“我也不是……经常……”

“你这样很好，”李策道，“太史公说，‘王者以民为天，而民以食为天。’如果大唐人人都如叶小姐，懂得吃，有银子吃饱穿暖，百姓安居乐业、民殷国富，便是大唐的盛世到了。”

叶娇低头舔一口糖人，也觉得甜。

“你要说什么来着？”她问，已经完全原谅了李策欺骗她的事。

嘴这么甜的人，当然是为了她好。

但是叶娇也下定决心，以后就算李策翻白眼没气儿了，她也不去救。

他们走进一条短巷，这里略微偏僻，两边都是高墙，没有店铺喧闹。

李策站定身子，对叶娇道：“我想先向你道歉，我利用你的关心欺骗你，实在罪无可恕。这是赔礼。”

他从腰间解下一块白玉。

玉质莹润，上面雕刻着一只鹿。

李策目光深邃，隐隐有波光流转。

“我出生后便到皇陵守墓去了，母亲舍不得，在襁褓里放了这个。鹿是仙兽，配之则健康无虞。这块玉不算贵重，请你收下。”

他双手把玉送过来，叶娇收起玉，吸口气道：“健康无虞啊？”

她心中怀疑，又不好意思直说。

这根本就是没什么用嘛！

你所谓的健康，就是吊着一口气不死吗？

叶娇瞅了一眼他腰里另外一块金桃子配饰，心说你还不如送这个呢。

“我接受你的道歉了。”叶娇抬起手，轻轻拍了拍李策的肩膀。

“以后不要随便吓唬人，你看你五哥，都快被吓死了。”

李策含笑点头道：“我给他买了糖人赔罪。”

叶娇瞬间觉得自己占了便宜，忍不住哈哈大笑。

她蹦蹦跳跳地向前走，李策仿佛随口一说道：“对了，我能做你的朋友吗？”

“能啊。”少女甩起拴着玉鹿的绳子，声音欢快。

李策看着她的背影，看她颤动的发饰，飘飞的披帛，裙角流动的日光。

这是最好的一天，平生最好。

阎季德当然先查了禁军，但是一无所获。

柳枝是当天清晨采摘的，放在木匣中。禁军传递木匣，等传递到守靶禁军手中，不知经过了几个人。

故而那日箭靶旁的禁军，还以为就是要用铁柳枝。

但李策指明了兵部，便好查了。

从圣上下令百步穿杨，到那日御街射箭，中间也不过隔了一日。一日之内，谁进出兵部，谁去了工坊，都有记录在案。

查来查去，查到肃王李珑的一位部将。

到这里就可以了。

阎季德恳求在早朝回禀此事，皇帝允准，于是他身穿粗麻布衣，在朝堂举告兵部。

皇帝何等聪明，立刻把目光投向肃王李珑。

“肃王，”皇帝道，“你说说吧，怎么回事？”

李珑抬起头。

慌乱让他额头冒汗，天子的威仪惊得他慌忙跪下。

铁柳枝的事，的确是他做的。

征战七年，如今被召回京都，战功累累都化作土，放在谁身上，都不好受。

这只是李珑的反击而已，打掉二皇子李璋的势力，让兵部那些摇摆不定的部将，看到他的凌厉。

但李珑没想到阎季德竟然查出来了。

怎么回事？这种柳枝明明皇陵里也有。那一年先帝下葬，他亲眼见到过随葬品。

豆大的汗珠从李珑额头冒出，他心神大乱，在森严的朝堂，忍不住要把这件事构陷给别人。

“儿臣什么都不知道，”李珑叩头道，“儿臣倾慕叶长庚的妹妹，怎么会对他不利呢？”

倾慕一个人的妹妹，讨好笼络还来不及呢。

皇帝眼皮微合，唇角散开冷意。

“据朕所知，叶长庚的妹妹心有所属，你难道还不死心吗？”

李珑摇头道：“儿臣想再努力努力。”

陷入儿女情长的人，怎么会有精力搞这些阴谋诡计呢？

“儿臣听说，”李珑想了想道，“那日射箭时，九弟第一个发现是铁柳枝，还跑去告知叶小姐。说不定九弟对这件事比较清楚。”

笼络有很多方法。

故施诡计，再施以恩惠，算作一种。

皇帝的神情愈加阴沉。

“李策吗？”他沉思道。

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