士兵看到了他们身上的王家刺绣，然而腰上的身份牌却表示他们来自炮兵。

并且在那两人身后，他还看到从自己昨夜睡觉的帐篷后面，又冒出来两个全副武装的军士也加入到押送他的队列里。

无论他们要干什么，显然这都是蓄谋已久的。

士兵被请到一间华美的大帐里，带他来的人则恭敬地等他穿好了衣服，并且还为他准备好一桌丰盛的饭菜。

士兵见状更加惶恐，忙说自己需要尽快归队，被点名发现自己不在就得再挨一通军棍。

“点名的事您已经无需再担心了，只要您愿意配合我们，马上您就可以成为一位骑士。”说着，中年人打开桌子旁放着的木箱。

里头盛了一套铠甲、一份地契，还有一副象征骑士身份的马刺和文书。

“你们，想要我干什么？”士兵被这样的诱惑勾引得有些心动，他舔舐嘴唇企图掩饰自己激动的心情。

“很简单，您只需要仔细回忆一番，昨夜您提到的亚历山大大人在那天说过的话就好了，千万不要漏过任何细节。”中年人的声音愈发甜腻而谄媚，似乎是在暗示什么。

士兵当然听得出来者的用意，自知无论是按照他们的意思添油加醋栽赃亚历山大，还是如实交代为亚历山大开脱，他都不会有什么好下场。

因为利尼维亚难以容忍这种卖主求荣的叛徒，而且那位想陷害亚历山大的大人日后若有变故，也一定会抛出他这样的小卒子出来顶罪。

于是他被吓得赶忙从椅子上起来，噗通跪在地上。

“老爷饶命啊，大人他，”

“不是，我们，”

“也不是，”

“那天晚上说了什么我真得记不清了，我连那晚有谁在那儿都忘了，昨晚我就是喝多了酒，想在女人面前吹吹牛随口乱编的，我该打，我该打。”

士兵跪在地上，一边咒骂自己，一边猛力抽自己耳光。

求饶并未唤起来者丝毫怜悯，他们眼见软得不行，也只好来硬得了。

说实话，给人上刑可是个体力活。

所以将士兵捆上绞盘后，中年人又过来劝说他，“反正您早晚都要说的，现在说了刚才开出来的条件仍然有效。”

但士兵仍然只是哀求，他不敢得罪眼前这来路不明的大人物，更不敢诋毁背后有精灵撑腰的亚历山大。

而问话的中年人也终于失去了耐心，温和的笑容从他脸上一扫而光，抬手便抡起铁锤砸向士兵的手腕。

士兵的哀嚎声里突然夹杂着一声闷响，几节阴森的碎骨便从左手手腕处钻出...

严刑逼供下，他们很快拿到了想要的证词：亚历山大身为暮光森林的克莱蒙堡侯爵，大肆议论储君之事蛊惑人心，公然支持年幼的嫡子即位，打算趁我国疲君弱之时干涉我内政！

有了证词作为证据，亚兰爵士便可以将亚历山大缉拿收押。

但这场阴谋最妙的部分，却不该由亚兰爵士亲自动手。

或者说，不能让别人以为是亚兰爵士动得手。

因为从获利者最有可能是凶手的角度考虑，现在最需要借由打击异己来稳固自己地位的人，是杰拉尔德爵士扶持上来的诺昂爵士。

亚兰爵士所要做的，只是等事情传开后在亚历山大被押送的途中横插一脚，将亚历山大劫下再秘密护送到伊利丹将军的大帐中，他想造的势便就已经形成了。

而且这一招还有一个高明之处在于，他将亚历山大秘密护送回伊利丹将军帐中，同样也就是将对亚历山大的处置权交给了伊利丹将军。

无论伊利丹将军和亚历山大是敌是友，他都能拉拢到伊利丹将军。毕竟，只要伊利丹将军自己不主动声明，就没人知道亚历山大的最终去向...

反正找来刑讯逼供的人都是从诺昂爵士过去的手下里收买的，押送亚历山大的人也是正规程序调拨的王家宪兵和狱卒，自己带去劫人的则是母家最可靠的手下。

在旁人看来，这就是诺昂爵士担心自己位置不稳而制造的一起冤案，想要将亚历山大当作人质胁迫艾瑞戴尔继续留在联军之中，同时在王位争夺中能够站在自己这边。

就算诺昂爵士平素给大家留下的印象再好，可人心隔肚皮。

为了将王座据为己有，一个毫无后台支持的私生子，谁知道他能做得出什么来？

而亚兰爵士自然就能凭着保护亚历山大之功争取到艾瑞戴尔的信任，同时亚兰爵士也长期在军中服役，虽然从来不曾担任过任何一支部队的军事主官，但相比于其他一众候选者里，他也已经是最合适的那个了。

他的姥爷和舅舅都已经安排好了，只要诺昂爵士被众人抛弃后，他们就会立刻篡夺领主们拥立他为新的继承人。

杰拉尔德爵士忠君为国，他只要求继任者能够维持住军队秩序，继续扞卫利尼维亚。

至于具体是谁，高尚的爵士是不会因与自己的亲疏而干预的。

前提是，这一切阴谋都不被杰拉尔德爵士所知晓的话。

......

计划直到将亚历山大入狱的消息送到伊利丹将军的耳朵里的时候，都被执行地相当完美。

如亚兰爵士所预料的那样，他为亚历山大捏造的罪名是极为严重的控诉，当他将亚历山大秘密护送到精灵军大营时，伊利丹将军震惊地几乎说不出话来。

而这个秘密在利尼维亚军营中被有心者刻意流传之后，杰拉尔德爵士也暴怒地询问诺昂爵士为何偷行如此不耻之事。

完全被蒙在鼓里的诺昂爵士百口莫辩，他几乎没有任何证据能够为自己开脱。

杰拉尔德爵士见状，也只好忍痛将其打入死牢，等待与艾瑞戴尔协商后再发落。

正当事情都在按照亚兰爵士的期望发展时，亚兰爵士却忽略了那个同时被杰拉尔德爵士和伊利丹将军所信任的调查官——前任瓦拉杜勒总督的遗孀奥利夫人。

无人知晓她是亚历山大的生母，自然也不会有人算到，她真得愿意为了一个“陌生人”而誓要挖出所有真相。

而且她不仅有这样的决心，更有这样的能力。

在军营之外，奥利的线人从一群士兵手里救下了一个正在被玷污的年轻女人，还发现了她身下还散落的一大堆不可能属于她的金币——对于一个营妓来说，这些钱是她卖十辈子也挣不来的。

要么她是偷了领主的财产想跑路的小贼，要么她就是有人想刻意灭口的知情者。

线人更加倾向于后者。

因为那些金子的数量太多又太重，如果是个小贼，她应该知道背着这么多金子她根本跑不快也跑不远；只有在得到领主的安全保证后，才会有人安心带着这么多金子离开的。

不过很明显，那位“慷慨的”领主欺骗了她。而且被领主派出来灭口的士兵太贪心，亦或是这个女人还算机灵，用她此刻仅有的美色试图拖延时间，哪怕希望微乎其微，至少只要屠刀还未落下，她就还有机会。

当然，她的确很幸运。因为这一幕正好被奥利的线人发现并制止。

顺着线索逆流而上，奥利也确认了那几位刑讯者并非诺昂爵士的亲信。

这是一起栽赃诺昂爵士的阴谋。

奥利并不是那么在意利尼维亚如何内斗，只要他们最终能选出一个兼具威望与能力的人来继续带领利尼维亚抵挡黑魔王就够了，但她无法容忍的，是有人拿亚历山大当作筹码和牺牲品。