在第二天的轰炸结束之后，维鲁克知道继续用导弹攻击矮人的城墙已经没有多少意义了。

所以他决定在日落时分派出黑暗骑士团发动第一轮进攻。

与此同时，一支两千人的兽人精锐也悄悄绕到矮人首都防守相对薄弱的东面。

为了配合黑暗骑士团的攻势，他们攀登上陡峭的岩石，企图从这里突破矮人的防线。

但矮人之所以在这里防御薄弱，是因为这里的进攻路线最为艰难。通往城墙的道路大部分逼仄又崎岖，而且还暴露在矮人的火力之下。

如果想要绕开这些道路和矮人的攻击，那么进攻方就只能轻装上阵，抛弃一切攻城设备徒手攀爬。

在登上城墙之前，高耸陡峭的岩石就会帮矮人消耗掉进攻方大量的体力。

不过参与行动的兽人之中，有一部分经历过暴云寺院的战斗。

他们熟悉攀岩的技巧，并作为先头部队率先登上矮人的城墙。

驻守于此的矮人多半都是新征募的市民兵，面对这突然出现的敌人感到惊慌失措。

原本矮人军官希望埋伏起来趁兽人立足未稳之际偷袭他们，但缺乏训练的矮人市民兵由于太过紧张而暴露了自己，反倒让身经百战的兽人先锋轻而易举地发现了他们埋伏的阵地。

短暂的交手后，兽人战士们便击退了矮人的市民兵，并控制了几座城墙上的塔楼作为立足点。

然而这样的好运并未扩散到正面战场的黑暗骑士团身上，与他们交手的敌人都是矮人军队最后的精锐。

虽然维鲁克撤下了昂贵的导弹，但正面战场还有炼狱法师和暗影弓手为进攻部队提供的远程火力。

不过火球和箭矢却难以发挥相同的支援效果，因为矮人工程师们在昨夜紧急修改了他们的防御工事，用泥土和红砖封死了塔楼正面的窗口。

矮人选择放弃部分对正面敌人的压制能力，来换取更多的保护。

毕竟矮人的火枪和火炮本来就打不到那些速度惊人的导弹，而每一名士兵对于现在的矮人来说都是珍贵的战力。

所以矮人选择尽可能减少一线城墙上的守卫数量，同时加强城墙在面对火球和箭矢等进攻武器时的防护效果。

但这并不意味着黑暗骑士团的重步兵们面对的威胁更小，因为矮人的塔楼除了在正面有射击孔外，对向两侧城墙的侧面同样有大量能够倾泻弹药的射击孔。

而由于塔楼的正面被封堵，所以这反倒使数量更少的矮人守军能够专心从塔楼侧面对付正在进攻城墙的黑暗骑士团。

经过三个小时的鏖战，那道城墙依然在矮人的手中。

不过在无人注意的地下深处，另一个秘密计划也在紧锣密鼓地实施着。

维鲁克在看到黑暗骑士团进攻受阻之后，便知道这一次大概率不能直接夺取城墙。

所以他只把这当作一次武装侦察，试探一下矮人在南面的城防力量究竟有多强，以及他们又是如何部署的。

然而这么做的后果，则是一旦自己在正面战场上的进攻和试探停止，矮人便会立刻腾出力量来针对那些从东面攻入城墙上的兽人先锋。

成功登上城墙的兽人先锋毕竟数量较少，而后面的兽人哪怕有接应部队，也很难快速攀上陡峭的崖壁。

所以如果自己不继续为矮人施加压力，那么兽人战士在东面夺取的桥头堡很快就会失去，战斗也就又回到了原点。

于是维鲁克找到了那些归顺黑魔王的矮人矿工，并要求他们在城墙的地下挖掘隧道。

不需要挖穿城墙的地基，只需要找到那些承重的柱子，特拉敏的烈性炸药会把整段城墙全都送上天。

但那些矿工很快便回来向维鲁克表示，他们对首都的城墙无能为力。

因为正如城墙的外表看上去那样，矮人首都的城墙是依托岩石修葺的，寻常矿工面对这种结构根本没有任何办法。

维鲁克暴怒地恨不得当场就杀一个矮人矿工，提醒他们注意现在的形势——复仇军的将士们正在前方浴血奋战，而他们竟然连刨块石头都不乐意。

这些矮人是不是忘了，如果不是复仇军大发慈悲，他们现在连挖石头的机会都没有！

但黑魔王的提醒维鲁克一直记在心里，考虑到黑魔王的大业，他只能暂时忍住自己的怒火，先对矮人提高奖励——谁能想办法弄倒一段城墙，谁就能多领一磅金子。

如果重赏之下依然没有勇夫，那么维鲁克就只好采取一些兽人们喜闻乐见的办法，来帮矮人回忆一下自己的掘地天赋了。

“我们可以用少量的炸药清出一条坑道，但那么做动静儿很大，一旦被守卫发现就会很麻烦。”一个老矿工经不住金子的诱惑，提出了他的建议...

为了掩护地下的矿工，维鲁克让本该立即撤退的黑暗骑士团又多坚持了两个小时才撤出战斗，同时他们还额外付出了接近三百人的代价。

但这一次地下袭击的效果，却很不理想。

因为老矿工的计算失误，他们放置炸药的地方位于城墙之前，导致这一次袭击不仅落了空，而且还暴露了他们的动向。

老矿工哀求着恳请维鲁克给他第二次机会，但维鲁克毫不犹豫地砍下了他的脑袋，丢到全体投降的矮人面前。

“攻破这道城墙，是你们活下去的唯一办法，不要幻想黑魔王的御令能保护你们，他的军队现在由我指挥，你们也由我指挥！”维鲁克放下狠话，便把所有的矮人矿工全都撵了出去，让他们在城墙下不分昼夜的挖掘。

经历过一次袭击的矮人守卫也如同惊弓之鸟，他们在城墙附近的地面上放了数不清的盛满水的木桶，一旦发现水面泛起涟漪，便会挖开地面对想要攻进来的敌人进行拦截。

随后的几天里，双方在地下展开了残酷的斗争。

矮人矿工们的地道一旦被发现，守军便会向里倾倒滚烫的沸水，或是混有粪便和尸体的污水。

在短短八天内，矮人矿工总共挖掘了十五条地道，但无一例外全部被守军成功拦截。

迫使维鲁克不得不停止进攻，并丢掉已经占领的在东面城墙上的桥头堡，双方重新开始在城市外僵持对峙。

......

“要是能多给军队拨点投资就好了。”博古尔坐在他的王座上，向着台下一言不发的诸位议员们抱怨。

长期的战争和对峙耗尽了矮人王国的资源储备，博古尔希望能够劝说在场的议员们愿意打开腰包，为他们的王国捐赠些钱粮。

而台下那些腰缠万贯的议员们大多都面面相觑。

对于矮人王国来说，政府的所有支出和钱款都需要由议会中专门的委员会计算并申请，以确保王国的资产得到合理且规范的使用。

矮人自诩这是文明与进步的表现，但其实所有的议员们都知道，这只是企业主出于保护私有财产而与国王斗争的结果。

而自从进入战争状态以来，矮人议会一直在从其他地方挪用经费，以不断加大对军队的投资。

但随着战事的接连失利，令这些投资绝大多数都打了水漂。

可事到如今，博古尔王依然要求他们继续加大对军队的投资。

在此之前，分管王国财政的议员便已经表示，矮人王国的账本上再也挤不出一个金币能够用于补充军备了。

至于博古尔王，早在战争爆发之前他就在用自己的内帑支撑着军队的开支，到现在能拿出的钱早都拿出来了，剩下的不动产短期内也无法变现，况且还有许多王室的产业是博古尔王没有资格也不可能变卖的。

这也就意味着，博古尔王想要打破王国的税法，对企业主们征收额外的战争税。

当然，被征收的对象也包括很多在场的议员，因为他们本身就是凭借自己的“钞能力”获得的特权。

出于各种各样的原因，他们并不愿意继续掏钱：有些议员愿意掏钱，但现在手上暂时没有如此宽裕的现金流却又不忍心变卖资产；而有些更贪心的议员则希望等着别人出钱，然后自己坐享其成...

过了很久，才有一个衣着朴素的矮人议员站出来。

“出于我个人对于王国的热爱，我愿意掏出六百三十四枚金币支援正在浴血奋战的将士们。”

相比于其他议员身上由天鹅绒和锦缎织成的奢华大衣，他的羊毛外套已经是这些大人物们眼中最不体面的正装了。

至于那六百多枚金币，则更是令不少议员都笑出了声。

一门榴弹炮的成本是六百六十五枚金币，这位议员捐出的钱款，甚至买不起一门榴弹炮。

可即便如此，依旧有几位议员跟在他的身后，先为他致以尊敬的目光后，又慷慨解囊表示自己愿意为军队提供数千到数万枚金币不等的捐赠。

因为那第一位站起来的矮人议员，是大议会中少有的平民议员。