好在她说出东珠的事情，卜夫人这才息了怒。可这些事她不好跟母亲说，母亲若知道她失败了，生气还好说，要是把铺子要回去，那她就得不偿失了。这般想着，娄燕婉委屈道：“母亲，您这就不懂了，京官儿和外放的官能一样么？三弟那事儿闹得可不小，纪家有权有势，想在鹤筠的官位上动点手脚，那实在太容易不过了！”许氏也不懂这些，想到三儿那件事，她心中也很没底，“是这样么……”“我要是没帮忙，鹤筠怎么可能会留在京都！”娄燕婉连连点头。这时楚曼娘带着愁容走了过来，“能留下来就好，其余的也不急于一时，我相信二弟的能力，总会熬出头的。”躺在床上的娄鹤筠听到这话，放在枕头边的手不由紧了一紧。他是醉了，不过还没有到人事不省的地步，他只是不知道该如何面对家人。他曾经说过的，会光宗耀祖，会让家人过上好日子，可守着太平仓，只与粮、碳打交道，能有什么建树？他那些同窗得知他不升反降，怕是要笑话死他了！娄鹤筠在小厅内睡了一夜，次日醒来时天已经大亮。他觉得脸上湿乎乎的，睁开眼睛，便瞧见有人正将热腾腾的毛巾敷在他额头上。因为逆着阳光，他一时间没有瞧清眼前的人是谁，但能照顾他的，除了沐云书又能有谁？心中竟升起淡淡的喜悦，他伸出手握住了女子的手腕，哑着声音道：“是，是你么？”声音里还带着一丝委屈，让娄鹤筠自己都吓了一跳。女子抽动了两下手腕，实在挣脱不了，才低声哄道：“鹤筠，快放开！”听到这温柔似水的声音，娄鹤筠倏地将眼睛瞪大了几分，这才终于看清眼前的影子是谁。他慌张地松开了楚曼娘的手腕，本能地将身体往后撤了撤，局促不安地问：“大嫂，你怎么会在这儿？”看到娄鹤筠的反应，楚曼娘的心如坠冰窟。他看到她时不是开心，也没了从前的心疼愧疚，只有惊慌。鹤筠想见到的那个人难道不是她？那他口中的那个你谁是！“我……我给母亲请安，顺便来看看你是否醒了，可还有哪里不舒服。”楚曼娘见娄鹤筠一直往门外看，眼里闪过一抹痛意。他就那么害怕被人瞧见么？从前他不害怕的！“你别担心，丫鬟在偏厅跟风荷说话，没人瞧见我过来……知道你没事，我这就走了。”娄鹤筠见楚曼娘眼睛红红的，心中过意不去，“我没事，劳大……劳你惦记了……”楚曼娘苦笑，“我惦记有什么用，不管我担心与否，你都不在意。”楚曼娘这样的自嘲让娄凤鸣心中很不是滋味。“你别这么说……我只是没想到你会来……”楚曼娘暗暗咬了咬唇，那带着雾气的眼睛，如同掩映在乌云中的月亮，暗淡无光。“我来是想告诉你，你若愿意，也许我可以给堂叔去一封信，让他帮忙周旋一下……”“不必！”娄鹤筠的脸色忽然冷了下来，“我以为大嫂是懂我的，现在竟连你也觉得我无能，不会有出头之日么？”“我不是这个意思！”楚曼娘连忙解释了一句，“我只是不忍见你难过……”“我不难过，是他们有眼无珠，我早晚会证明给所有人看，我靠自己的能力，绝对能够站到最顶端！”娄鹤筠咬着牙，几乎忘记要压抑自己的声音。