当初沈春行为了收买人心，一共用了两口黑锅。

一口是从何良仆家中搬出，一口则是归姚阿四所有。

本意是为了在路上方便给大伙儿熬药汤，结果何良仆牺牲，姚阿四又是个心怀鬼胎者，半道离去。

两口黑锅最后竟都便宜了沈家。

刁氏每每想起这件事，都忍不住要翘起嘴角。

那可是铁锅啊！

送去当铺都能值半两银子！

如今家不像家，总归是要想法子修一修的。

“等会儿去问问村长，看咱能去哪采买些吃用的东西……”

沈春行正在用盐水漱口。

没有研磨过的盐块带着苦味，除了用来腌鱼肉外，她是不愿用其下菜的。

听完刁氏的话，沈春行动了动耳朵，似对门外骚乱早已明了，把含着的水吐出，含糊道：“只要你能见到他……”

刁氏愣住：“什么意思……”

这时外面传来敲门声。

“沈家大娘，你快出来看看啊，不得了啦，村长把咱的救济粮给卷跑啦！”

“什么啊！”刁氏闻言顿时顾不上旁的，把铲子递给外面的沈知夏，着急忙慌去打开门，“什么救济粮？昨儿怎么没听说过？”

门外站着几位妇人，都是山村里的遗孀，反倒比庄里人更愿亲近沈家。

“我也是刚听隔壁说起的，像咱们这种被分配来种地的，可以先领一季的救济粮，等来年收成后再给还上。”

“今儿一早便有人来过，那老头守在村口，却不跟咱透露半句！估摸是拿了咱的救济粮，想要逃得远远儿！”

说着话的功夫，几人来到村口。

这里早已聚满了人，皆是神色愤怒中隐隐透出绝望。

他们昨夜便是饿着肚子，本还想等今日出来打探打探，谁知竟问出这么件祸事！

粮食没吃着，先背一身债啊……

“没了救济粮，咱可怎么挨过冬天！”

“你还想着过冬，怕是连月底都挨不过去……”

“就没人能管管吗？”

站在自家土墙边看热闹的老妪闻声叹口气：“怎么管？每年都有人逃跑，没看咱这村子都跑空喽？你们也别怪官府，按规矩就是要由村长交接救济粮，要怪只能怪……命不好吧。”

来时天色太晚，官差急着离开，并未交待太多。

众人则是赶了两月余的路，身心疲惫，起得实在算不得早。

这才给了老汉做手脚的机会。

“我劝你们也别去找官署了，以往这种事……不少见。至多便是再多借些粮，可来年时怎么还……嗐，都是命啊。”老妪摇摇头，不忍再看下去。

四周霎时陷入片寂静。

见那些刚搬来的流犯们眼里露出绝望，看热闹的几户人家警惕关上了门。

沈春行到场时，唯有一位老妪还站在原地。

听完事情经过，她瞅了瞅老妪旁边蹲在地上和泥巴玩的孩子，貌若好奇道：“大娘好像一点儿不担心？”

村里无端多了这许多人，都无粮还好，谁有粮谁遭殃啊。

“我家就剩这一个孙孙，早就顾不上地里，粮食也就剩几把，吃得了几天，吃不到冬后，你们谁要是够狠心，要连这几天活路也想抢去，那就抢吧。”

众人听得脸上发臊，连忙摆手表示立场。

“多那几天又有何用？”刁氏一拍大腿，急吼吼要往村外去，“你们还瞎站着作甚，有这发愁的工夫，不如多找两里地，他一个半条腿迈进棺材的死老头子，还能蹦跶到多远？”