鲜血从午夜一直流到黎明，直到复仇军的舰队完全进入港口，岸上的厮杀才逐渐平息，突击队几乎杀光了月牙湾里所有的战锤要塞士兵。

但黑棘却对此很不满，因为复仇军没给他留下舌头，好让他知道究竟是谁在背后出卖了他，胆敢把战锤要塞的士兵放进月牙湾里。

“复仇军是陛下的战争机器，它不会为任何人的私利服务”，黑棘如此小声嘟囔着，“这小丫头片子还挺较真，看来得先让她尝点权力的甜头。”

不过这些，黑棘当然只敢背着雷琳说...

在登陆月牙湾之后，雷琳并未着急向战锤要塞进军。

复仇军消灭了月牙湾里的要塞士兵，即便突击队没漏过任何可以向战锤要塞通风报信的漏网之鱼，战锤要塞也迟早会因他们的失联而警觉起来。

毕竟复仇军登陆这件事，无论如何都不可能瞒住。

既然如此，雷琳认为，与其贸然向沙漠深处进军，不如先安排士兵们休息一下。

最重要的是，复仇军需要等待来自南港的军粮和燃料。

在运力有限的情况下，他们只得将物资分批运输。

携带着少量口粮的复仇军士兵与他们的战争机器和部分燃料先行到港，而后才轮到相比较而言没那么重要的大宗军粮和用于长途行军的燃料。

尽管都说兵马未动粮草先行，可雷琳必须要考虑月牙湾里那些海盗的尿性——这是阿斯拉在她出发前反复叮嘱她的。

真要先把这么多粮食和燃料送过去，哪怕留下足够的看守，只怕等自己的大军抵达之后也得少一半。

可如果反过来，那么雷琳只需要在月牙湾里多等半个月就行了。

而在等待后勤物资到达的日子里，雷琳还可以让士兵们缓解远航的疲劳，适应一下沙漠地干旱炎热的气候。

顺便，她也有时间去拜会一下那位新崛起的游牧民领袖。

早在黑魔王掀起第一次与利尼维亚的战争之时，陛下便已开始涉足沙漠地的势力。

从扶持游牧民牵制战锤要塞的兵力，到借用游牧民的商路为战争活动提供资金支持，黑魔王在沙漠地的影响力未见得比战锤要塞小太多。

这样的影响力假若不充分利用起来的话，那可实在是太浪费了。

而在上一个秋天，马利克将军击溃了黑魔王部署在沙漠地的大部分游牧民。

但当那些游牧民部落被击溃后，其土地和人民却大半都被佛雷曼人收留[2]。

现今的佛雷曼人，已成为沙漠地除德泰克人以外最强大的部落。

和绝大多数生活在边境地区的人类氏族一样，“佛雷曼”这个词在他们的语言里意味着“自由之人”。

雷琳此行的另一个任务，就是试探佛雷曼人对黑魔王是否依旧忠诚。

尤其是他们最近还推举了一位名叫依斯菲特的新领袖[3]。

从月牙湾耳目众多、鱼龙混杂的酒馆里，雷琳的手下很容易就帮她收集到这位年轻酋长的消息。

依斯菲特似乎并不属于佛雷曼人，他年幼时曾经属于另一个不知名的沙漠地游牧部落，但不幸被奴贩杀害双亲后拐卖到他处，辗转多次后最终被一位好心的佛雷曼老者收养。

佛雷曼人此次慷慨地收留那些游牧民，大概也和他曾经的经历密不可分...

无论从哪个角度考虑，在开展大规模行动前，雷琳都应该去拜访一下他们。

做出决定后，雷琳便立刻动身，乘坐飞艇抵达佛雷曼人的营地。

而作为欢迎，依斯菲特和佛雷曼人们在沙漠地的定居点里，也同样准备了盛大的宴席来欢迎雷琳一行。

“我本以为，黑魔王陛下的将军都该是高大魁梧、冷峻刚毅的中年人，没想到您竟然是位如此美丽的年轻女士。”依斯菲特邀请雷琳走进他的营帐。

“谢谢您的夸赞，但作为一个部落的领袖，您也同样年轻的不可思议。”雷琳对于这些外交辞令有些不知所措，所以她只好将模仿着依斯菲特的说法将同样的句子塞回去。

“当然，这正好说明了我们的与众不同。”依斯菲特的言语中，流淌着他这个年纪的领导者该有的自信。

“敬我们的王，伟大的乌兹南陛下！”待宾客们尽皆落座，依斯菲特高举手中的酒杯。

“也敬我们的友谊。”雷琳如此回应道。

佛雷曼人的蜜汁包肉芳香四溢，鲜嫩的羔羊被埋在热灰烬中满满焖熟，让内里由香料、蜜饯和坚果组成的填料的香甜充分浸入每一缕肉丝中。

还有佐餐的蜜瓜也极为爽口，切好的瓜条在齿间发出悦耳的脆响，甜如蜜的汁液顺势从中流淌...

“这样的蜜瓜离开藤几天就会枯萎，可是连当年的利尼维亚国王都无福享用的美味。”

在看到了复仇军的军官们对蜜瓜的喜爱后，依斯菲特不无遗憾地说道。

“可惜，只有在佩萨绿洲里才能找到可以让这种蜜瓜生长的土地。”

当然，这样的土地是否只在佩萨绿洲中出现并不重要，重要的是依斯菲特开出了佛雷曼人的价码。

佩萨绿洲是沙漠地中少有的水草丰美之处，曾经它也位于沙漠各方势力的交汇之地。

直到利尼维亚人的十字军远征至此，将狮头旗插遍自失落丛林往西的全部土地。

那里也就变成了德泰克人的领地——作为利尼维亚人在沙漠地中最忠实的走狗，埃尔利奇理所当然地认为这是他应得的战利品。

然而对于雷琳来说，佩萨绿洲的价格过于高昂，她无权替黑魔王做出这样的决定。

不过看着依斯菲特期望的眼神，她也知道此时直接拒绝这位年轻的部落首领，对复仇军接下来的战斗不会有好处。

她的脑袋一时有些发懵，只好拿起酒杯轻抿一口，来为自己争取一点思考的时间——阿斯拉曾跟她说过，当一个机会摆在面前时，哪怕她现在做不到也要答应下来，办法以后再想，机会却不容错过。

雷琳鼓起了勇气，抓住了那个让她出现在这里的机会。

但眼前这个机会...

“陛下以复仇之名号召起世间所有被欺压的人，自然也不会忽视你们曾经遭受的不公与苦难，但我想只要你们的请愿合理，公正的陛下断然不会拒绝他的臣子。”

“那就让我们再次举杯，为了世间所有被欺压的人，敬公正的黑魔王陛下和他不败的复仇军！”