在辎重被蜥蜴人烧毁后，士兵们随身携带的口粮便是联军仅剩的粮食。
如果省着点吃，最多能坚持三天。
但即使一切顺利，他们从这里离开洞穴需要的时间也不止三天。
埃尔利奇也命令所有的骑兵杀掉乘马分肉，同时也是确保仅有的草料能够在战前全部喂给战马。
所以他们才需要尽快突围，否则此前取得的一切成果都将毫无意义。
“鲁林中校会在外面配合我们，你只需要按照我的要求带领鹰弩兵就够了。”黑棘终于发话，刚才的争吵令他有些心烦。
“我不想害死你或是这里的任何一个人，我敢保证，我和所有人一样都想赶紧活着出去！”
此时的联军由黑棘指挥，他也不想与维克多继续争论。
相比于年轻的时候，现在的黑棘脾气已经收敛了许多。
或许是岁月为补偿他的衰老而留下的平静，也可能是那年那天，他在酒馆里碰到的那个小侍女。
怀里抱着个孩子，说是他的种。
如果是二十年前黑棘正当壮年的时候，他一定骂骂咧咧的让她立刻滚蛋；但黑棘已经老了，早晚有一天他会虚弱到再也无法出海。
并且年轻时受过的伤也开始时常在夜里提醒他，黑棘摸着胸口的伤疤，里头有颗永远无法取出的子弹。
他感觉它在一点点朝自己的心脏靠近，或许是明天，或许在几年以后...
黑棘与克莱蒙达成协议，只要他干完这票，克莱蒙就允许他以暮光公国的名义在水晶海北方开拓殖民地并成为拥有世袭头衔的总督。
当然，说是开拓殖民地，其实只需要把月牙湾和海龟港重新修缮一下就行了。
反正也还是黑棘自己的地盘，只是无非取得了官方承认罢了。
过去海盗们往往以追求自由为荣，接受官方的赦免或是向他人屈膝臣服为耻。
就像海盗们厌恶向黑魔王屈膝的韦恩那样。
但现在，被耻笑就被耻笑吧。
至少克莱蒙侯爵不同于黑魔王。
至少他跪下之后，等自己真正衰老到连船都上不去的那天到来时，也不会有哪个年轻后生胆敢朝自己亮出刀来。
而且也永远不需要再为了金子和财宝绞尽脑汁，每天都会有数不清的人主动将那些东西双手奉上以寻求他的庇护，合法的庇护。
黑棘老了，也累了。
只是此刻他还在强撑着自己无所畏惧，并且永远凶狠好斗的形象。
“赶紧吧，我们和鲁林中校约定的时间快到了！”
黑棘起身，扣好武装带上的黄铜扣，催促维克多赶紧动身。
......
死灵法师操控骷髅傀儡向前冲锋，不过骷髅傀儡的掩护效果却远没有预想中那么好。
现在他们倒是不缺死人，毕竟安布拉和蜥蜴人都杀了他们不少同伴。
并且那些死去的蜥蜴人也是可以利用的资源。
对死灵法师而言，只是苦于体内的魔力被压制，每个人最多也就控制几个骷髅，否则那些东西连站立和走路都很费劲，根本没有任何战斗力。
但即便是能动起来的骷髅傀儡，也难逃在蜥蜴人狙击手的枪下被一击毙命的下场。
而且骷髅傀儡的数量也不够多，它们甚至没能撑过冲锋路程的三分之一，就已经被蜥蜴人狙击手猎杀殆尽了。
剩下十来具零散的骷髅没办法为鹰弩兵和大法师提供掩护，而空出手来的死灵法师即使召唤出新的骷髅士兵，也没办法让它们越过已经冲出去的鹰弩兵去补缺。
第一轮攻击毫无悬念地被蜥蜴人狙击手击退。
同时也连带着鲁林中校因为失去帮手而压力陡增，不得不丢下数百具矮人尸体和部分重型武器狼狈撤退。
当晚，黑棘不得不再次召开军事会议，重新商量突围策略。
众人在其中七嘴八舌地争论着可能的方法，但大部分都是毫无意义的废话。
如果能再多些兵力，如果能有重炮...
如果，如果，全他妈是如果。
黑棘几次想直接掀桌子，让手下那些废物船长和军官永远闭嘴，但他还是一直忍住了。
德得尔祭司和埃尔利奇也一直坐在旁边一言不发，如果他们还能想到什么办法的话，今天白天肯定不会答应黑棘和鲁林中校的行动。
至于维克多，他干脆直接没有被邀请加入其中。
黑棘担心他又会为了水晶的事而捣乱，尽管德得尔祭司一再向黑棘保证，维克多已经认可了他父亲的做法，并答应将艾莉娜之泪带回艾瑞戴尔。
但黑棘却更愿意相信自己的直觉，他就是觉得哪里不对劲。
事实上，黑棘的感觉比德得尔祭司准确的多。
而且黑棘不许维克多出席会议，正好给了他捣乱的机会。
维克多仍然害怕父亲得到水晶，毕竟玛利西亚、麦克坦、黑魔王和马拉加尔这些家伙，他们的下场似乎都不太好。
比起德得尔祭司说的那些，维克多觉得还是直接让水晶消失在这个世界上比较好。
如果真得会因此在暮光公国内爆发战争，那打就打吧。
父亲的指挥能力无出其右，又有数千名精锐驻扎在公国内的各大城市和控制交通要道的堡垒里。
或许战争会很困难，但那不过是反对者临死前的放手一搏。
将暂难局限于暮光公国之内，总要好过让整个艾瑞戴尔重陷战火...
维克多也很奇怪他自己会有这种想法。明明，他生长在暮光公国，蓝色森林里的一切才是他熟悉的。
但心底里，或许从小某些潜移默化的影响，总让他觉得，绿色森林比这里更加重要...
所以维克多决定偷偷溜去伤兵营地，支开那些守卫放走沙塔。
并与沙塔达成协议，只要沙塔拿到水晶并逃出去，就立刻通知驻扎在神庙的部队回来救他们。
夺回火箭背包的沙塔立刻逃离联军的营地，并借助自己的速度优势从蜥蜴人手里夺回艾莉娜之泪。
当然，代价是他再也没有无人机可以用了。
毕竟蜥蜴人的守卫也不是瞎子，沙塔需要用无人机引开它们才能创造机会接近那块水晶。
并且这种夺取水晶后头也不回就朝洞穴外逃去的举动也给了西兹一个错误的判断：那块水晶非常重要，以至于这些洞外人宁愿牺牲自己也要把它送出去。
虽然西兹不确定那块水晶到底有什么稀奇，但阻止敌人做他们想做的事通常不会有错。
于是西兹也派出了一队精兵带着全部的飞蜥去追杀他。
......
察觉到异样的黑棘走出帐篷，来到伤兵营地果然没有发现那个外星人的影子。
随手抓个海盗一问，就问出了替维克多传话的佣兵，然后顺藤摸瓜很容易地发现了独自坐在火堆边上的维克多。
既然维克多敢放掉沙塔并让他带着水晶逃走，就是做好了同黑棘翻脸，并承担这个后果的准备。