到底，麽麽还是不肯全告诉我他们的悄悄话，真使人心痒痒。

我肯定他们当时谈论的对象多半都是我，只凭麽麽听着小话看过来的那一眼，我已就认定了。

于是我只好再次期盼向龄的到来，虽然她不爱我进她家的别院儿，可是她嘴里能轻易套话呀。

既然麽麽和仲砚都承认了我是易嫚姨娘外甥女之事，那么向龄也是有必要知道的。

为了使我们相认，我成了等得海枯石烂的有心人，要等向龄来可不容易，我听麽麽说了，她是有人管教着礼仪的，不大方便随意走动。

至于仲砚是男儿家，约束得不那样紧。

所以真等到了向龄来的那一天，我们什么话都竹筒倒豆子般互相的说了。虽然现在只有她不给我开门，不让我进去，我只好爬到树上去和她说话。

她也退了一步，不把外面的梧桐树占为她家己有。

那日我首先告诉她，我认识她的母亲，是个慈悲为怀的大善人，总接济我们刘家，我们一家人都很感激。她这时沾了她母亲的慈善事业，洋洋得意。

但是当我认她做表姐，讲出我是她母亲的远房外甥女小荣子，那么她也就是我的远房表姐时，她的脸色顿时凝着变了。和京剧变脸似的转瞬换了张截然相反的脸色。

与我想象中的一样，她一点儿也不肯承认，还把我上次说她的话还给了我，指我才是坑蒙拐骗认亲戚来的。

当我反问她，我这样撒谎有什么好处呢？

她就一时语塞，过了会儿，憋出一句因为我也想骗她接济我，骗她当冤大头的笑话。

虽然有那么点儿像话，不至于离奇。但我忍不住捧腹大笑时，把那棵本就在纷纷落叶的梧桐树，笑得更快的变为秃树了。

我的涎眉邓眼，仿佛在证明她的话有多么可笑。

向龄差点儿又要被我给气走了，我及时收住不严肃的脸，说到其他的话转移拌嘴斗舌的氛围，她才停住了要走的脚，继续不嫌累地立在墙下与我磕唠。委实也是好笑，端了身份，却累着了自己，哪有我悠悠在树上呆惯了的舒适。

她作为小姐矜贵，虽然和我说说话，但骨子里的小姐架子仍然很大，常常使我也快被气走，但为了聊天里感兴趣的那些事，我屡屡忍辱负重。

向龄透露说，疯人原系张府正儿八经的姨太太，可是她追求自由恋爱，不，是偷了男人，相好就被枪打死了，她日夜伤心，终于疯了。还有她的孩子，有的人说在肚子里就死了，有的人说生出来才死的。以及她的母亲成日为她担惊受怕，身心衰弱害了疾病也辞世了，她不疯才怪呢。最后我们还猜测学申很可能就是她的情人。

向龄是怎么知道的这么清楚？

她一挥帕子怡然自得地说，这有什么不好知道的，她就是府里的人，路上啊犄角旮旯里啊遇见些婆子麽麽说闲话，她不出声躲着偷听，就听到啦。

有时候向龄还要亲口问问她母亲，虽然易嫚姨娘不大同她说这些，偶尔被问烦了，也会敷衍她一两句。

我等向龄的期间，只有仲砚来过，真真儿是没人再来这里了，不过也不排除有来过的我没见着而已。

所以我又问那其他少爷小姐的来看吗？

她不屑的夸大其词。他们？他们胆儿小，不敢来，看一眼都得哭。或是担心沾染晦气，或是……或是怕疯子吃人。府里奶娘怕我们淘气过来看，还有吓住闹着要过来看的人，瞎诌唬我们说，疯子要吃小孩，当初把自己的孩子就给吃了，于是就被大人隔离到这座院子里来了。他们很相信的，笨得跟你一样，我才不信呢。

为了继续得知我想知道的事，我才不计较她贬低我的话。

比起疯人，我开始最怕的是做姨太太，这全是因为向龄毫无节制的说辞。

除了叙荷个人的不幸，我以前认为做姨太太起码还是有很多好处的。

可是向龄嗤之以鼻。姨太太有什么好？她将来一定是要嫁给人做堂堂正正的妻子，以她的条件也是应该的。

她开始讲些府里姨太太的惨事，或者听其他府里的小姐所说的，比叙荷还惨的也是有的。比如其他府邸的姨太太有直接被虐待死的，不管是其他女人虐待的，还是老爷虐待的。

向龄说给人做姨太太的不好时，讲起大姨太怎样的虐待其他姨太，还这么骂过她妈，长了张杩子般的脸。她一边回忆，一边生气，最后补充道还真是不知道到底是谁长了那样一张脸，仗势欺人。

大姨太才简直长了张杩子脸，令人瞧见她便想出恭。说完粗话，向龄感到心虚还四下望了望，很快一脸的兴奋，又继续握着帕子和我讲话了。

向龄嘴里的张府大姨太属实是个罗刹婆，相当利害。叙荷刚进府的时候也被大姨太修理过，谁晓得向龄的父亲很喜欢叙荷，后来很长时间也一直喜欢，大姨太看人下菜碟，不仅不敢动她了，还同她亲亲热热起来。余下的姨太太们就没那么好运了，张老爷新鲜过后不大管她们。大姨太则时常拿她们出气。

至于易嫚姨娘，向龄那是一顿夸捧，夸她母亲聪明有脑，贤惠勤劳。总之是易嫚姨娘会管账协理府内，会给张老爷分忧解难，得了老爷一份尊重，有家世的大姨太自然就不敢动她母亲了。

我便想起家里的父母话八卦时，说起谁家孩子被送去戏班子做优伶啦，谁家姑娘和哥哥弟弟一样做苦工去了，谁家丫头又给卖了或者送人了，最好的是送去给人做姨太太享清福。

我有时担心他们也送我去做优伶苦工，使人早早被拘束起来。好些的话，是长大点儿送给一些老爷少爷做姨太太享清福，虽然也被拘束，但起码能享福。可担心的事一样都还没有实现，因为他们可能要靠我和弟弟去府里问易嫚姨娘讨生活费。

易嫚姨娘似乎是见不得小孩子吃苦的。

但当他们吵架时，母亲不太愿意说父亲挣不到多少钱，只长叹短吁又得上张府讨钱了。父亲尊严受到挑衅，便会愤懑数落张府吸无数人的血才这样富有，比如张府给很多农民收高额地租，还要以各种名义征税，又放高利蛋儿之类的事。我当时真不知道那是怎样的蛋儿，价值如此之高。

现在我也不认为做姨太太是能享清福的啦，比当初臆想中的疯人还要可怕，因为这是很容易一不小心变成现实且永远的事。

向龄每每讲得口干舌燥，便要回去吃茶了，不过走前总是一顿威逼利诱，不许我把我们的对话给别人知道，否则她以后就不和我说话了。其实她也还没有和其他人讲得这么多过，因为找不着能说的对象一吐而快。