步太傅冷汗都下来了，他双膝一软，扑通一声跪在地上。“肖掌印，谢厂督，臣实在没想这么多呀，只是觉得臣与女儿多年未见，这如今好不容易见了，便想嘱咐女儿一定要在皇陵好好守孝啊。”

进忠却没想着高高抬起，轻轻放下，只说道。“步太傅，皇家的事儿，什么时候能容你一个臣子妄言？您是什么身份？能允许你说出这种话？

不过本厂督今日来，倒也不是为了这个事儿。步太傅，前日西缉厂的探子截获了一批从皇城飞往西蜀的信鸽。

我这一瞧，巧了不是，这信就是您写给南苑王的，所以呀，我这不就来了。

我先去了步家，想请步太傅去西缉厂坐坐，喝些茶，可没想到，搜查了一遍之后，您竟然没在。

这边问了步夫人，这不就一路找到这儿来了吗？倒是打扰了您和端太妃倾诉父女之情，不过也不怕。

只要您把事儿交代清楚，说个明白，本厂督亲自送您回布府，如何？”

步太傅大惊失色，就连肖铎也是一惊，冷冷的看向他。

步太傅大汗淋漓，连忙拱手，几乎要跪下磕头。“谢厂督，这都是误会啊，这完全是南苑王想要求娶小女啊，这我们书信往来，不过是研究婚事而已，怎么能说勾结呢？”

进忠呵呵笑着摆了摆手。“现在不急，等到了西缉厂，有您细说的时候，不过您得想好了，既是研究婚事，何苦要用这些密报？而不是正经的走公家的官差信使呢，你慢慢想，步大人请吧。”

说着，进忠一挥手，便有西厂的锦衣卫带刀闯了进来，架起步太傅便拖了出去。

步音楼张了张嘴，满眼担忧，可到底深吸一口气，将情绪尽数压了下去。

进忠朝她拱了拱手，这才说道。“端太妃，奴才便不耽误您往皇陵去了，奴才告退。”

他前脚一走，步音楼后脚便垮了肩膀。“我的天啊，这谢厂督也太吓人了。

肖掌印，他跟您不应该是等同官职吗？怎么在他面前？你也说不出一句话呀，这也太怂了。”

肖铎瞧着他们她冷笑道。“端太妃娘娘，谢厂督可是给您出气呀，怎么这我也要拦着？难不成您还想听步太傅再训斥您几句。

如今不是正好，他被西缉厂带走了，您这太妃的身份也端起来了。还有什么不满意？

走吧，既然在这儿没见到你小娘，日后再说。”

将步太傅送入西缉厂，进忠回了皇城。

经过御花园，便听见皇上正和孙公公说话，他放缓了脚步，听了一会儿。发现这皇上对步音楼的确情根深种，此时正在为步音楼不喜欢他，坚持要去皇陵而倍感情伤。

可接下来孙太监说的话。却让进忠锁紧了眉。

“万岁爷，哪个女子不仰望强权，渴求依附。没了权势的庇护，还能如何自在？

你想一想，在这座皇城之中，多少人拼了命的想站在这万人之巅，尽览无限华光。