机会是公平的。蔡崇以为行宫是他的机会，却忘了也是别人的机会。他不会知道，自入行宫，喝的哪碗消暑汤里，被掺了断子绝孙粉。不是李不言为景明研究的那种单次温和汤剂，是她自己早年研究的。有毒。墨承影和沈雁归这次离开行宫，自然不是为了避暑打猎。一方面是给蔡崇行动的机会，另一方面，也是为了匀出时间做更重要的事。丹珠的暗卫、桑妞的赤甲营，已经进山训练半年有余，山薯收获，都已经在准备种第二季。她们该是时候接受检验了。西山军大将军奉命带队入山，丹珠和桑妞临时合并成一支队伍为百花军，双方在一个月前已经各自为自己的“城池”建设围栏。墨承影和沈雁归过来，分别为两方统帅，指挥作战。任何一方完成攻城、夺旗、斩帅，演练结束。开始之前，墨承影就说了，胜败乃兵家常事，但如果百花军三日之内完败，沈雁归得彻底放弃亲征的想法。沈雁归应战。有了赌注，双方便格外卖力。沈雁归知道的是，西山军由大将军霍无忧带领作战，她不知道的是，西山军还有一支队伍在暗处，由副将带领。等到演练进行到一半，百花军人数不足、粮草不足的时候，他们加人、加粮。兵不厌诈。这是墨承影的另一个任务。他知道自家卿卿定然能撑过三日，但三日不是他的目的，他要用这短短一个月的时间，不惜一切代价，将沈雁归和百花军逼上绝路。只有逼到绝境，才能彻底暴露弊端。之后才能对症下药，提前弥补不足。而在这期间，如果被墨承影发现，百花军是一群绣花枕、练不出来的蜡枪头，涉及军情机密，他不惮下令，让她们成为这片深山的养料。首次演练，沈雁归猜到百花军的协作、增援、服从性都存在问题，但她没想到，这竟然是一盘彻彻底底的散沙。男人不把演练当回事儿，女人以为这是过家家，赤甲营的人甚至觉得这是长期训练后的休假。以练匪的方式练正规军，确实存在很大问题的。尤其是赤甲营中的男人，骨子里不服管教。双方各有五座“城”，只一天功夫，沈雁归连丢三“城”。她知道前三天景明一定会采取猛攻，照这个势头，不必等三日，明日便要落败，她也别想亲征了。演练不是玩笑。第二天日出时分，沈雁归集合全营将士，下令当众杀了两个统领。演练可以是假的，这刀可不是蜡做的。桑妞求情，说是事出有因、念及初犯云云，沈雁归连她一起罚。鲜血祭旗、棍棒杀威。百花军这才意识到，本次演练不是小打小闹。主帅地位瞬间提升，服从性也极大增强。但依旧没有改变演习的结果，中途西山军副将带队出现时，连沈雁归都懵了。她单知道墨承影会玩诈、也防着他耍诈，但没想到他这么无赖。即便他不搞偷袭，副将增援，那压倒性的人数优势，百花军也不是对手。三天。西山军副将出现后，沈雁归带领将士死撑三天，最后还是丢城被俘。墨承影明明胜之不武，却还说战争就是如此，赫连珏只会比他无耻百倍。百花军败。败得惨不忍睹。原准备一个月的演练时间，提前十二日结束。