杰拉尔德爵士接过指挥权后，仅用了十天时间便突破了复仇军为了守住刚刚占领的洛扎贡城而建立的三条防线，并将战线重新向洛扎贡城推进了几十里格。

如果不是新编组的复仇军第六兵团及时出现，杰拉尔德爵士的速度还能更快。

但即使是这样的势头，也让洛扎贡城内的复仇军人心惶惶，丝毫不像刚刚取得胜利的样子。

许多军官都主张不继续像过去那样，按照长期建设的思路来经营这片占领区，而是应该像避冬市镇那次一样彻底摧毁城市，以防止其重回利尼维亚人手中。

黑魔王虽然允许别人给他提意见，但他痛恨有人跟他的命令唱反调。

不过好在黑魔王本人此时并不在场，他在任命完一名税务官和一名治安官后，便奔赴西北方的前线准备与杰拉尔德爵士展开一场谈判。

所以维鲁克才有机会把这些意见全都压下来，让那些家伙免于在黑魔王的怒火中变成一堆骨灰...

黑魔王想要同杰拉尔德爵士谈判，是因为从团结世界所有力量的角度出发，黑魔王并不愿意和利尼维亚杀得血流成河。

即便是在瓦拉杜勒的时候，黑魔王的多次计谋都是针对迪纳斯王或联军高层。

因为他知道，按照利尼维亚人的尿性，只要迪纳斯这位强势的国王倒下，权贵们彼此之间的扯皮就足以让整个王国变成一盘散沙。

那时候再来征服利尼维亚，付出的代价和造成的伤亡都将会小很多。

但现在这样，迪纳斯王和杰拉尔德已经把利尼维亚的大部分贵族都拧成了一股绳儿。而且杰拉尔德爵士还在带领军队主动出击，就算黑魔王想再施手段离间他们也没有时间。

这种情况下，再想摧毁他们恐怕就要流相当多的血了。而这些战士，明明更应该去迎接那些天外来客的“造访”...

无论能不能成功，黑魔王都得试试，看看他能不能说服杰拉尔德或者迪纳斯，让他们认清现实，分清哪些才是更重要的事。

就算说服不成，至少也能为复仇军的整备争取些时间。

......

双方约定在洛扎贡城西北，双子河上游的一处河畔空地见面。

互相出于礼貌的寒暄过后，黑魔王拿出了来自马格努斯和矮人学会计算出的星图，“一颗不知名的星体，正在从天空之外缓慢地向我们靠近，我建议我们都应该心平气和地坐下来，认真评估一下眼下的局势，以此来确定我们之间的争斗是否真得如我们预想的那般必要。”

然而杰拉尔德爵士对此却表现得颇为轻蔑，他只是看了一眼后，便将那些图纸和公式还了回去。

“乌兹南勋爵，这些谣言即使在利尼维亚也不是新闻了，你以为只靠着这些把戏就能让利尼维亚束手就擒，你当我们是些三岁的孩子么？”杰拉尔德如此驳斥道。

“你不要以为我们忘记了是谁撺掇金并在利尼维亚的土地上烧杀抢掠，是谁控制布莱克本侯爵让他背叛，又是谁杀害了利尼维亚的王子挑拨利尼维亚的内乱！”

假若有人能看到黑魔王藏在阴影下的面庞的话，应该能发现他此刻的脸色很不好。

因为黑魔王也知道杰拉尔德爵士的指控他无可辩驳，过去的他总觉得只要目的是好的，那么过程如何完全无所谓——反正最后总会有人替胜利者美化他的过去。

但事实却给了黑魔王一个惨痛的教训：哪怕目的是好的，也必须要有一个美丽的外衣来让大家接受它。就像良药苦口，但医生却依然要里添加些蜂蜜之类的辅料，因为连咽都咽不下去的药，是肯定没法治病的。

虽然黑魔王也想拿出更多证据来证明他所言非虚，但遗憾的是许多场景都需要极高的魔法造诣才能看到，尤其是那星空之外的世界，对肉眼凡胎之人来说几乎和“天堂”、“地狱”之类的概念无异。

杰拉尔德爵士曾经也拥有被神力赐福过的双眼，只可惜正是黑魔王亲手摧毁了它们——或者说是和其中的神力同归于尽了。

但黑魔王看见了杰拉尔德爵士腰间悬挂的宝剑，那是利尼维亚的传国之剑，通常它只会出现在国王的身上。

“好吧，既然战斗不可避免，而你又如此高尚，那么我想请你与我决斗，以此来挽救千千万万个普通人的性命。”