复仇军的大营里，衣着华丽、头戴鲜艳羽饰盔的卫兵作为仪仗队分列红毯两旁，迎接来自腐芯镇军事学院院长赛多尔将军的到来。

闪耀着刺眼光芒的长戟从肃立的人群里露出头来，尽管戟头下有缠绕的彩旗在微风里轻轻摆动，却也依旧难掩那硕大的半月型利刃带给人的威压。

这些卫兵全部都是维鲁克专门从复仇军里挑选出来的高大健壮者，几乎比矮人高了一半。

维鲁克则站在卫兵们的尽头，热情地向他的这位同僚表示欢迎。

但只要赛多尔将军走到维鲁克为他准备的红毯上，就会发现这场热情洋溢的欢迎仪式远没有看起来这么和谐。

不过赛多尔将军也不是等闲之辈，在这些比他个子高出两三个头的“巨人”面前，他理了理自己的军服，紧握手中被伪装成将军权杖的拐杖，故作轻松地走向站在尽头，等着看他笑话的维鲁克。

在只走到一半的时候，腿疾带来的疼痛就已经让汗水从赛多尔的额头流进了他的眼里，刺痛让他本能地想要分泌泪液湿润眼睛。

可这个顽固的老矮人还是在那里强撑着，似乎在以一种自信的态度回应着维鲁克：不要小瞧我，即使你曾经击败过我，也不代表再来一次的话胜利还会属于你...

在从停机场走向中军大帐的路上，维鲁克祝贺他击败了鬼王兄弟，而赛多尔将军则谦逊地说这并非他一个的功劳：陛下的谋篇布局，阿斯拉小姐和奥利夫人的临场执行才是取胜的关键，他不过是那个往火堆上添了最后一把柴的人而已。

维鲁克放声大笑，似乎是在赞许赛多尔的谦逊。

但实际上，维鲁克更愿意相信，这是矮人正在通过展示自己与黑魔王之间的默契，来向他的地位发起挑战。

或许这里头确实有黑魔王的授意，毕竟臣下之间可控的争斗会让君主在斡旋时不断收拢权力。

另一方面，这当然也是矮人王国向复仇军彻底臣服、并开始主动融入其中的表现。

然而维鲁克却很难发自内心地为自己的这一胜利感到喜悦，因为后来者渴望在新世界中谋求一个座位的行为，永远会激起先到者的反感...

两人继续这样寒暄着，一直来到复仇军的中军大帐之内。

赛多尔推迟了维鲁克为他准备的欢迎宴会，因为这里还有更加重要的事情等待着他们决定，那就是如何攻破利尼维亚人的城墙。

听完参谋们对眼下战事的汇报后，赛多尔准将没有因为维鲁克的失败而流露出任何轻蔑和戏谑的表情。

他只是神情严肃地盯着桌上的作战地图，并不停地用羽毛笔在自己的本子上勾勾画画。

而维鲁克则坐在远处静静地看着，虽然他不想承认这一点，但他有预感，那个矮人确实能提出些有益的想法。

“就算我们用飞艇直接攻击城墙也不会有更好的效果。”赛多尔终于从他的废纸堆里打破沉默。

相比于维鲁克担心赛多尔会分享他的荣耀，赛多尔则毫无保留地给出了自己的建议。

“在破解不了护城法阵的前提下，除非贴地飞行，否则飞艇投放航弹很难达到击垮一段城墙的精度。而贴地飞行，我并不认为自行飞车部队能够保护飞艇不受狮鹫和猎鹰的袭扰，精灵们也不再像过去那么守旧了，他们早学会了把火炮搬到狮鹫上。”

“那我们应该如何使用这些飞艇呢，用它们直接把步兵送过城墙？”维鲁克追问道。

“可行的思路，但这不应该是我们的第一步动作。”赛多尔将军摇了摇头，示意维鲁克先不要那么着急。

虽然直接将步兵运过城墙确实可行，但这样就会像上一次暮光精灵们的突击一样，最终很容易因为后续兵力难以跟上而被利尼维亚人击退。

“利尼维亚城里最富有的富人区、粮食的主要储存区，还有那些最有影响力的人的宅邸，这些地方在这张地图上的标记足够准确吗？”赛多尔将军问道。

“当然，这幅地图花了我足足一万两千枚金币，除了迪纳斯王桌子上的那套沙盘，世上再也找不到比它更准的利尼维亚城地图了。”维鲁克的话语中不无骄傲地说道。

“飞艇舰队用燃烧弹和炸弹袭击这些地方。虽然迪纳斯王的抵抗意志不可动摇，但不代表他的领主和官员们也是如此。”赛多尔将军给出了他的建议。

这个想法相当别致。

在避开复仇军很难取胜的正面对决的同时，赛多尔的想法也绝不只是简单地切断迪纳斯王指挥他的士兵的“神经”。

对于大部分的平民和士兵而言，支撑他们抵抗下去的动力，或许只是高尚的爱国心，亦或是纯粹的对于自己家人和王国的责任感。

毕竟这些民兵拿到的饷银寥寥无几，绝大多数人还是自备武装前来服役。

但以复仇军过往的经验来看，那些颇具影响力的领主和富人们，在战争中通常会有着更加摇摆的态度。

因为他们比起穷人，在立场的选择上往往有着更多筹码和谈判的条件。

对于他们来说，参与战争最大的动力在于保全自身的特权和财产。

目前来看，北国的现实已经给出了一个很有价值的参考：在有过腐芯镇的先例而如今又炸毁了他们的财产后，就算复仇军在洛扎贡城和矮人王国都克制住了自己的劫掠，想取得他们的信任也是件极为困难的事。

毕竟对于居住在利尼维亚城的富人们来说，欺负兽人和腐芯镇移民的事儿，他们都没少做。

而这两者又恰巧在复仇军中占据了相当重要的地位。

所以在继续抵抗通过战争胜利来保全自己，和期待复仇军大发慈悲地履行承诺之间，无论是出于情感上的仇恨还是理性的考量，利尼维亚的领主们都更加倾向于选择前者。

反正残酷的城墙保卫战，需要流血牺牲的也不是这些被家兵部曲围绕的贵族和富人，此刻他们强硬的表态还能为自己赚得许多声望。

而且即使真得形势不妙，突破城墙之后的复仇军也已伤亡惨重精疲力竭，等到时候再来谈判，只要手中筹码还在就也不算太迟。

比起到时候捏着鼻子再同他们妥协退让，兴许更好地选择是通过“斩首”的方式越过平民组成的屏障，直接消耗这些领主们的力量、摧毁他们的财富和生命，让他们放弃继续抵抗就能保全自己的“幻想”，将他们在战争中推向与迪纳斯利害不一致的对面。

这群在首都里定居多年的宫廷贵族，早已失去了他们先祖立下功业时的血性和斗志，更不是帕戈拉斯伯爵那样的仍需坐镇一方的军事贵族，平素只知道勾心斗角的他们根本没有自己想象的那般勇敢...

赛多尔的慷慨出乎维鲁克的意料，他本以为他们之间会存在更难以沟通的嫌隙。

甚至维鲁克都在设想，万一这位老矮人因为被黑魔王发配回去教书而心生怨恨，自己又该如何逼着他重振精神。

然而至少目前来看，赛多尔为维鲁克提供的建议足以称得上有效，也绝对没有掺杂任何情绪和个人矛盾。

在维鲁克看向赛多尔的神情里，开始流露出严肃和敬重——眼前这个矮人确实值得他以更加尊重的态度去看待。

当然，是作为竞争者和对手。

但同时维鲁克也在飞速地思考着。

作为复仇军的实际领导者，在自己捋清楚之前，维鲁克不会轻易相信任何人的判断和建议，即便他认为赛多尔将军的想法对他极具启发。

这绝非他出于个人恩怨针对赛多尔，完全是出于职责所在的必要要求。

赛多尔将军洞悉那些高位者们自私的习性，也善于利用他们心中那些肮脏龌龊的小算盘；他给出的建议看起来也能很好地帮复仇军和利尼维亚人减少在攻城期间的损失。

但事实，真会如他们预想般顺利吗？

以维鲁克对迪纳斯和利尼维亚人的了解来说，恐怕难以如此。

赛多尔将军是一个矮人，他出生并成长于一个君主权力处处受到掣肘的王国，并不了解迪纳斯王对他的王国影响力有多么巨大。

一群被打残了的贵族，是没有力量，也没有勇气联合起来反抗他们的国王的。

他们的宅邸被轰炸、几代人积攒的财富被付之一炬、提供智慧的门客和看家护院的家兵被屠戮之后，剩下的幸存者只能匍匐在迪纳斯王脚下做回国王的忠仆。

这样反而会强化迪纳斯的王权，令利尼维亚城这座堡垒在内部更加坚不可摧。因为对于守城者而言，所有人的目的实现了空前的统一和一致...

但如果，那些领主和贵族们只是亲身感受到了一种威胁，令他们怀疑自己在战争中为了保全家族财产和特权而做出的选择是否正确，同时还带有一种劫后余生的庆幸的话，那么情况将会大为不同。

......

复仇军的飞艇舰队按照计划从停机场中起飞，爬升至狮鹫和猎鹰无法企及的高度将它们后，又突然出现在那些早已标定好的深宅大院上空。

不过他们往下投掷的，却不是赛多尔将军计划中的烈性炸药和燃烧弹，而是大量实心石弹和小型炸弹。

这是一种极具威胁意味的警告，令所有收到这份“大礼”的贵族胆战心惊。