颜心安抚了张南姝几句。张南姝骂完了，也就出气了。颜心却又说了句公道话。“你不是在裁缝铺子门口瞧见了他们俩吗？”“是啊。”“你既不是瞧见他们俩逛裁缝铺子，也不确定孙牧上次送医的，就是徐小姐的猫，对吗？”颜心问。张南姝一愣。“这个……”“你其实不了解孙牧这个人，南姝。”颜心说，“不了解，自然谈不上信任；而你必须和这个人结婚，尤其是在这关口，婚姻退不了。”张南姝烦躁啧了声。“不如去了解他。不是为了替他洗清，而是更好掌控，让自己处于有利地位。”颜心说。张南姝：“你说得对。我糊涂了。”“你没有糊涂，只是当局者迷。以前我遇到事，也是你在旁开导我。”颜心说。张南姝顿时高兴起来。晚饭在颜心这里吃的。景元钊从卧房出来，还用拐杖艰难支撑。张南姝看着他这样，心又揪了起来。她没办法，只能装作不在意：“铁疙瘩，你这腿是当时炸伤了？”“对。”景元钊说。“猪猪给你治的话，能好吗？”张南姝又问。景元钊：“说不准，也许会。”张南姝：“应该送你去西医院看看，不能这样耽误着。”景元钊：“无妨，会好的。”颜心也说：“南姝，别担心。我能治好他，一定会的。”张南姝叹气。她还是很担忧，就故意找茬，说饭菜不好吃。又说想念程嫂的厨艺。翌日，张南姝早起去服侍张帅喝药，又问了昨晚当值的人情况。张知也来了。“……你考虑得如何？夫人和盛远山什么时候来看景少帅？”她问。张知：“还在考虑。”张帅今日似回光返照。他原本阖眼打盹，听闻他们兄妹说话，就开口：“没有通知景家？”他说话的时候，一股腐臭的味道，像是他的内脏已经在慢慢腐烂。张南姝没嫌弃他，而是一阵剧痛击在心头。她知道，她再也留不住她爹爹了。她一直以为，自己做好了准备，可以失去爹爹。爹爹病得太痛苦了，走了才是解脱。可这一刻，她又觉得无法承受。她忍着突如其来的眼泪，清了清嗓子：“大哥和二哥不同意告诉景家。”张帅沉吟。他像是说了这么一句话，又睡着了。张知和张南姝安静等着。约莫过了五六分钟，张帅才重新开口：“私下里说一声。”“爹爹，这世上没有不透风的墙。”张知说。张帅：“趁着我还没死，先试探景家的态度。还有，景家这个儿子的重要性。”张南姝心中一紧。也许通知夫人和盛远山，并非好事。张知却眼前一亮。“安排妥善。”张帅又说，“宜早不宜迟，你派心腹去宜城，告诉景夫人。”张知当即答应了。他出去安排了。张南姝握住父亲的手，将脸埋在其中，半晌不言语。父亲的手掌，宽厚而结实，此刻它绵软无力。母亲去世时，她把一辈子的伤痛都挨过去了，却没想到又来一次。“南姝。”张帅喊她。张南姝依旧埋着脸，只嗯了声：“爹爹。”“不怕。”张帅道，“不怕，爹爹和你妈会在天上保佑你。”张南姝眼泪落在张帅的指腹间：“我不怕，爹爹。”“可信任孙牧，南姝。”张帅又道，“这是爹爹的话，爹爹不会害你。”“好。”“对其他人，保持警惕，包括你二哥。”张帅又说。张南姝抬起满是泪水的脸：“爹爹，您说糊涂话了吗？”“傻姑娘。”张帅笑了笑。这是张帅最后清醒的时刻。从这天早上之后，张帅就陷入了无法吃喝的昏迷中。军医断定大限在这几日。张家一下子紧张了起来。之前张南姝能来颜心和景元钊的小院，白霜跟着蹭过来几次；如今，张南姝不来了，白霜也无法进入。颜心和景元钊被关了三天，无法接触到外面任何一个人，送饭的副官都换了人，而且是两个人结伴，提防单独一个人传递消息。张家紧张至极。景元钊就说：“张帅可能已经死了。”颜心：“死了就应该发丧吧？”“如果我是张林广、张知，先不会发丧，拖半个月，观察外面的局势。真真假假的做一场戏，把狐狸尾巴都揪出来。”景元钊道。颜心：“张家这一关难过。”主要是北城政局动荡，复辟声浪在前，张帅要是这个时候走了，会改变局势。他的病，已经是拼命用药吊着，拖延至今的。他极其痛苦，颜心上次去看他的时候就能感受到。“珠珠儿，你梦里张家如何了？”景元钊问她。颜心：“额……”“你梦里后半段，我没仔细看明白，只看到了你。”他说。颜心：“我不知道张家具体如何，只知道你收拢了南北势力，灭了北城这个政府。”景元钊：“那张家就还是倒了。”颜心轻轻攥着手。张家如果还是倒了，南姝的命运如何？她能不能救南姝？如果她改变了这个局面，会不会改变景元钊的命运，以及天下大局势？“别担心，我们会救南姝的。”景元钊轻轻搂着她。颜心想到这里，苦笑：“阿钊，我们俩现在才是泥菩萨过江，自身难保。”她重生后，改变了很多事，未必一切如前世那样发展。“我跟他们过家家。这庭院，我和白霜里应外合，随时可以带你走。”景元钊道。颜心：“……”“这次是个好机会，可以深入了解北城张氏，以及这个民主政府牵扯到的势力。张家是切入口，已经合理来了，赶我我都不走。我一直有野心统一南北，你也说了我会成功，我更有信心了。”景元钊又道。颜心：“我一直相信你。”“你也要相信南姝。她的命好得很。”景元钊道。颜心笑起来：“好。”北城人人都在猜测，张帅到底有没有死。报纸每天都在试探着写，又不敢发讣告。颜心和景元钊被封闭在这个小院的第五天，张南姝来了，给他们带来了外面的消息。