有明一代，整个延绥重镇的兵力约在两万至五万人之间，历经战事与兵变，最精锐的两万边军几乎都被李自成带走，延绥镇主要将领贺虎臣等也逃亡，核心的榆林卫实际上已经没了，剩下镇羌、靖边、安边这些千户所也是独木难支。</P>

孤悬边塞、距离最远、毫无支援的镇羌千户所还能守着神木县和几个堡垒真的是难能可贵。延绥镇残余的边兵虽然不去招惹外边的人，但这些人也是要吃饭的啊，没办法只能变卖武器装备换口吃的了。</P>

两天后在孤山堡的交易也顺利地完成，之后双方也进行了多次交易，贪污腐朽、失去补给的边军成为郑三儿重要的武备来源。</P>

人呐，一旦尝过甜头就会停不下来。</P>

高寒岭摸金后，郑三儿就开始四处搜罗古坟和墓葬，彻底接受了魏武帝曹操的那一套，吸收了一大批搬山卸岭、发丘摸金的人在自己手下。</P>

手中有银钱，边军有装备，因为双方各取所需、存在利益关系，郑三儿也不主动去袭扰，所以与延绥镇边军一直相安无事，郑三儿活跃在家乡葭州北部的山间一边招兵买马一边发展生产，逐渐壮大。</P>

一日，郑三儿正在山间劳作，郑小六匆忙赶来。</P>

“三哥不好了，兴旺庄被一伙人给抢了！”</P>

“什么？谁那么大的狗胆敢抢到老子头上来了！召集弟兄们，抄家伙！”</P>

兴旺庄就在高寒岭脚下，几里路很快便到。</P>

郑三儿带着人封锁了几个出入口，包围了兴旺庄。</P>

郑三儿站在庄口大树底下放声大喊：“里面的人出来！敢到老子地盘抢劫，找死是不是！”</P>

喊声响便，庄子里人头攒动，不一会儿就有几名庄稼汉走出来，边走边大声道：“老乡，我们也是本地人，弟兄们实在是饿极了一时没忍住，我们就是吃了点粮，没有害人性命，别动手，不要伤了和气。”</P>

郑三儿厉喝：“不许动，你们都给我站住！”</P>

“滋啦——嗖——”</P>

郑三儿身后一阵响动，几支箭矢落在那几名庄稼汉面前，骇得他们急忙跪在地上，不敢再向往一步。</P>

其中一人大声道：“好汉，我是万家墩的，我叫万东子，我们是逃难路过的，只想回家，绝对没有恶意，不要杀我们啊……”</P>

“万东子？”</P>

郑三儿带着人慢慢围了上去，近距离看清了几人的面容，惊喜道：“真的是你，老万！”</P>

“老……老三？”万东子惊愕地抬起头，庄子中也陆续走出来二十来人。</P>

郑三儿忙扶起他们，拍拍万东子的肩头：“你们不是去河南了么？”</P>

众人不禁流下热泪，万东子泣道：“弟兄们，老惨了啊……老惨了啊……”</P>

郑三儿看到这些人各个面黄肌瘦，忙对郑小六道：“快去让人煮点粥，让他们填填肚子。”</P>

待吃饱饭足后，万东子才跟郑三儿述说这一路上发生的事情。</P>

原来潞安之战后，他们跟着王家军渡过黄河逃到河南，当时王家军还要继续南下，许多人不满王自用、王嘉胤的领导，也不愿意南下，纷纷离去各谋生路，他们也离开了王家军。</P>

万东子他们和另外几支人马一起回陕北，原本有差不多一千三百多人，但这一千多里的路上，越潼关渡渭河，减员非常严重。受伤患病无法救治死去一部分，过同州时与官军相遇厮杀死了一部分，一路上缺衣少食饿死一部分。</P>