夜里，冷月高悬。上官轩率领一队小骑策马而来，同行的还有他的军师赵青。几匹马低调地来到城外。上官轩二十来岁，坐在马上，玄色衣袍在风里翻飞，模样十分英俊，他长期在边关作战，肤色变得黝黑，但身上那股独属于燕京勋贵的气质还在。沈灭越在城门口迎接，视线一偏，瞥到和上官轩同乘一马的清纤瘦青年。“赵先生也来了？”沈灭越扬眉，并不意外。赵先生，本名赵青。赵青本来是凉州里一个普普通通的少年，外出采药时遭遇土匪，被路过的上官轩救下。赵青心怀感恩，提出“火枪”的制作方法，成为上官轩的心腹军师。赵青不擅骑马，体弱多病。今晚赵青和上官轩同乘一匹马。上官轩先下马。上官轩动作娴熟自然，道：“阿青，把手给我，我扶你下来。”边境月光明亮，赵青俊秀脸孔浮起一抹不易察觉的羞涩。赵青握住上官轩宽厚的手掌，笨拙地下马。一不小心踩空，瘦弱身子歪斜。上官轩眼疾手快，迅速扣住赵青纤细的腰肢，稳稳将赵青抱回地面。“多谢侯爷。”赵青唇角噙着温柔的笑意，两人目光触碰，眼波流转之间，情愫暗生。沈灭越一个糙老爷们，自然没看出这两人之间的猫腻，带着两人进去商量攻打越国三城的计划。内厅里屏退外人，只留几个心腹将士。众人围着沙盘，开始排兵布阵。赵青不懂兵法，安安静静坐在一边喝茶，视线偶尔落到上官轩身上，眼里浮出温柔。“怎么燕王殿下又被刺杀了？”有个将士挠挠头，隐约记得，几个月前燕王也被刺杀过。沈灭越白他一眼：“你懂什么，这是殿下的策略。”打仗都需要个合理的借口。庆国两个亲王差点死在越国刺客的箭下，这谁能忍？将士们谁能不气？一帮将士们叽叽喳喳讨论到深夜，把所有的行军策略筹备好，这才各自领命散去。众人信心十足，庆国实力强盛，更有所向披靡的“火枪队”在，此战赢面很大。“你俩别急着走，先喝杯茶，晏云亭从燕京带来的荷花茶。我是尝不出啥味儿，小侯爷你是燕京人，肯定喜欢。”沈灭越招呼上官轩和赵青。佣人端上燕京的荷花茶。上官轩啜饮两口，眼里浮出怀念之色：“燕京最负盛名的荷花茶。每年夏天采集落月湖含苞待放的荷花，拨开花瓣，往花心中放茶叶，再收拢花瓣放置一晚上，让茶叶充分染上荷花的淡香。”赵青也喝了一口，她第一次尝到如此清香的茶，颇感惊艳。沈灭越挠头：“你们燕京人一个个文绉绉的，喝个茶还要把茶叶往荷花里装。我记得我小妹小时候，也喜欢把荷花晾干泡水，味道难喝得很。”赵青随口问道：“沈将军，你小妹如今何在？”沈灭越脸色一下子垮下来，笑容烟消云散。堂堂七尺男儿，提到自己的家人时，声音竟然在隐隐发抖。沈灭越闭了闭眼：“都死了。”揭人伤疤，实在不礼貌，赵青默然噤声。沈灭越道：“老子迟早会砍了那帮越国人，替我家人报仇。赵军师，听说你最近在研究一种名为【地雷】的武器，你好生钻研，本将军等你的好消息！”赵青欣然点头。喝完茶，上官轩带着赵青返程。沈灭越猛地想起什么，赶紧从柜子里取出一个厚厚的包裹，快步追了上去：“小侯爷，差点把这事儿忘了！你家娘子托人送了一双牛皮军靴，你带回去！”上官轩脚步顿住。赵青粉润唇角轻抿，眼里充盈委屈和不甘。上官轩回头对沈灭越道：“我脚上的军靴很好，不想换新的。沈将军，此靴赠与你穿。”说罢，上官轩抱着赵青上马，率领骑兵小队迅速离去。沈灭越抱着崭新的牛皮军靴，视线落到上官轩脚上那双稍显陈旧的皮靴上。上官轩脚上的皮靴，是赵青在凉州集市上给他买的，上官轩很喜欢，一直都没有更换。“放着新靴子不穿，偏要穿旧的，燕京人真奇怪。”沈灭越回到屋里。他打量手里的新牛皮靴。针线缝地密密实实，小牛皮也是老牛后背最结实的那几块牛皮，外层还用桐油刷过晾干。足以见得，上官轩远在燕京的那位夫人，在这双靴子上动了多少心思。沈灭越尝试穿这双新牛皮靴。非常合脚！沈灭越很满意，嘟囔道：“将来凯旋回京，一定要好好感谢这位夫人，嘿嘿！”次日天蒙蒙亮，沈灭越穿着崭新的牛皮军靴，开始点兵。微弱晨光笼罩凉州城，远处传来萧瑟的鹰鸣。一只魁梧的灰色雄鹰展开宽大的羽翅，从天而降，稳稳落在沈灭越的左肩上。沈灭越身穿铠甲，左擎苍、右握长枪，威严的嗓音传遍校场：“诸位！”“越国小儿夺我土地，抢我妇幼，贩我人口！五日前，越国甚至派出刺客，妄图杀害燕王和恒王两位殿下！此仇，必报！”“清兵点将，为了大庆！战！”苍鹰发出尖锐的鸣叫，大战一触即发。