第28章

十月七日清晨。

天刚蒙蒙亮，克莱恩就从自己在东区租住的一居室中醒来。将新的线索交给“正义”小姐后，到现在还没有消息。他换上一身陈旧简陋的工作装，下楼，像个真正的不起眼的工人那样混进了人群中。

行走之间，他看到侧前方有位四五十岁的中老年男子，两鬓斑白，手中紧紧地抱着个装了几块黑面包的纸袋。他穿着打满补丁的简单厚夹克，脖子上围着同样粗糙但精致不少的拼布围巾。他在冷风中呼出几口白气，原地踏步驱散寒意，对着怀中看上去口感不佳的黑面包露出了满足又欣慰的笑容。

他试图从口袋里取出什么东西，但一只手并不方便，烟盒从他的口袋里滚了出来，刚好落到克莱恩脚边。见状，克莱恩弯下腰将它捡起，还给了对方。

“谢谢，谢谢！这可是我的老伙计，里面没剩几根了。”中老年男子诚恳地道谢。

他的脸色青白，但是多少带上了一丝红色，看上去比克莱恩在东区见过的其他流浪汉要好一些，不过也仅仅是一些而已。中老年男子将烟盒打开，小心地取出一根叼在嘴角，并不点燃，忽然补充了一句：“先生，您的衣服有些破损，需不需要缝补？”

克莱恩愣了一下。他查看了一下自己的上装，这才发现袖子的背面撕破了几个口子，呼呼地往里面漏风。普通人大概难以忍受，但他是序列8的非凡者，被强化过的肉体只觉得有一点发冷。他怀着一种上辈子拒绝路边派发海报的微妙心情想要无视，但对上苍老男子期待的眼神，克莱恩又觉得有些于心不忍——他叹了口气：“确实，不知道哪里有裁缝？”

“谢谢！您，您可真是个好人。”

中老年男子的眼神亮了一些，忙不迭连连道谢。他明显地变得雀跃，和克莱恩并肩前行，往不知是雾气尽头还是雾气更深处的地方前进。

他们前进了一百米左右，看到了一位坐在街边的少女。她有一架极其简陋的缝纫机，破烂的不成样子，裂开的地方甚至用绳子绑住。少女飞快地踩着踏板专心缝纫，脚边有两大袋旧衣服。克莱恩下意识地和自己身上的伪装对比了一下，发现自己这件破了几个口子的外套居然是最“体面”的一件。

“泰勒！”中老年男子脸上露出笑容，快步走了过去，“这位先生的外套需要缝补。”

“好的，先生，可以请您在旁边等一会儿吗？”

被称为泰勒的少女从工作中抬起了头，热情地招呼了一下克莱恩。虽然是一位裁缝，但她的衣服十分单薄，脸和手都冻的通红，看上去和梅丽莎差不多年纪。泰勒拢起双手呵了几口气，看向了中老年男子，放松下来：“爸爸，你今天买到了多少面包？”

“托粮食法案的福，黑面包也降价了，这次我凌晨就去排队，果然抢到了快到处理日的打折面包！”

中老年男子苍老的脸上浮现出喜色，拍了拍手中的纸袋：“接下来三天我们都不用担心饿肚子了。”

克莱恩安静地站在旁边，听着这对父女俩的对话。他看了看中老年男子怀中的纸袋，里面总共三四块粗糙的劣质面包，大概只有四五磅，却要给两个人吃三天……他无声地叹了口气，将自己的外套交给少女，在寒风中打了个哆嗦，微笑道：

“不好意思，刚才没做自我介绍，其实我是一名记者，正在做东区的报道，我能采访你吗？正好现在有点冷，我们可以去前面那个咖啡馆。”

那中老年男子愣了一下，旋即笑道：“没有问题，里面比街上温暖很多。”

咖啡馆的桌椅都相当油腻，里面由于有墙壁和窗户，客人也不少，平均温度确实要高于街上许多。

克莱恩示意他坐下，要了两大杯茶水，一盘嫩豌豆炖羔羊肉，两条面包，两块吐司，一份劣质黄油，一份人工奶油，总计17.5便士。

那中老年男子有些尴尬地抱紧了手中的黑面包，掩饰自己因为香味而蠕动的喉结。

“吃吧，吃饱才能采访。”等到食物给齐，克莱恩将他们端回了自己那张桌子。

“给我的？”那中老年男子又期待又惊讶地问道。

“除了一块吐司和一杯茶水，其他都是你的。”克莱恩微笑回应。

那中老年男子呆住，他擦了擦眼睛，略显哽咽地说道：“……你，你真是一位好心人。但是这太丰盛了，我，我能把吃不完的打包去给我的女儿吗？”

“可以。”克莱恩平静地吃着吐司和奶油，在心中叹了口气，面上继续挂着笑容，假装自己真的是一位记者，“能说说你自己的事情吗？家人也可以。”

“这是一件不走运的事情，我原本是个还算不错的工人。有个妻子，有两个可爱的孩子，一个男孩一个女孩。但几年前，一场传染性疾病夺走了我的儿子和妻子，他本来是个健壮的年轻人，结果因为工作过度劳累，病倒后很快就去世了……我也住了很久的院，失去了工作，失去了财富，只剩下很幸运地在慈善医院得到了救治的女儿相依为命。从那开始，我就经常找不到工作，没钱租房，没钱吃东西，这让我变得很虚弱，也就更难找到工作，无力抚养孩子……”那中老年男子带着些许回味和悲伤地说道。

他喝了口茶水，叹息着，感慨着，再次开口

“但是我的女儿非常努力，在东区的济贫院里做工，于是在慈善学校里得到了一个学习的位置，在学校里学会了简单的缝纫。后来她又想办法找到了一台旧缝纫机，每天靠给人们缝衣服、糊纸盒赚取一点微薄的薪水。依靠这点钱，我们才能勉强维持生活，如果没有了泰勒，我恐怕早就坚持不下去了。”

“我跟你说啊，我本该是个好工人的，我的女儿也不必这么辛苦。”

克莱恩不是专业的记者，一下竟不知道该问什么。好在这时候中老年男子已经吃掉了自己的那部分，把剩下的一大半小心地打包起来揣进怀里，希望能够给女儿一些留有余温的食物。克莱恩看着男人主动离开咖啡馆，和泰勒说了几句话，随后两人把他缝补的夹克送了回来，绝口不提任何收费的事情。

“对了。”眼看这一趟就要没有任何收获，克莱恩忍不住叫住了中老年男子，随口一问，“东区最近有没有发生什么事情？比如诈骗和抢劫什么的。”

话音未落，他就看见对方疑惑地看着自己，这才意识到这在东区是和呼吸一样正常的事情。

“呃，先生，您说的事情太普遍了，我没有什么情报。”中老年男子为难地开口，但是泰勒听到之后却抬起了头，试探着询问：