云端，位于帝国边陲的迪里奥斯分部。</P>

赫斯·阿尔米耶，云端的一名二级调查员，以复杂的眼神打量着面前的男子。</P>

那人的名字是伊万·阿尔米耶，来自大陆上唯一的圣域——十字桥，同时他也是赫斯的兄长。</P>

面对赫斯的伊万，在品味着眼前的茶水时也审视着自己的弟弟。</P>

赫斯首先开口，伊万那不时投来的目光让他感到不自在。</P>

“哥哥，你不必亲自来……”</P>

赫斯虽然发出了求助信，但只是请求建议。</P>

他以为即便能获得更多帮助，顶多也只是伊万的手下会来。</P>

然而，赫斯的预想破灭了，伊万亲自从圣域赶来，甚至为此动用了休假时间。</P>

这对赫斯来说，是一件相当有负担的事。</P>

伊万看着这样的赫斯，仿佛无事发生一般说道：“我觉得，能抽空见许久未见的弟弟也是挺好的。”</P>

“原来如此，你亲自帮忙的话，确实让人安心不少。”</P>

当然，这对赫斯而言是负担，而来自十字桥的异端审判官却是一个非常可靠的依靠。</P>

异端审判官在圣域中都近乎精英，他们小队行动，搜集异端信息，有时甚至直接执行处决。</P>

因任务需求人数少，异端审判官的实力都非常强大。</P>

自学魔法的赫斯对自己能否长时间抵挡伊万并无信心。</P>

“不过，你还是没变啊。在这偏僻之地还留着当个二级调查员？”</P>

“哥哥，这……”</P>

“赫斯，我相信你不会说你喜欢这个乡下地方。”</P>

赫斯有些尴尬。</P>

迪里奥斯地区位于帝国边缘，确实配得上“偏远”一词。</P>

像这样留在迪里奥斯分部，对赫斯自己来说也是极不满意的事情。</P>

但即使与分部长发生了摩擦，赫斯依旧被困于此。</P>

由于种种复杂问题，晋升似乎暂时不易。</P>

就这样出现在兄长伊万面前并不愉快。</P>

“我想时机成熟时自会上去的。”</P>

“赫斯。”</P>

“是，哥哥。”</P>

“你是骄傲的阿尔米耶家族的一员。”</P>

“……”</P>

“别忘了提升家族名声是我们的责任。”</P>

听着伊万的话，赫斯感到自己失去的那只眼似乎在抽搐。</P>

阿尔米耶家族，他至今为止一直生活得不让家族蒙羞，努力追赶总是走在前面的伊万的背影。</P>

但无论怎么努力向前跑，都看不到追上伊万背影的迹象。</P>

如今还得听兄弟这令人难堪的责备。</P>

面对伊万，赫斯叹了口气。</P>

“都是我的错。”</P>

“是吗？”</P>

“别再说这些让人尴尬的话了，我们谈谈工作吧。”</P>

桌子中央的茶壶散发出柔和的茶叶香。</P>

伊万用握着的茶杯润了润唇，品味着口中扩散的香气，点了点头。</P>

咔哒。</P>

伊万手中的茶杯回到桌上。</P>

他微笑着开始进入正题。</P>

伊万远道而来此地的原因，是这里某处发现了邪神的踪迹。</P>

“那就说说工作的事吧。到底发生了什么？”</P>

“附近四个村庄的居民瞬间消失了，毫无痕迹。”</P>

人们消失无踪。</P>

伊万听到这个消息皱起了眉头。</P>

赫斯的想法也有诸多疑点可究。</P>

或许是因为不想纳税集体逃亡，或是盗贼来绑架他们。</P>

之前失踪的三级调查员里克·斯维尔也一直这么认为。</P>

“看来你不是想说他们只是逃跑或被强盗袭击。”</P>

“村里没有留下血迹或尸体，也没有战斗痕迹和逃亡的痕迹。”</P>

“所以你觉得是邪神所为？”</P>

可能是因为信中已经交流过一次内容。</P>

伊万迅速抓住了赫斯想要表达的意思。</P>

居民们不留痕迹地隐藏了自己的行踪。</P>

这在帝国历史上并非没有先例。</P>

在邪神出现、英雄活跃的时代，被邪恶魔法师献给邪神的人便是如此。</P>

那些被奉献给神的人，没有留下任何痕迹就消失了。</P>

他们的血肉，甚至衣物，都无影无踪。</P>