慕容峥的宠爱到底是靠不住，谁也无法预料，他的兴致能够维持多久。兴许明日，亦或是后日。所以此次宫宴，是她巩固地位的最好机会。得到满朝文武百官认可，她便不用再将自己的身子当作争宠的唯一工具。途径御花园，姜暄和沿晋阳湖行走。因着心事重重，她脚步匆忙，差点未听见有人呼救。待她反应过来，顺着声音望去，就见远处湖泊中心漂浮着一抹淡粉身影。是雪梅。姜暄和依稀辨出那人影身份，不禁感到有些诧异。雪梅挣扎许久，早已精疲力竭。但求生尚存。她用尽气力，扯着嗓子朝岸边大喊。姜暄和一动不动看着。前世她临死前，雪梅亲手从她嘴里伸进五脏六腑的那根金丝，此刻好似正抵在她的咽喉，令她喘不过气。她仿佛看见雪梅笑盈盈的同姜元敏打趣。“娘娘，您看，她像不像条死鱼？”“前面那些娘娘怕是也看厌了，不如玩点新的。把她当成真鱼，踹进井里，再由人拉住金丝一头，咱们钓上一回，看她是何反应。”耳畔不断传来雪梅声音，夹杂阵阵欢笑。她的痛苦于她们而言，就只是供人玩乐欣赏的马戏。姜暄和回过神时，才发现自己不知何时已经泪流满面。只犹豫了一瞬间，她心底最后残存的一丝心软被她压了下去。眼前雪梅的气息愈加微弱，直至再听不见她的求救声音。姜暄和驻足片刻，确认雪梅死透，她将绸布放下，沿岸边往雪梅方向靠近。“来人啊！有人落水了！”“来人啊！”很快，路过宫人尽数被吸引过来，乌压压的挤在了岸边。雪梅送上来时面色惨白，嘴唇发紫，早没了气息。与她一同的，还有一个年轻太监。二人并肩躺着，死状十分凄惨。“总不能两个人同时失足落水淹死吧。这世上哪有这么巧的事情。”“你们说，会不会是他们两个偷偷对食，结果被发现了，怕受刑罚，所以选择在晋阳湖殉情啊？”“也不知他们是哪个宫里的。”……周围嘈杂，议论声不绝于耳。姜暄和目光呆滞，跌坐在角落，似丢了魂魄一般。“是谁最先发现的尸体？”为首御林军走至两具尸体旁，目光环视四周。众人面面相觑，皆沉默不语。“是我。”良久，终有有人开口。姜暄和颤颤巍巍从地上站起，走到一行御林军面前。“大人，是奴婢。奴婢奉娘娘之命，前去内务府送绸布，路上经过此处，正巧听见求救声音。奴婢立马就喊人了。可是最终还是晚了一步。”说话间，姜暄和泪水顺着脸颊滑落。“奴婢认得她，她与奴婢同在敏妃娘娘身旁做事。敏妃娘娘心善，若是知道自小服侍她的丫鬟死了，定会万分悲痛。”她声音哽咽，浑身颤抖着看向雪梅，只一眼又转过头去。这番模样落在外人眼中，好似她当真受了莫大惊吓。“随我们去趟宗人府吧。”依照例律，姜暄和理应接受审问。待到结束，从宗人府出来，已经是一个时辰之后。姜暄和急忙将绸布送去内务府，做完姜元敏交代的事情，才回到明光宫。刚踏进宫门，扶柳和夏竹便将她牢牢拦住。“娘娘让你去趟正殿。”扶柳语气冷淡，比平日里更甚。仔细看还能看见她眼眶红润，想来方才哭过。“你这个杀人凶手！你害死了雪梅。”