可朱厚照并不想，也不愿妥协。

他看向李青。

李青颔首道：“太上皇的担忧不无道理，完美无瑕的人太少了，大多数人都是黑白之间的灰色，游走在善恶之间，自当谨慎而行。”

朱厚照幽幽吐出一口气，无声点头。

“父皇，您休息吧，朝政的事不必再担心了，儿臣不会胡来的。”朱厚照认真说。

朱佑樘微微笑了，抬手摸了摸儿子的脸，欣慰道：“我儿长大了……”

终是到了最后阶段，朱佑樘气力不佳，没一会儿便精力不济。

朱厚照为父亲盖好被子，掖好被角，转头给李青使了个眼色，率先起身来到殿外。

今年的冬月似乎格外冷，望着灰蒙蒙的天，他感受到了彻骨寒意。

“必须要罚。”朱厚照幽幽说，“不然，如此大费周章就成了笑话，也会让人失去敬畏，继而得寸进尺。”

“这是自然，该咋办咋办。”李青点头赞成。

朱厚照扭头诧异地瞥了他一眼，“你的意思是，父皇的话可以不用管？”

“那倒也不是，其实太上皇的担忧还是很有道理的，惩罚是让人犯罪的成本变高，让人不敢轻易犯罪，而不是为了惩罚而惩罚，出心头恶气。”李青道，“政治不是打架斗殴，好勇斗狠不可取，当然，也绝不能懦弱。”

朱厚照缓缓道：“你的意思是……根据罪名大小，适当的从轻处理？”

“不，我说了，该如何就如何，按着大明律来。”

“按照大明律法，全都要杀头，近一半人要抄家。”朱厚照说。

其实，他本也有适当放水的打算。

这次事件，不仅涉及到的人很多，且几乎把所有势力都涵盖了，他亦不敢太过公事公办了。

李青沉吟了下，道：“年前先把事件定性，群臣虽不满，口径却不统一，加之翰林院拱火，定性还是很容易的，接下来……”

“杀人？”

“闹这么大，一定得死人，这是必须的！”李青点头，“不过，太祖定下的律法太过严苛了，没办法真那么搞，你可不是太祖。”

“那你还说该咋办咋办？”朱厚照气郁，他突然有种被架起来的感觉。

严惩怕彻底寒了人心，不严惩……又实在咽不下这口气，且也怕让臣下滋生骄狂之心，变得有恃无恐。

李青默了下，说：“大明律必须严格贯彻，不过……可以用另一套折中的办法。”

“什么？”

“以功抵过。”

“那也要杀许多人，就那些人……就算有些功绩，也万万抵不了过。”朱厚照道，“甚至许多人压根儿就没功劳。”

“那就该杀杀，该抄家抄家，该流放流放，该徒刑徒刑。”

“你……”朱厚照愤懑，“你这是什么昏招？”

李青失笑道：“这可不是昏招，你只是陷入误区了。”

朱厚照没反驳，他现在心绪很乱，父亲病情急转直下，让他难以冷静思考。

“这儿冷，去御书房说吧。”

~

御书房，奴婢奉上两盏热茶，退了出去。

朱厚照道：“那些人大多没什么政绩，他们的档案，履历，执政期间的作为，朕也大概看了下，说好听点……中规中矩。”

“以功抵过是让文官、武将、勋贵们看的。”李青说道，“目的是为释放一个信号——只要实心用事，踏实肯干，即便有不法之举，东窗事发之时，也有些许缓转余地，是为了让他们端正为官态度。”

朱厚照沉默。

“这不还是变相从宽处理吗？”

“是，可不这样又当如何？”李青苦笑，“太肮脏的咱就不说了，冰敬、炭敬这些不法之事，几乎都摆到明面上了，按太祖定下的律法，以他们收取的数额，统统都要杀头，可你能做到吗？”

“大明文武官十万余，吏更是数不胜数，即便你权柄堪比太祖，可以肆无忌惮的杀人，你能全杀了？”李青道，“便是太祖，到最后也是妥协了，杀不完，根本杀不完。

杀到最后，没人干活，只会一团乱。”

朱厚照颓然。

“以功抵过，目的在于激发他们的事业心，官场之上，不求有功但求无过的人太多了，如此这般，可在一定程度上扭转这种风气。”李青叹道，“这已是最优解。”

朱厚照苦涩笑笑，疲倦地靠回椅背，“就……依你所言吧。”

李青知道少年心情愤懑，他又何尝不是？

奈何，政治向来不是争是非对错，只能……勉为其难。

这世上，总有阳光照耀不到的地方，他能做的，唯有尽可能的减少阴暗面。

完全杜绝？

不可能的！

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