当他们来到小镇入口时，却发现通往小镇的路已经被坍塌的房屋和废弃的车辆堵死。瑞克翻身下马，示意众人小心戒备，然后带头走向小镇。

小镇一片死寂，没有丧尸，也没有任何生命的迹象，只有风吹过废墟发出的呜呜声，更添几分荒凉。

“这里……”一名队员刚开口，却被瑞克抬手制止了。

瑞克的目光落在一栋建筑的墙壁上，那里赫然印着一个巨大的手掌印，以及一行用鲜血写下的字迹……风吹起瑞克额前的碎发，他眯起眼睛，仔细辨认着墙上的字迹，那鲜红的颜色仿佛仍在滴血，透着一股不祥的气息。过了片刻，他缓缓念了出来：“这里不是希望，而是死亡的陷阱……”

“头儿，这……”队员们面面相觑，不安的情绪在他们之间蔓延。

“希望镇”空无一人，街道上杂草丛生，建筑物也大多破败不堪，但基础设施却保存完好。电力系统似乎还能运作，路边的太阳能路灯发出微弱的光芒，自来水管里也流淌着清澈的水源。小镇的中心广场上，甚至还有一座小型超市，里面的物资虽然凌乱，但大部分都完好无损。

“这里或许曾是某个幸存者基地，只是后来发生了什么变故……”戴尔环顾四周，推测道。

“不管怎样，这里比监狱安全得多。”瑞克做出了决定，“我们先清理一下，把这里作为临时的落脚点。”

队员们振奋精神，开始着手清理废墟，修复房屋。他们搬开堵塞道路的杂物，将超市里的物资分类整理，甚至还试图修复了镇上的发电机。几天下来，“希望镇”焕然一新，充满了生机。

“这里真是个好地方，比监狱强多了。”格伦看着重新运作的喷泉，感慨道。

“是啊，如果我们能早点找到这里就好了……”玛姬附和道，眼神中却闪过一丝忧虑。

瑞克明白她的担忧，找到“希望镇”固然值得高兴，但他们面临的困境依然严峻。他们还需要尽快找到一个更加安全、稳定的避难所，才能真正地安顿下来。

在“希望镇”休整了一周后，瑞克决定返回监狱，将这个好消息告诉留守在那里的同伴们。

然而，天有不测风云，就在他们启程返回的当天夜里，一场突如其来的暴雨席卷了整个地区。倾盆大雨伴随着震耳欲聋的雷声，豆大的雨点狠狠地砸在车窗上，模糊了他们的视线。

“该死，这雨来得真不是时候！”达里尔咒骂道，努力控制着方向盘，颠簸的泥泞道路让吉普车摇摇晃晃，仿佛随时都会散架。

“前面好像塌方了！”赫谢尔指着前方惊呼道。

瑞克定睛一看，只见原本平坦的道路被泥石流冲出了一道深深的沟壑，根本无法通行。

“我们必须绕路！”瑞克当机立断，“沿着山路走，或许能找到其他路！”

雨越下越大，山路泥泞不堪，他们只能弃车步行。冰冷的雨水浇透了他们的衣服，寒意刺骨。

“头儿，你看！”胖子突然指着前方惊呼，“那是什么？”

瑞克顺着胖子手指的方向看去，只见在昏暗的雨幕中，两个闪烁着幽幽绿光的亮点，正注视着他们……

“那是……”瑞克的心脏猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。他示意众人停下，压低声音说道，“保持安静，慢慢后退。”

队员们屏住呼吸，借着微弱的光线，他们看清了那对绿光的主人——两只体型巨大的野狼，正躲在树丛中，贪婪地盯着他们，猩红的舌头舔舐着锋利的牙齿，发出低沉的嗥叫声。

“该死，怎么会有狼？”达里尔低声咒骂，握紧了手中的十字弩。末世后，野生动物的数量急剧减少，像狼这种群居动物更是少见。

“嘘——”瑞克示意达里尔不要轻举妄动，他知道，一旦惊动了狼群，后果不堪设想。他小心翼翼地从背包中取出手电筒，打开微弱的光束，向远处缓缓移动，试图将狼群引开。

狼群被突如其来的光亮吸引，迟疑了片刻，缓缓地跟了上来。瑞克加快了脚步，将狼群引到远离队伍的方向。

“头儿，你要干什么？太危险了！”格伦焦急地喊道。

“我会没事的，”瑞克头也不回地说道，“你们保护好其他人，我去去就回。”

雨势丝毫没有减弱的迹象，反而越发猛烈。瑞克深一脚浅一脚地在泥泞的山路上奔跑，豆大的雨点打在他的脸上，模糊了他的视线。他必须尽快摆脱狼群，否则一旦被它们包围，就再也无法脱身了。

然而，事情的发展远远超出了瑞克的预料。他听到身后传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着野兽的低吼，显然，狼群的数量远不止两只。

瑞克回头望去，借着闪电的亮光，他看到黑压压的一片，至少有十几只野狼，正向他包围过来。它们的眼睛在黑暗中闪烁着幽幽的绿光，如同来自地狱的使者。

“该死！”瑞克暗骂一声，意识到自己已经陷入了绝境。他握紧手中的手电筒，做好了殊死一搏的准备。

就在这时，一个低沉的声音从他身后传来：“瑞克，小心！”

瑞克猛地回头，只见……