砍了他们？这句话一出，宛如无数惊雷在众官员耳中炸响，将他们炸的三魂出窍，七魄升天。百姓们则是满脸的难以置信之色，这他妈的可是百余名官员，若是被砍了，那苏州城还运不运转了？梁瑜和胡应台两人也懵了，简直不敢相信周廷儒的话。抛开其他不说，这里面可是有一位‘疆帅之重，几埒宰辅，选材特慎，部院莫拟’的应天巡抚，正二品的封疆大吏。这种级别的官员，连刑部、吏部尚书和内阁都无法定罪，皇帝即便要裁决，也得三司会审后，慎之又慎才能决定。现在他们听见一个四品的知府要砍二品大员，简直就是天大的笑话。“周知府，你有便宜之权，这没错，可你要砍人总得要有理由吧！”“理由？”周廷儒冷笑，朝着下面招了招手：“都到这一步了，就别往人群后面躲了，上来吧！”混在人群中的苏州富商们脸色一阵变换，最后一咬牙，朝着人群前面挤了过去。与此同时，三四个小箱子也抱上了高台之上。看着一位位走上高台的富商们，围观的百姓们都满是疑惑，而被绑着的官员则是浑身开始颤抖着。周廷儒指着小箱子，看着两位尚书：“两位大人，随便打开一个箱子看看吧！”在惊疑和不安中，两人分别打开了一个箱子，拿起里面的纸张慢慢的收回眼前，只是瞟了一眼后，瞬间脸色大变，然后快速的翻阅着。“苏州府长洲县知县樊茂安，天启六年，因外地客商状告，为平息争论，送白银千两；天启七年，年岁送上等羊脂白玉玉器三枚，金簪三根、金镯三枚，价值四百百十两白银……”看完一份后，又从箱子中拿出另一份快速的翻阅着，脸上神色也快速的变换着，惊疑、忐忑、震惊、阴沉、惊恐……“两位大人，这个理由足够吗？”“本府还告诉二位，不止是苏州城，苏州府下的各州县估计这会儿应该也差不多同样处理！”面对周廷儒的询问，两人沉默了，拿着纸张的手都在抖着。这一叠叠的纸张上都记载着官员们的受贿的记录，后面还有举报人的签字、手印等等。按照大明律法，诬告轻则杖刑一百，重则抄家流放，更何况是诬告这么多的官员，给富商们一百个胆子，都不敢如此。如此看来，这些记录绝对都是真的。人证、物证、俱在，还怎么阻止？但却不能不阻止，因为一旦行刑，这苏州城的官员就没有了，没有官员主持工作，那真的要乱套了。最可怕的是，苏州城的官员死了，身为南直隶的主管官员的他们绝对逃不掉的。一念至此，胡应台沉声道：“周知府，大明律法有规定，死刑要层层上报，刑部审定，都察院参核，再送大理寺审允，而后朝审，最后三法司奏请陛下，请陛下勾红之后，才能处决，普通犯人如此，更何况这些朝廷命官？”“是呀，即便是陛下亲自勾决，本着君临天下慈悲为怀也不会全部勾掉，你一次性全部砍完了，这有伤陛下圣德，你知道史书会怎么记载吗？”“怎么记载？”一道突兀的声音在安静的现场响起，众人看了一圈，皆是没有找到出声之人。就在众人以为自己听错了的时候，又一道声音传来，众人这次找到了出声的地方，却是在城墙之上。