“我作为哥哥，理应像我爹娘一样让自己的弟弟活下来。”

“阿争，但是，他还是没有了。”

在萧争泪眼朦胧的注视下，暗七的手在他面前缓缓画着那么一团小小的弧度，颤着指尖说。

“天亮了，他就缩在草丛里，怎么叫也叫不醒。”81说

“我想看看他的脸，可他蜷着四肢很僵硬，把半张脸埋在膝盖里怎么也抬不起来……”

“……后脊背那么弯，就像是暗九缩在城外丛灌里瘦弱的模样。”

所以暗七真的没办法不去将他带回来，那就好像是他当时奄奄一息只剩一口气的弟弟，如果他不管。

那还有谁来管？

暗七把暗九带回来救活，就仿佛是给了当初没有保住胞弟性命的救赎。

“阿争，我早就觉得你不是他了。”

屋顶上有些闷热，树荫底下有隐隐约约清凉的微风，是这夏季躲着阳光丝丝缕缕的情绪。

“自你从宫中回来之后，性情大变记忆全失，我没怀疑。”

“我觉得你是中了毒，想着一定要给你寻最好的大夫，将你治好。”

“直到你见了四皇子府的暗卫，我便认为你被调换了，是一个与暗九长得相像的人。”

萧争一直都不知道暗七原来是这么想，可当时暗七明明还在蓝慕瑾面前抵死要保住自己，给自己烧饼，给自己银钱让自己逃走再也不要回来。

“哥，那你为什么不问我？你为什么连问都不问就保我？”

他看见暗七的眼泪随之掉下来，犹如一颗莲叶上的露珠，他笑着说。

“你说，你饿了。”

你饿了，可我不想让你挨饿。

“然后你第一次跟我叫了一声哥，你忘了阿争，那是你第一次跟我叫哥。”

“我当时就想，无论你是谁，你还记不记得自己身世，我只当做你是忘了，就算你做了错事你也一定有苦衷。”

当时自己说过的话萧争并没有放在心上，他只是觉得暗七真的待自己很好，就很像个很好的哥哥。

“那，暗九呢？”

暗七缓缓摇着头，心里五味杂陈。

“我并不能确定那荒唐的猜测，毕竟你从头到尾就是暗九，所以才跟你说了救你回来的情景。”

“我能看出你是个良善之人，如果你知道暗九在哪，听闻他身世的悲惨一定会有触动。”

结果，萧争的表现真的茫然又震惊，他问了自己的年岁。

这种毫不掺假的表现让暗七打消了身份替代的念头，改为问了他到底有什么难处，再后来。

萧争就问了他的金子去了哪。

……

如果他是一个细作，他的注意力怎么会在这种没头没尾的问题上，这让暗七认为他真的是失忆了，想找到自己的月俸继续分发给百姓。

不过失忆了也好，暗七反倒有些庆幸。

“我早就察觉暗九有了寻死的念头。”

或许是当时楚忆萧已经被反复发作的毒性折磨到丧失意志，也或许是对自己命运多舛万念俱灰，暗七经常发现暗九躲起来发呆。

偶然还看到他用暗器的刃锋划破了自己的手臂。

甚至还抵在了自己的咽喉上，只是迟迟还是没刺进去。

那只是短暂的几日间，还没等暗七找机会跟暗九询问有什么变故，番公主来访皇宫设宴，暗九跟着主子进宫。

受伤回来，一切都变了。

暗九不想死了，还上蹿下跳变的有点傻愣愣的，没心没肺的不行。

“如今知道他是中毒死在了宫里，阿争，我反而放下了些。”

原来暗九对生死之间的犹豫，便是当时他受良心谴责最重的时候，煎熬在恩将仇报去救回母亲的选择上。

他最终还是在临终前选择了忠心。

暗七最终还是露出了欣然的笑意，捏着萧争肩头十分亲昵。

“我信你，一定能给他报仇，哥陪你一起。”

萧争望向那些树梢叶片遮挡住的皇城街景，许下了自己成为暗九之后由心而发的承诺。

继三皇子大丧之后。

皇城里萧条冷却的气氛终于开始回缓。

帝王圣旨示下，不徇将军带领两队铁骑赴往晖善寺，迎接天降佛子六皇子回城。

近两年雨水不多，尤其是今年皇城只落了一场，其余地界全年滴水未润，使得土地都已经开始干涸。

天子虽居深宫但心系万民生计，已命人尽早筹备。

只等六皇子回城，以祈福上苍有好生之德，求雨救万民于水火。

六皇子回城那日皇城街头巷尾都挤满了人。