沉默地走了几步之后，他轻快地笑了一声：

“这一次神弃之地的冒险也很刺激，尊敬的船长。”

阿加里图没有回答，走道中只有鞋底踏在地面发出的声响，在空洞的环境中不断回响。

很快，尽头出现了闪烁的光源，应该是外界的雷电。

壁画上或跪倒或前进的信徒们静谧地定格在不同的姿势上，在出口的方向，走在前面，手执木杖的领头人高举双手，迎接黑暗后的光明。

——如果没有雷电和黑暗，漫长压抑的走道后应该是太阳的光芒，这便是经过了一次洗礼。

走出了通道，外界的景象引入眼帘。

两座黯淡的高塔和一栋栋黑色的建筑依靠廊桥彼此相连，围出了一个宽阔的灰石广场。

广场之上布满坑洞，插着一支支巨大的箭矢，燃烧着几处火堆，似乎曾经遭遇过袭击。

远远望去，建筑的几个窗口中有光芒亮起，居然真的有人在这种地方生活！

这里的雨小了很多，不再是之前那铺天盖地仿佛要把一切都淹没的气势。广场很宽敞，但两人的脚程也并不慢，很快就到达了中间的黑色建筑前。

这建筑有许多尖顶，后面跟着居住的房屋。样式近似旧日纪元的哥特式建筑，顶上立着一个十字，看上去像个教堂，或者修道院。

阿加里图靠近了修道院，伸手敲了敲门。许久的寂静之后，当他准备再敲一次门的时候，黑色的大门后传来了一阵轻微的脚步声，接着，大门微微倾斜，露出了一条手掌宽的缝隙。

缝隙后，是一个举着烛台的手，一根红色的蜡烛缓缓燃烧。

手的后方露出一个身材高大的人，是位面容饱经风霜的男子，额头、眼角、嘴边的皱纹颇深，但头发却乌黑光亮，没有一根银丝。

他的亚麻短袍古朴简单，他的表情安详而平静，少见的纯黑色眼珠中带有对客人的好奇和神职人员特有的和善笑意。

阿加里图迅速从记忆中翻出了对应的脸——完全正确，这就是极光会失联的“黑之圣者”，利奥马斯特！

不过，记忆中的面容和现在的利奥马斯特在气质上有着很大的区别，“黑之圣者”神色深沉阴翳，和其他的秘祈人一样喜欢将自己藏在阴影之中，神情和动作也都带有真实造物主信徒标志性的狂热和神经质。

他已经到达了朝圣之路的中后段甚至尽头，但一直以来一点消息都没有。

肯定是他本身出了什么问题。

“欢迎你们，能来到这里的人，都是受主指引的羔羊。”

利奥马斯特面带微笑地开口：“但是很抱歉，我不能让你们进来。主的考验就在这座修道院中，你们可以加入我们，一同苦修，见证神迹，救赎自身。”

“就在修道院中？”

“是的，这是必然的考验。”苦修士回答，“当我们来到这里，相应的恶魔也随之显现。不够虔诚便会死去，信仰坚定的信徒才能得到救赎，获取新生。”

完全没有听懂。恶魔心想。

不过，这句话背后的意思大概就是朝圣者队伍失联的原因，看样子已经有不小损失了。

他思考了一会儿，犹豫着是否应该暴露自己知道对方的身份这件事，最后他选择直接问了一句：

“你是谁？”

利奥马斯特对这个问题毫不意外，平缓地做出了解答。

“我是一名苦修士，名叫利奥马斯特，来自一个宗教组织。”

安德森脸色怪异，他看出来这位苦修士比较含蓄，但修道院顶端的黑色倒十字让“极光会”这三个字明晃晃地写在了苦修士的脸上。

“苏尼亚海最东面是我主沉睡的地方，祂的圣山就藏在这里的某个地方，我率领一支朝圣队伍来到这里，得到了主的考验，停留在此处苦修。”

阿加里图没有对这些话做出反应，虽然有些好奇对方口中的“恶魔”是什么，但利奥马斯特似乎并不打算把考验的细节告诉自己这个陌生人，他便再次开门见山地问道：

“穿过修道院，就能进入圣所？”

利奥马斯特缓缓地摇了摇头：“主为世人背负罪孽，倒悬于世界尽头。祂的圣所拒绝了所有人，唯有在末日的审判将近时才会开启。”

这是过不去的意思？阿加里图又问：“前方岛屿的边缘在哪里？”

利奥马斯特在门缝中说道：

“绕过这里，一路向东走，跨越黑暗的海渊，但通往圣所的长桥已经断绝。”

得到了想要的信息，阿加里图立刻提着灯转头，准备从左边绕过这处黑色修道院。

安德森见状，小心翼翼地凑了上来，挤出笑容看着门缝后面的温和慈祥的苦修士：

“打搅了，如您所见我受了伤，请问能给我一些少许的食物或水吗？虽然在朝圣之路的尽头死去是主的赦免，但我觉得，我活着还能为主做出更多的贡献。”

安德森对真实造物主的尊称让在场两位半神全部转过了头，利奥马斯特眼神微动，笑容更加和善：

“我们尊祂的名为圣。”

“愿祂的国降临。”

安德森自然地在身上连点四下，画出一个十字，熟练地对答：“赞美创造一切的主，所有生灵的堕落自性，愿祂的旨意行在地上，如在天上。”

“你是何时得到主的指引的？”

安德森肃穆地回答：“当我饥肠辘辘，身无分文流浪在因蒂斯街头时。”

后面的话他没说出来，利奥马斯特这样的虔诚信徒自然会美化成受到了同胞的接济进而产生信仰，而当时的情况则是安德森做兼职送外卖时把自己送到了点外卖的铁血十字会成员面前。

作为一个低序列猎人的他就这么被抓了壮丁，铁血十字会的员工福利和薪水也确实让他心动了一段时间，然而真实造物主信徒特有的狂热和神经质很快就让缺乏信仰也没有信念的他提桶跑路。

总共干了不到一个季度，临走时还留下了大量一字未动的文件报表。

利奥马斯特悲天悯人，点头道：“请稍等。”

门关上了，过了几分钟重新打开，利奥马斯特带来一个还有余温的水袋，和两块看起来松软可口的面饼。只是看到面饼，安德森就立刻感觉自己的唾液快速分泌，饥饿感再也压制不住。

“这是主赐予的圣餐，祂的血与肉，我们分享了祂，便是成为同胞。”

利奥马斯特说完，安德森就迫不及待地咬了一口饼。

面饼也是加热过的，在这一刻它的美味程度超越了自己吃过的所有美食。但还没来得及品味面饼的口感，他的脑子里就突然传来一个声音：

“赞美主！赞美伟大的主！”

安德森发出了惊天动地的咳嗽声。

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这几天太忙了，学驾照学得神志不清，让我无心关注订阅大跳水带来的痛苦。

关于上一章末尾提到的真造上源堡……我的计划里没有，就算真的会有也会是很久很久很久之后。