在与尼欧相遇后，可琳在傍晚时分回到村庄，手里提着一个装满水的水罐。</P>
由于和尼欧玩耍而迟到，她因此被责骂了一顿。</P>
但对此她早有心理准备，所以忍受这些唠叨并不太难。</P>
除此之外，可琳有许多事情要告诉村里的精灵们，那就是关于今天与尼欧相遇的事情。</P>
虽然因为印记，她无法召唤自然之灵，但是与已经召唤出的自然之灵玩耍却没有问题。</P>
可琳想把这一点告诉村民们，于是她耐着性子等唠叨结束后才开始行动。</P>
一番啰嗦过后，可琳去找伦德尔。</P>
“你好，伦德尔长老！”</P>
“可琳，有什么事吗？”</P>
伦德尔是村中的长者，负责照顾那些失去家人的精灵们。</P>
他也是可琳在这个村子里能轻松交谈的少数精灵之一。</P>
伦德尔在看书时抬眼望向她。</P>
可琳整理了一下想要说的话。</P>
在她看来，今天的冒险既有趣又刺激。</P>
她想把发生的一切都告诉伦德尔，不遗漏任何细节。</P>
“伦德尔长老！这次我遇到了一个新的自然之灵！有一个自然之灵没有逃跑哦。”</P>
“你遇到自然之灵了？”</P>
“是的！为此我稍微晚了一些……”</P>
伦德尔听着可琳的故事皱起了眉头。</P>
是不是说了什么不该说的话？</P>
可琳停下话头，观察着伦德尔的表情。</P>
见状，伦德尔摘下眼镜放在桌上。</P>
他转过椅子面对可琳，问道：“可琳，你在哪里遇到的自然之灵？”</P>
“在取水的泉边遇见他的。”</P>
“泉边……这么说只有你看到了，其他人没看到。”</P>
“我去取水的时候晚了，那时尼欧就来找我了。”</P>
听到尼欧的名字，伦德尔的目光移到了可琳手上的印记上。</P>
他紧盯着可琳手上刻着的印记。</P>
可琳被他的目光看得有些不好意思，不自觉地用手遮住了印记。</P>
当可琳藏起印记时，伦德尔继续追问：“尼欧，这是自然之灵的名字吗？”</P>
“是的，这是我给他起的名字。”</P>
“尼欧长什么样子？”</P>
“他是一大堆泥土。如果要猜他的大小，嗯……大概有小岛那么大吧。”</P>
看到可琳用手势比划尼欧的大小，伦德尔的眼睛亮了起来。</P>
是因为听到了关于自然之灵的事吗？</P>
今天，伦德尔似乎比往常更感兴趣。</P>
面对伦德尔，可琳心中涌起一丝模糊的不安。</P>
伦德尔量了量可琳比划的大小，与自己对比了一下。</P>
他表情微妙地看着可琳说：“对于自然之灵来说，这还算小。他的力量应该很弱吧。”</P>
“……”</P>
“他还有什么特征？”</P>
“尼欧飞得非常好，速度也非常快……”</P>
“会飞的土自然之灵？”</P>
听到尼欧能飞，伦德尔的表情骤然改变。</P>
这一次，他对着可琳露出了灿烂的笑容。</P>
可琳被他那令人毛骨悚然的笑容弄得心里发慌，本能地往后退了几步。</P>
但伦德尔从座位上起身，抓住了可琳的手臂。</P>
瞬间，可琳被伦德尔双手钳住，痛苦地求饶：“伦，伦德尔长老……抓得太紧了，疼！”</P>
“抱歉。但是可琳，你还把这个故事告诉了谁？”</P>
“到目前为止，只告诉你了……”</P>
可琳刚被责备完就来找伦德尔了。</P>
因为和尼欧玩耍而晚了取水时间，所以没空和其他精灵说话。</P>
这是她第一次向任何人提起尼欧。</P>
伦德尔听完可琳的故事，转头看向窗外。</P>
他环视了一下四周，然后看着可琳警告道：“今天不要把这个事情告诉别人。”</P>
“为什么？”</P>
“如果他们知道你有印记，并且和自然之灵是朋友，可能会威胁那个自然之灵。”</P>
虽然听起来难以置信，但可琳不得不对伦德尔点头。</P>
伦德尔的反应让她感到不安。</P>
她想偷偷溜走，悄悄去见尼欧，但她得先离开这里回家。</P>
她不能直接拒绝伦德尔的话。</P>
“好的，我明白了。”</P>
“明天我们一起去泉边，看看你遇到的自然之灵。”</P>
“……好吧。”</P>
“那今天就回去吧。回去的路上，不要跟别人说关于那个自然之灵的话。”</P>
伦德尔的话到此结束。</P>
可琳向伦德尔告别，离开了建筑。</P>
她的心中依旧感到不安。</P>
她担心万一说错话，尼欧可能会被其他精灵夺走。</P>
她决定明早尽早去泉边。</P>
***</P>
迪里奥斯的北边有一条边界线。</P>
沿着这条边界线，聚集着贩卖帝国各种情报的信息贩子。</P>
虽然他们的情报不如体系内一流的情报贩子那样详尽，但他们对帝国的各种信息了解颇多。</P>
伊万戴着兜帽遮住脸，与尤塔尼亚一同停在了一栋建筑前。</P>
那里是他要找的信息贩子所在的地方。</P>
“就是我跟你说过的地方。”</P>
“这栋建筑挺大的。”</P>
“在人群中隐藏东西更安全。”</P>
伊万所探访的店铺外表看起来就像是一家普通的酒馆。</P>
他所在的阿尔米耶家族有时会利用这个地方。</P>
伊万抓住酒馆的门，猛地推开。</P>
吱呀。</P>
伊万一开门走进建筑，便看见几个已经在豪饮啤酒的男人。</P>
他穿过举杯倾酒的男人们，走向酒馆的柜台。</P>
那里有个面无表情擦着杯子的男人。</P>
“需要什么服务？”</P>
擦拭杯子的男人在伊万和尤塔尼亚走近时问道。</P>
伊万将未戴护手的手伸进口袋，叮当一声，一枚银币从伊万的口袋里滑出，落在柜台上。</P>