因为重男轻女的思想，两年后小木槿的娘徐氏又有了身孕，翘首以盼，没想到分娩之后，又是个女儿，小瑾儿的爷爷当即取名为招娣，意在招来个弟弟，执念颇深。</P>

就这样，全家人不是寻找生儿秘方就是祈求神灵护佑。又过了两年，徐氏再次有孕，众望所归是个男孩。</P>

因民风开放，只要交束修，女孩也可以上私塾。在木棉六岁，木槿四岁的时候，已是举人的爹爹不顾爷爷奶奶反对，坚持送她们一同去了私塾。</P>

三年后，因为孩子生的多，诸多花销让原本还算富裕的家庭，变得拮据。木棉和木槿被迫辍学，穷人家的孩子早当家。很快，两个人便学会了干农活，做家务，照顾弟弟妹妹。</P>

在木槿十岁的时候，有医馆招收女学徒，既能学到医术，又能赚工钱，家里有女儿的都报了名。考虑到再有两年木棉就该议亲，便让木槿去了。幸运的是医馆收的学徒必须识字，因此木槿和另一名识字的女子秋月被黄大夫选中了。</P>

之后，木槿便开始刻苦学习医术，因医馆就她们两个年龄相仿的女子，受到的照顾也颇多。两人互帮互助，一同成长。</P>

三年后，两人在黄大夫的悉心教导下出师。木槿整个人越发沉稳，为人处事颇有黄大夫的风范。</P>

一日，黄大夫收到三个月后皇宫要收二十个医女进太医院，便将消息告知二人。木槿想要见识见识外面的世界，也想向御医学习，决定去京城。而秋月因是家中独女便留在了医馆。</P>

黄大夫乐见其成，单独留下木槿道：“孩子，你有一颗热爱医术的心，去太医院在为师的意料之中。其实，为师收女徒弟为的就是能有朝一日送去太医院。”</P>

木槿好奇：“为什么？”</P>

黄大夫：“陈年往事了，为师年轻的时候也是太医院的太医，因得罪了贵人险些出事，是马太傅救了我。后来心灰意冷，辞官游历，在此开了医馆。</P>

三年前偶然联系到了曾经在太医院交情不错的孙太医。才得知，在为师离开皇宫几年后，马太傅的女儿嫁给了皇上。</P>

没想到，生太子的时候险些难产，伤了根本。故多年来，只有太子一人承欢膝下。马太傅就这么一个女儿，很是疼爱。因担心皇后身体，神伤不已。为师便想着能有机会送个信得过的女徒弟去太医院。同为女子，照顾皇后的身体更为方便。也能让他老人家安心。”</P>

木槿：“原来是这样，您对徒儿倾囊相授，徒儿感激不尽。师父的嘱托徒儿一定竭尽全力。”</P>

黄大夫语重心长：“去了皇宫，一定要谨言慎行，胆大心细，要懂得明哲保身。京城是个龙潭虎穴的地方，万事小心。</P>

进了太医院，孙太医会照拂你。马太傅那边我会写信告知，他会安排好一切。到时候，不要让别的人知道你和皇后的关系，省的招惹不必要的麻烦。”</P>

木槿：“好，徒儿知道了。”