不同于戏曲的浑厚喧闹，轻快的鼓点和着婉转的竹笛，奏出悠扬的曲子。

几面大鼓被推上台，中间围着一朵巨大的荷花，随着鼓点起落，荷花逐渐绽放，一抹红影瞬间吸引了众人的视线。

堂下的交谈声不知何时而止，所有人的眼里只剩下了那旋转的红裙。

甩袖，击鼓，身轻如燕，柔若无骨。

她踩着鼓点，一步一舞，红袖同墨发扬起的弧度，优美得令人忍不住赞叹。

四名侍女高高举着一幅空白的画卷，众人便看着那袖子一沾墨水，在画卷上龙飞凤舞。

所有人都屏住了呼吸，歌舞常见，但是在维持舞姿的同时还要作画，着实令他们大开眼界。

卫辞盯着台上舞动的人，狭长锐利的双眸逐渐眯起，涌动着莫名的暗芒。

随着鼓声渐落，那舞姬的动作也渐渐停了下来，退至画卷之后。

众人都伸长了脖子看去，想看看这一番舞画结合，能做出何等画作。

待侍女将画卷立起来，一幅“八仙祝寿”图栩栩如生，虽不至于是精妙绝伦，却也足以让众人拍案叫绝。

一时间满堂喝彩，就连卫老夫人也是惊喜过望，连忙询问杨管家，这是哪儿来的舞姬，竟这般有心。

杨管家吞吞吐吐地回答不上来之时，便见那舞姬摘下了面纱，向卫老夫人行礼，轻软的嗓音却透着难以忽视的穿透力。

“孙女菀菀不才，携八仙为外祖母祝寿，祝祖母南山同寿，福禄康宁！”

少女抬眼，清透明亮的双眸如星璀璨，莹莹雪肤白里透红，精致绝色的五官令满堂失色。

似一滴水滚入了沸油，满座议论纷纷，有惊艳，有赞赏，有探究，也有妒忌。

隔着一段距离，卫辞将她的一举一动尽收眼里，心里头那股异样与怀疑越来越浓烈。

似乎是感受到了敌意，她朝他望来，又像兔子一样胆怯地收回了视线。

卫辞眼角微不可见地一挑，稍纵即逝。

这一舞一画，着实为沈菀赚足了眼球，也为卫老夫人赚足了颜面。

待她换好自己的衣裳过来，卫老夫人亲切地招呼她过去，向众夫人们介绍她的身份。

“这是凝儿的女儿，可怜我的凝儿，早些年嫁去了澹州沈家，山高路远，从未回来过，如今只剩下这娇娇孙女，一个人上京寻亲，不知吃了多少苦……”

卫老夫人原本正高兴着，说起早逝的女儿，又是忍不住红了眼眶。

沈菀急忙哄道：“外祖母，菀菀精心准备这一出，可不是惹祖母哭的。要是让娘亲和八仙瞧见了，可不得怪罪菀菀让寿星伤心了？”

卫老夫人又是被她逗乐了，看着她的目光更是充满了怜爱与欢喜。

沈菀脸上挂着笑，心里却是狠狠地松了口气。

这场寿宴的焦点是沈菀无疑，众夫人们瞧着她那倾城姿色以及卫老夫人对她的态度，心里也纷纷有了计较。

沈菀却分外不舒服，那一道道目光，像是在打量货物一般，若是旁人只会觉得受宠若惊，落在沈菀身上，只觉得难堪。

寻了个由头，她出了宴厅，卫萱然却也跟了上来。

“真行啊沈菀，没瞧出你还有这等本事！”

卫萱然是薛姨娘的女儿，因薛姨娘生了小公子卫煦，身份也水涨船高，在府中颇为得宠，连带着卫萱然也横着走。

沈菀早有怀疑，那幅绣品就是她派人剪的，毕竟从她来的那一天，卫萱然便处处跟她作对。

“三表姐，我好像没得罪过你吧？”

虽然沈菀恨不得撕了她的脸，但人在屋檐下，她还是得压一压脾气。

卫萱然冷笑，“本姑娘看你不顺眼，还需要理由吗？”

她这话，便是承认了那些事是她干的。

沈菀没有半点不甘或愤怒，反而生出了一股无力感。

看吧，这就是会投胎的好处，仗着薛姨娘受宠，她就能这样任性妄为。

就像薛逸一样，不管怎么羞辱她，她都不能对他们怎么样。

沈菀深呼吸一口气，压着心里的憋屈。

“三表姐，我的父母都已经去世了，只剩下外祖母一个亲人，我只想在这里好好生活，不想跟你们争什么。”

这话却惹恼了卫萱然，她尖声叫嚷：“沈菀！你装什么啊？别以为我不知道，你就是知道皇后娘娘要给太子选妃，故意挑着这个节骨眼来的！”

沈菀一脸愕然。

她是真的不知道！

她是有想过靠着卫国公府，寻一门好亲事，但是从未肖想过天家。

卫萱然如同被逼急了兔子，双眸猩红，面目憎恶。

“我警告你！太子妃之位是我的！你要是敢去太子殿下面前献媚，我就像毁了那幅绣品一样，毁了你的脸！”

卫萱然发泄一通，愤然离去。

沈菀站在水池旁，恼恨捡起地上的石子砸向池中的败荷。