腿脚最麻利的兽人褪去铠甲以减轻负重，他们只装备一把弯刀和一面蒙有浸水棉花的木盾冲在恶魔法师和暗影弓手之前。

虽然那面盾牌在矮人火枪之下也没什么用处，可对于冲锋兽人战士来说，它们却能起到比任何言语都更加有效的心理安慰。

所以维鲁克默许了来自基层军官们的提议，由于装备重量导致的速度降低，可以通过士气和心理来弥补。

他们用两条腿为恶魔法师和弓箭手们跑出足以抵消射程差的距离。

矮人近卫军装备的火枪虽然又远又准，但单位时间内的火力投射能力要比弓箭和法术慢得多。

再加上矮人的火枪团自信于自己强大的火力，而不屑于装备盔甲，当然这也有可能是为了保证他们的高机动性而刻意做出的取舍。

但总之不管怎么，矮人部队都会在同样的时间内承受比兽人更大的伤害。

与此同时，维鲁克也在带领卫戍部队继续后撤，让矮人前锋在进攻中同他们的援军拉开距离。

等到援军被彻底割裂时，维鲁克才会命令自己麾下的精锐部队反击，然后将他们一举击溃。

然而就在维鲁克依然按照他的计划进行部署时，一阵刀片切割空气的声音在他头顶上响起。

从来没有任何兽人听过这种声音，也没有任何人类和恶魔听过。

它不属于任何野兽的咆哮或是法阵的轰鸣，更像是一种机械的声音。

兽人们抬起头来，发现一群红黄各异的灯像幽灵的眼睛一样在夜空中闪烁，又像是一片即将坠落的飞星。但实际上，那是赛多尔将军同维鲁克较量的底牌。

在维鲁克想要将矮人军队分割包围，逐个击破时，赛多尔将军也是这样想的。

与维鲁克信任他的兽人兄弟们一样，赛多尔将军也信任鲁林中校这个和他一样的矮人战士。

矮人的前锋会在鲁林中校的带领下强韧如钢，不会那么容易被兽人消灭。

于是，赛多尔将军便能够派出首都支援来的快速机动大队直插兽人军队后方，对维鲁克和他的亲卫部队两面夹击，达成斩首作战的目的。

那些驾驶着螺旋桨式飞行器的矮人先是向下投掷炸弹，将维鲁克原本密集的阵型撕开若干裂口。

幸而兽人们也同样擅长小队作战，密集的线列队形被炸散后维鲁克立刻安排兽人们以小单位靠近矮人前锋，迫使飞在天上的矮人无法向下投掷炸弹。

不过维鲁克也意识到了情况的不妙，他将战场选择在洞穴之外，就是为了防备矮人们的这种立体打击。

但显然他还是低估了矮人机械的先进程度——不仅是维鲁克，就连黑魔王也不知道矮人的科技已经发展到了这种程度。

飞在天上的机械让战场不再是个迷雾中的棋局——一方棋手除了能用棋盘上的棋子攻杀以外，还可以拨开迷雾，直接动手弹飞对面的棋子。

一部分矮人将自己的飞行器降落在维鲁克的后方，另一些矮人则依然在天上为下方的友军提供火力支持——他们的飞行器能够悬停在空中，作为一个稳定的火力投射平台，而不仅仅是火箭背包那样的移动载具。

他们与鲁林中校带领的前锋部队一道，对维鲁克和他的指挥所形成了前后夹击之势。

许多兽人小队不得不转移到山谷两侧，借助那里的碎石来遮挡空中矮人的视线，但这样容易让他们自己陷入被地面矮人包围的困境中。

哪怕是维鲁克本人，如果不是身旁几个哥布林战士的拼死相护，也已经被来自天上的矮人狙杀了。

看着身旁的弟兄一个接一个地倒下，维鲁克愤怒却又无可奈何。

那些矮人飞在天上，暗影弓手和恶魔法师此刻还在同矮人火枪手们交战，现在他身边只有些近战步兵，他们必须坚持到克茹姆的援军赶来。

克茹姆会为了赢得其他兽人的尊重而尽快赶来，确保自己不会错过每一场重要的战斗

而这，也成了维鲁克他们支撑下去的信念。

只要他能坚持到克茹姆到来，克茹姆的队伍里还有些恶魔法师能够对抗空中的敌人。

但在那之前，维鲁克和他的兽人弟兄，必须在矮人的三面夹击下承受着巨大的伤亡。

入夜前还在谈笑的伙伴，转眼间就被铅弹贯穿。

泊泊的鲜血从创口里涌出，可他们却不会立刻死亡。他们有足够的时间向同伴呼救，也有足够的时间说出最后的心愿，但却没有办法挽救他们流逝的生命。

一些兽人暴躁地将弯刀向天上投掷，然而这在矮人眼里只是毫无威胁的挑衅，甚至是绝佳的复仇。

因为在地面战斗之中，也有许多矮人经历着与那些兽人类似的痛苦。

双方的战斗在山谷间一直持续到天亮，克茹姆的援军却依然没有到达，幸而矮人飞行器的燃料耗尽才让维鲁克和兽人们得到喘息的机会。

然而维鲁克从竞技场里一路训练出来的精锐兽人，以及直接效忠于他的那个小部落，也在这一夜几乎被消耗殆尽。

兽人们只能简单清扫一下战场，将同伴和矮人的尸体分开堆成堆，至于挖坑填满什么的，他们已经没有那些力气也没有那么多时间了。

因为矮人火枪团依然在兽人军中坚持战斗。

他们甚至还和撤回去的前锋汇合在一起，组成了混编着火枪手和长矛手的大型方阵。他们凭借火枪与重甲，以及坚韧不拔的意志，在复仇军的四面夹击固若金汤。

昨天晚上维鲁克带队突击，一刀砍死了矮人前锋的指挥官。

他本以为自己能够趁势击穿那伙已经疲惫不堪的矮人前锋，但矮人的快速机动大队从空中拦截了他们的去路，让兽人只能眼睁睁地看着矮人前锋离开。

现在，战斗似乎又陷入了僵持...

可如果矮人飞行器加完燃料再次归来，维鲁克已经挡不住他们的下一次进攻了。

所以当务之急是解决掉那些恼人的飞行器，而不是继续之前的部署想着将矮人的有生力量分割包围。

眼下克茹姆在哪里他还不知道，更没法把最新的命令交给他。

于是维鲁克只好将目光转向北面的分队，将他们重新集合向卡赞矿区发动进攻，以分担正面主力的压力。

维鲁克知道这么做可能会让他的北方分队损失惨重，但唯有此法才能让矮人首尾不能兼顾，让他重新寻得可乘之机。

......

与此同时矮人也在加紧维修他们的飞行器，以备发动下一次进攻。

至于来自北方的威胁，赛多尔将军只是做到了防备偷袭，但却并未预料到他们也会如此疯狂，竟然集中起兵力主动向自己发动进攻。

毕竟维鲁克之前给北方分队的命令，只是让他们劫掠矮人补给线，所以他们在矮人眼里更像是一群拿不出手的游击队。

而实际上，每一个被派去切断矮人补给线的战士，都是曾经与利尼维亚人交战数次的精锐兽人。

他们能做的，绝不仅是躲在角落里搞些破坏。

北方分队在收到命令之后，立刻收集了目前手中所能掌握的全部炸药，并劫持了一辆本该向卡赞矿区运输淡水的罐车。

他们将其中的淡水清空，把炸弹和之前从其他列车上搜刮下来的燃料一并装进水罐里，等待列车进站后，由一名志愿者将整列列车点燃。

巨大的爆炸彻底摧毁了卡赞矿区仅剩的车站，赛多尔将军立刻派遣士兵掩护工程师前去维修；另外他还要安排人手疏散在那里避难的平民——因为矿区南部胶着，许多矮人平民都被撤离到相对安全的北边。

毕竟在两军交战之时，这些手无寸铁的平民就是己方最大的障碍。

此时此刻，维鲁克的北方分队也集结全力，对矮人的北部防线发动全面进攻。

矮人军队的兵力虽然很多，但在此前的战斗中许多都已经在南部防线被打残，尤其是那些经验丰富且意志坚定的老兵，他们的消耗对于矮人军队来说是巨大的损失。

毕竟矮人王国尚未从和平体制中完全脱离，他们集结到卡赞矿区的部队依然多数都训练不足且素质参差不齐。

赛多尔将军临时派去支援北部防线的部队都是还需要继续休整的——所有能直接投入战斗的预备队都在昨晚加入山谷中的战斗了。

这些部队的编制尚未完成重整，还有许多重组后的连队都缺乏军官和军士，有些连队则是空有框架但士兵都被抽走补充到其他地方了；士兵们的装备亦未能即使更新修缮，损失的体力更没有时间恢复。

最重要的是，此时这些部队刚刚经历过休整，在未能充分动员的情况下便让他们前往火线，正是士气最低落的时候。

但赛多尔将军明知这些却也无可奈何，因为如果他不这么做，就连守住防线的希望都没有。

原本相对平静的北部防线，此时也变成了一片漂流着血河的火海。

失去斗志的矮人士兵开始丢下武器和铠甲，趁乱混入平民中撤离。

更糟的是，那些从矿区南部的平民则深信矿区中心也不再安全，纷纷希望能够越过防线逃离矿区。

既有复仇军从外向里冲击防线，又有掺杂着大量乱军的平民从里向外逃离阵地，赛多尔将军没法同时阻拦两边的人马——他的阵地又不能是一个甜甜圈型的。

......

当夜幕再次降临，赛多尔将军虽然勉强抵挡住了复仇军从南北两个方向的进攻。

但他们清点人数则发现，今天一天损失的士兵比过去三个礼拜战损的人数加起来还多——其中大部分都是混在平民中逃走的。

此时的卡赞矿区之内，可战之兵已经不足五千，其中还有两千是开战之后民兵团才从平民里招募的新人，根本指望不上他们有什么战斗力。

并且随着最后一座车站被毁，矿区也已经断水断粮。

诚然他们对复仇军造成了巨大的打击，而且牵制了他们足足三个星期。

但这已经是赛多尔将军所能做到的极限了。

在命令快速机动大队突围之后——这是卡赞矿区之内唯一有机会突围的部队，让他们留在这里跟着自己一起投降实在是天大的浪费。

对矮人王国来说，战争也是一门生意。

比起仇恨，他们乐于计较其中得失。

如果战败的损失小于惨胜后的净收益，那么战败就是更好的结果。

所以赛多尔将军选择了带领余部向复仇军投降，以保全士兵们的性命。

在投降之前，他毁掉了矿区内任何可能对复仇军有益的工业设备和军用装备，确保复仇军得到的战利品只是负担而没有价值。