公公年事已高，原就活不了多久，哪里经得起这样的死手？他当场吐血死在小承影面前。皇子公主们觉得无趣，换了个地方继续玩耍。天降大雨浇醒小承影，他从老公公怀里爬出来，摇着老公公的身体，哭着认错，说自己以后再也不出来了。可无论他怎么呼唤、怎么摇，这个会给他做木偶的小老头，再也不会醒了。老宫女找过来，看到这一幕，什么也没说，只将小主子抱走。从那以后小承影再没有出过院门。平日里便只拿着本书坐在门槛上，老宫女不识字，他的书再也不能往后翻，日日重复那些学过的诗词。拿着树枝在地上写字。树叶落了，深秋时节，老宫女病倒了。比起填饱肚子，他更需要救命的药草。小承影不知道什么太医院，只寻着药味儿，蹲到一个请平安脉准备离开的太医，硬生生靠磕头，将人求去小书房。而后他又摸到了御膳房，磕头磕来两个冷馒头。膳房的人看他可怜，每回他来都会给他些主子们没吃完的点心。眼见着宫女的身体一日日好转，那天他揣着两个热气腾腾的馒头喜滋滋往回跑，结果跟挨了训的大皇子撞个正着。他并没有撞到人，只是因为没有及时行礼，就被大皇子身边的随从抓回去。这次小承影学乖了，当场给人磕头认错。长街人来人往，大皇子刚犯了错不敢直接刁难，可他心里有气，也不会就这样放过到手的受气包。他一路跟随小承影，进了小书房那个破败的院子。破门一关，白馒头被踏成黑泥。大皇子诬陷小承影偷盗，他踩着小承影的脑袋，让随从当场打死了老宫女。鲜血溅到小承影脸上，成了他幼年挥之不去的阴影。彼时他不晓得什么叫仇恨，只是心里有一股气支撑着，不许小小年纪的他倒下。那年冬天破屋的门不曾关上。他没有新衣，靠着冷食雪水和一个活下去执念，熬过了凛冬。在一次与狗争食时，被墨鸢看到，她将自己的点心分了他一半，带他见了自己的母妃。她的母妃陈美人，来自江南。那也是个不受宠的妃子。比起墨承影的生母，墨鸢母妃陈美人的家世要好上许多。家世好些，日子便也会好过些。陈美人心地善良、温柔似水，擅自收留了小承影，会给他做新衣裳、教他写字、给他做点心。小承影才在这里得了些温暖，事情就被先帝知晓。仁宗皇帝爱民如子，在百姓中的口碑极佳，先帝得位不正，登基三年，位子仍未坐稳。得知墨承影的存在时，先帝心生一计，带着这个幼弟去祭祀，让百姓和文武百官看到他的存在，然后让人将他的身世添油加醋宣扬出去。名声一旦撕开裂口，再想要破坏，便易如反掌。百姓对仁宗的态度不再如往日坚定，先帝的口碑便开始水涨船高。墨承影靠在沈雁归肩头，人生头一次说起自己的身世。“我被利用完了，他不想看到我、也不好直接杀了我，就把我丢到军中，由着我自生自灭，再后来……”沈雁归轻轻拍着他的背，“再后来就遇到了我？”“嗯。”墨承影捋着沈雁归的一缕长发，好一会儿才道：“你知道我最难过的是什么吗？”「陈美人来自江南。」足以昭示一切。沈雁归没有回答，顺势问道：“什么？”