姑臧城内。

街头的一户人家被人敲响了房门，“笃笃”两声，良久过后小小的木门才被人从里头打开。

青年随意套了件深色外衫，站在门内懒懒打了个哈欠：“谁啊？”

门外的女子戴着帷帽笑道：“是我，不认得我了？”

听这声音，八方财一个激灵清醒过来：“你是……”

女子点点头。

见罢，八方财警惕地瞧了瞧屋外，见没有陌生人后才问道：“平姐姐，你来做什么？可是公……她……”

八方财欲言又止。

平意拿出一锭金子给他：“我家主子想托你办件事，事成之后另有重谢。”

这金子在日光照耀下耀眼夺目，可这次八方财却没有像从前那样迫不及待地接过，他迟疑：“娘子这次要我办什么事儿？”

非是他不愿。

只是柳姒如今身份不同，加之他近日也听说了不少她的“事迹”，惩办了许多贪赃枉法的官员。

百姓对她倒是满口夸赞，可其他人便不一定了。

所以八方财自然要问清楚是什么事儿。

若是些铤而走险的，他宁愿不接这活儿。

平意自然明白他的顾虑，回道：“小事而已，不必担心。娘子说了，这事儿只有你能做。”

只有他能做？

八方财疑惑：那会是什么事儿？

-

是夜，人皆安定。

“神仙府”内。

两道身影站在无人角落密谈。

一道身材纤细，赫然是已死的贾辞徽的手下——佘令。

另一道隐在阴影之中看不清面容，只听模糊的声音传来：“镇国公主正四处搜寻你的下落。这个时候你来找我做什么？不要命了么？”

当初柳姒本想将佘令一并处置了，谁知却叫她逃走。

为免祸事，她派了人手在城中搜寻，始终不见下落。

佘令目光阴沉地看着眼前人：“你欠我一件事，如今我来讨要。”

对面人沉默半晌，良久才道：“你要我帮你做什么？”

说罢又是一顿：“杀了镇国公主不行。”

佘令像是早有预料，嗤笑一声：“她杀了我主子，这仇自然是我自己报得才算痛快。更何况，你如此懦弱，我也不奢求你能做什么。”

说着她话音一转：“我要你帮我寻到能接触她的机会。”

面对她的讥讽，对面人似乎也不在意，只说道：“她明日会去万物坊，其他的，你自己安排。”

“知道了。”

话音落下，佘令消失不见。

只留站在阴影中的一人，神色不明。

-

自从消除了姑臧内外城之分后，外城百姓的生活要比从前安逸许多，似乎一切都在向好的方向发展。

除了万物坊，颇受影响。

当初它依靠白签吸引了不少客人，敛了不少财。

如今内外城之分消失，白签再无用处，万物坊的生意比之从前自然差上许多。

加上城内又开了另一家义卖坊，佣金只收一成，比万物坊的五成少了足足四成，且在白日营业。

这样一来，有了竞争，万物坊的生意更差了。

其实做生意有竞争也是难免的，兀自改进争取就是。

可万物坊却偏偏相反，不仅无所作为任由客源流失，还闭了坊，说以后只在每月初五、十二、十九、廿六这四日开坊。

眨眼间又到了廿六，万物坊在亥时准时开坊。

沉重的坊门被打开，八方财随着众人一道入坊。

他之前一直靠着外坊赚些跑腿钱，后来万物坊骤然闭坊，他便只靠着之前的老本生活。

与上次的热闹不同，这次坊中无论是商贩还是客人都少了一半。

只有些老主顾与摊贩依旧待在此处。

他熟稔地走到一个算卦摊前，坐在长凳上翘着二郎腿。

穿着靛青色大褂的卦师本以为是生意来了，待看见八方财脸上的猪头面具后撇了撇嘴。

“老财，可有些日子没见了吧？”

八方财一条腿踩在长凳上，随手拿起摊上的签筒，抽了根签后嫌弃地甩到一边：“我今日可不是来跟你叙旧的。”

被扔了卦签卦师也不恼，捡回签子插进竹筒中，莫名道：“那你来做什么？好不容易开坊你不去揽生意，别等没钱了又跟我哭穷。”

八方财听罢，突然猛一拍摊桌，扬声道：“嘿！我今日就是来跟你哭穷的！”

这声音引得周围人都向他俩看来。

卦师只觉得八方财莫名其妙。

他二人关系不说多亲近，但至少也是睡过一个窝的，平时不曾红过脸，今日这是怎么了？

发了什么疯来他这儿闹事儿！

他蹙眉：“老财，你喝酒了不成？”

八方财瞥了两眼周围，深吸了口气后才吼道：“你欠了我钱，还不快点还给我！”

卦师也是个要脸的，被这么诬陷，不免生了怒：“放屁！你把话说清楚，我什么时候欠你钱了！”

只可惜八方财懒得再与他争辩，直接拿起摊桌上的签筒就朝卦师身上砸去：“还钱！”

“哎呀！”

卦师眼疾手快地一挡，签筒砸在他袖子上，里头的竹签也散落一地。

见人动了手，他也不甘示弱，当即抄起桌上的龟壳甩了出去。

二人你来我往，有来有回。

顿时间，一个卦摊就被打砸得一片混乱。

周围人有意想拉架，但因他二人打得火热都不敢近身。

有反应快的立刻去寻坊中的护卫。

那些护卫来得很快，三两下就将八方财二人给拉开了。

为首的护卫凶神恶煞：“坊中不许闹事！忘了规矩吗！给我将他二人丢出去，再不许进坊！”

手下人听令，架着八方财他们就准备拖出去，却听见人群中有人惊呼。

“官爷来了！”

下一刻，几十个腰间佩剑的衙吏冲进来：“让开让开！”

他们将八方财连同那几个护卫一起围住。

有人疑惑：“官府的人怎么来了？”

“许是知道有人斗殴闹事，所以来了？”

“不对吧，这万物坊的人都刚来，官府的人这么快就知道消息了？”

还不等他们多想，又有几道身影自人群中出现，为首的一男一女气质不凡，鹤立鸡群。

有人认出了他们的身份，失声道：“是使君和镇国公主！”

众人连忙行礼参拜。

柳承明一身紫色官袍，神情肃然：“听说此处有人当众斗殴，本官身为刺史，特地过来瞧瞧。”

他目光环视四周：“斗殴之人何在？”

衙吏立马将八方财与卦师押到柳承明面前：“回使君，就是这两人。”

柳承明收回目光：“既然人已抓到，那便……带回衙门吧。”

说罢他沉声问道：“这万物坊的东家何在？”

姗姗来迟的万物坊管事闻言赶忙疾步上前：“回使君，小人是这坊中管事，东家事忙，不在坊中。”

“哦……”柳承明点点头，接着摆了摆手：“一并带走。”

见衙吏便要上前将他架走，管事脸色一变：“使君这是何意？”

柳承明掸了掸袖口：“你管束不力，致使坊中发生斗殴之事，一样有罪。”

说罢转身欲走，就在这时，人群中冲出一个身型瘦弱的女子，她扑到柳姒两步之外便被侍卫拦下。

“何人造次！”