黄沙漫漫,天高云淡,塞北的风干燥而热烈,吹得人睁不开眼。
大明山却正是枝繁叶茂,绿木葱茏,一眼望不到头的碧海,含着迎面吹来的凉风,倒是驱散了几分旅途的艰辛。
姜弋命令副将带兵先行一步回到北关,自己则带着卫嫣然,同沈菀他们慢悠悠地赶路。
自两国边塞战事叫停,塞北官道上更是较往日热闹,探亲的,送货的,赶车的,来来往往络绎不绝。
道旁的茶亭停着几辆马车,卫辞同姜弋正在探讨边塞的战防,虽说如今边境少有战事,但是即将入冬,北关也并不好过。
“这几年来大阙的收成不佳,所批粮饷也根本不足以支撑塞北的将士过冬。往年都是我父亲和白家拿私银补贴。但无论是营中兵器盔甲购置,还是塞外的城防修葺,都是一大笔银钱,此非姜家和白家可以承担。”
卫辞翻看着姜弋的手札,上面还画着未完稿的城防图,若此处建起,不仅可以弥补西北边境上防御薄弱的不足,还可以抵御西北部的蛮族。
但也如姜弋所说,这是一笔不小的银钱。
卫辞沉思片刻,道:“这件事我会回禀皇上,但是我也不敢保证能成。”
修建防御工事不是小事,国库能不能拨钱都不一定,至少在卫辞看来,想征得朝中那些老臣的同意,着实得费一番工夫。
此话题不宜深入探讨,姜弋点到即止,看了看周围,疑惑问道:“菀菀他们呢?”
卫辞抿了口粗茶,不以为意道:“去研究燕沐风新制的暗器。”
“暗器?”
“据说是根据仇冥的业火弹改造的,威力不小。”
山林内,远离了人群,几人正围在一起,研究盒子里一颗小银珠。
应沅忍不住好奇,伸手拿起来,疑惑道:“这小东西,跟业火弹比起来差远了,真有那么大威力?”
燕沐风淡淡道:“应公子小心为妙,我试验过,此物可炸毁一整座楼。”
这话吓得应沅赶紧把那珠子放回去。
沈菀摩拳擦掌,“厉不厉害,试试就知道了。”
“在这儿?”赵轻云看了看周围,担忧道,“万一伤到人怎么办?”
“放心吧,周围我都看过了,没什么人。”
沈菀拿起一颗小银珠,眸光一闪,注入内力,冲着西侧的山林打了过去。
山坳里,一伙山贼正在紧锣密鼓地聚众密谋。
“老刘打探过了,山脚下那些人可都是大户,三四辆马车,还不知装着多少金银珠宝。还有好几个商队,咱们兄弟是撞大运了。”
“趁着这两日申屠家那小子不在,我们赶紧动手,今晚就行动,干完这一票,这个冬天就不愁了。”
几个山匪激动地点头,摩拳擦掌地就准备大干一场。
他们立即准备分头行动,一队堵截,一队追击,然而还没动身,却忽然感觉到有个什么东西朝他们射了过来。
“这是什么?”
有人眼尖地看见了那弹射在石壁上的小银珠,以为是捡了宝贝,还没来得及激动,那小银珠乍然爆开,整个小山丘瞬间被炸得树倒石裂。
强烈的震感惊到了茶棚内的卫辞等人,他们暗道不妙,赶紧循声赶来,此处已然狼藉一片。
几颗成人般粗壮的树干折裂,更别提那些幼苗,全都倾倒如草芥。满地是断裂的枝干,泥土飞溅,石块凌乱,硝烟滚滚,不堪入目。
沈菀他们瞠目结舌,不由得齐声倒吸了一口冷气。
“发生何事了?”
卫辞的声音一传来,沈菀立马心虚地躲到后面去,却还是被他揪了出来。
他看着眼前这一片废墟,深呼吸一口气,语气中透着浓浓的无奈。
“你干的?”
沈菀立马指向应沅,“是他!是他说要试试的。”
应沅瞪大眼睛,接收到卫辞投来的谴责的目光时,又立马指向了燕沐风。
“是他!是他说这小火弹能炸毁一座楼,那我们不得……不得试试嘛。”
燕沐风:“……”
也是够了!
沈菀被卫辞拎回去了,应沅在她身后骂骂咧咧,燕沐风黑着脸,默默地背了黑锅。
无人注意到,在那小山丘下面,一只手挣扎着伸出来,颤抖了两下,彻底没了动静。
玉无殇牵着姜不弃和宿修回来,沈菀已经被训得耷拉着脑袋,坐在一旁生闷气。
“这是怎么了?”玉无殇笑了一声,“谁又给你脸色看了?”
他意有所指地看向卫辞,卫辞淡定如斯。
“谁敢给她脸色看?都敢拿火弹炸山了。”