虽然这种恐惧引发的后果，是联军统帅们所没有预想到的。

因为联军所施展的暴力，在那些追随黑魔王的人看来，恰恰证明了他们的选择没有错。

黑魔王为这里带来的是富庶与稳定，而利尼维亚却只知道从他们身上横征暴敛，稍有不如意，便会降下如此血腥恐怖的灾祸。

两相对比之后，反而更加坚定了腐芯镇追随黑魔王的决心。

他们要拼死扞卫自己现有的一切，绝不能让它在被利尼维亚的王公贵族们夺取。

恐惧是把双刃剑，假若它不能威慑敌人使之屈服，那便会鼓舞敌人让他更加坚定。

很显然，联军统帅们大大低估了黑魔王的统治能力，反而将自己推向了“正义的对立面”。

......

暴云寺院里，克莱蒙支走了身边所有的护卫和仆人，只留下一个他最信任的医师为他清理手上的脓疮。

“大人，或许您应该考虑一下我的建议，戴上面具会比继续使用那些药剂更加安全。”医师一边丢弃沾满脓血的药棉，一边低声在克莱蒙身旁给出建议。

“但我该怎么解释我要戴上面具的原因，这不可能瞒住所有人。”克莱蒙早就厌烦了这样的讨论，如果他有别的办法，怎么可能还会冒险尝试血魔法。

他没有喝止格兰，只是出于对这位医师的尊敬和信任。

“可是大人，如果按照这个速度恶化下去，留给您的时间恐怕不多了。”

克莱蒙有些恼怒地放下手里的卷宗，看向吓得赶紧住口的格兰，平静了片刻后，才恢复了往日的冷静，“继续说下去。”

得到克莱蒙的许可后，格兰才重新鼓起勇气来，“您看您手臂上的这些斑点，这不是衰老而自然产生的色斑，它们沉积在手臂朝内的一侧，分布广泛且边界不清，更像是尸体上的尸斑。”

克莱蒙不易察觉地皱了下眉头，将手臂收回后仔细观察了一会，觉得医师并不是在说谎。

“那我还有多少时间？”

“这要看这些色斑的蔓延速度，最快不到一个月，慢的话兴许还有三个月。”

克莱蒙听后心头一紧。

三个月，联军速度快的话兴许能够在三个月内打败黑魔王，但剩下的时间绝对不够他回到暮光森林并安排好一切。

他不可能等到战争结束再回国了，亚历山大不能在利尼维亚继位，因为就在他刚刚放下的那份卷宗里，报告了一场边境农夫自发的抗税暴动。

虽然哈利在报告中坚信这只是一次平常到不能再平常的暴动，但克莱蒙依然从他的字里行间中读出了哈利给他的暗示——这是一次试探。

哈利的心里非常矛盾，一边是自己的父亲，一边是他身后所代表的势力。

此刻他依然站在父亲这一方并为自己送来暗示，但克莱蒙也能够感受到这种动摇，因为他明明有其他方式来警告自己这份危险。

但克莱蒙知道这种动摇并非哈利的本意，而是他身处的环境，不得不选择和当初的自己为了笼络暮光精灵旧贵族而将他们接到自己长子身边一样的妥协。

那些旧贵族眼见自己长久地离开暮光公国，频繁的战事亦使他精疲力竭，所以便打算试探一下这位暮光守护是否依然强大到不可战胜。

假若克莱蒙流露出虚弱的样子来，那此刻艾瑞戴尔的空虚，便会是这些人的天赐良机。

尽管克莱蒙不断展示武力，改善经济，让暮光森林内部看起来还算安定和平。

但只要颁布的政令想要推行到森林的各个角落，这些旧贵族势力便有机会像体内的顽毒一般沿着权力的脉络四处扩散，公国的机器一旦开始运动，顽毒的扩散便不会停止。

利尼维亚这边有伊利丹和奥利帮忙，他们会确保自己留在暴云寺院的军队向亚历山大宣誓效忠，毕竟亚历山大和伊利丹的女儿已有婚约，确保暮光精灵军队效忠于亚历山大就是确保他们效忠精灵王庭。

克莱蒙也相信小维的眼光，自己的这个儿媳无论是出于对艾瑞戴尔的忠诚还是对亚历山大的爱，即便她不喜欢自己的诸多所作所为，却也会认同它们是为了艾瑞戴尔和亚历山大。

而克莱蒙自己此刻需要立刻回国，提前监视或控制住那些可能会趁机作乱的旧贵族，确保等亚历山大回国之后，他们也会乖乖（被迫）地向他宣誓效忠，避免最糟糕的情况发生——他亲手培养的军队在自己的土地上互相屠杀。