慕容峥紧紧盯着姜暄和，目光如炬，恨不得将她看穿。“皇上，臣妾想好了。”姜暄和回答得毫不犹豫。慕容峥眸光微闪。“不知您还是否记得，臣妾为何为那匹马取名平安。”姜暄和顿了顿，抬起双眸，与慕容峥四目相对。“若因为平安之死，牵连至其他人身上，甚至害他们丢了性命，这便违背了臣妾的初心。相信平安若通灵性，也不愿看到此幕。”她言语诚恳，一番话更是真切无比，令人动容。慕容峥如冰霜般冷冽的脸上难得温和下来。“还请皇上饶过马夫，留他一条性命。”姜暄和再次请求。她低垂着头，未看见慕容峥的眼中一闪而过的深意。“好，朕答应你。”末了，慕容峥朗声应道。姜暄和暗自松了口气。这下应当算是通过了吧。为了测试她，演了这么一出戏，连死了许久的平安都利用上了，慕容峥还真是煞费苦心。姜暄和觉得有些好笑。这充满利益牵扯和人性凉薄的皇宫，她是一刻都不想多待。快点，再快点吧。姜暄和心里默默祈祷。“谢皇上。”这样想着，姜暄和面上露出一副感激神色，低头向慕容峥道谢。……京都城内人烟熙攘，川流不息。百姓来来往往，两边商贩叫卖声络绎不绝。身着银白锦袍的公子大步迈进茶楼，挑了二楼一处位置坐下。底下已然座无虚席，嬉笑之间，那说书先生走上台前。今日他要讲的，是大周与裘国之间的渊源。“话说那裘国，也就是咱们口中的匈奴，始建于蛮荒之地……”说书先生措辞通俗，语调幽默，逗得满堂大笑。“哎，不是前些日子匈奴派了人来，想要与我们和亲嘛。听说那匈奴二公主想嫁的还是杨将军。”“我呸！杨将军何等威风，岂是他们匈奴人高攀得起的。”众人议论纷纷，嘲讽声此起彼伏。“他们实在太过分了！”二楼，站在少年身后的侍卫气得攥紧了拳头。仔细便能看出，比之大周人，他五官更加硬朗，身形也更为魁梧。“我倒觉得十分有趣。”少年朗笑，一双眼睛弯成了月牙。“殿下！你怎么能……”小厮不解，却也不敢说拓拔扈的不是。咬了咬牙，恨恨偏过头去。“小二！”拓拔扈拔高声音唤道。“来了。”身着粗麻衣衫的小二匆匆赶来。“不知客官有何吩咐？”“这说书先生说得不错，很合本少爷的胃口。”拓拔扈笑了笑，随即从袖中取出一锭金子，递给了小二。“当赏。”小二震惊不已，直直看向手中的金锭子，眼睛睁得圆。“谢客官！小的再去给您上壶茶来！”半晌，他才反应过来。“殿下，您这是何意？那人一直在说我们裘国的不是，您竟还要给他赏银？”见小二离开，侍卫迫不及待追问。“难道您就不怕此事被陛下和大皇子知道了？”拓拔扈迟迟不应，他愈加生气，忍不住斥责道。话音刚落，一道凌厉目光朝他投来。眨眼间，拓拔扈神色恢复平静。“这里是大周，而非裘国。”他缓缓起身，不紧不慢整理衣袖。“只要你不说，他们怎么会知道这件事呢。”擦肩而过间，拓拔扈眼角余光轻扫，掠过侍卫的脸。傍晚，天色渐暗。丞相府。“大少爷。”小厮声音伴随敲门声传入屋内。“什么事？”姜辛宇正专心处理政事，说话时手中动作仍未停下。“启禀少爷，大厅有客人等候，说是要见老爷。可老爷去阮大人府邸祝寿，还未回来……”小厮如实汇报。