，以拒马、辎重车辆连成临时工事。
巳时3刻，
东面增援的吴军赶到，2000步兵就地列了4个松散的方阵，方阵之间间隔半里。
他们在等待炮兵赶至。
6刻，
炮营赶到，卸下炮架和牵引车，分出人手将骡子后撤数里集中看管。
牵引车——介于骡子和炮车之间的一种2轮车辆，其作用就好比出国旅游时的充电转接头。
马骡无法直接牵引2轮炮架行军，所以中间必须增加一个牵引车作为转接器。
吴军炮兵内部，
已经正式将6磅以及以下口径称为轻型野战炮，定位为随同营级规模步兵支援作战。
(本章完)