她看着进忠泪流满面，慌张摇头。

可进忠瞧着步音阁，突然说道。“步大小姐当真不想嫁吗？”

步音阁瞧着他那脸上关心的神色，不是作伪，她下意识的点头，眼中流露出祈求。

可下一刻进忠的话，却让她如堕冰窟。“既然步大小姐不想嫁，那咱家就帮帮忙，来人，送步大小姐上路，这活人不想去，送个死人去也是一样的。”

眼看着锦衣卫提着刀朝自己走来。步音阁突然惨叫一声，她跪趴在地上，哭道，“别杀我，别杀我，我嫁，我听话，我嫁。”

肖铎带着步音楼回来的时候，进忠依旧坐在正厅里，四周围着锦衣卫，而步太傅和步夫人依旧跪在地上，低着头不敢说话。

听见声音，进忠睁开眼睛，一见来人便笑道。“呦！这是苦主儿回来了？步太傅，看来今儿你命好，端太妃没出什么事儿，你这小命算是保住了。”

还不等步太傅松一口气，步音楼就开口问道。“我小娘到底是什么，怎么死的？”

步太傅慌慌张张一顿解释，可这解释听在所有人耳中就跟推脱无疑。

实际上，这就是推脱，不过就是在步家人心中，步音楼和她小娘都不重要罢了，很显然，步音楼也明白这一点。

进忠斜着眼睛瞧着旁边的两人，眼看着肖铎一脸心疼，就要开口，进忠赶紧拦住他的话头，开口说道。“既然端太妃该问的已经问了，国有国法，家有家规。

步大夫说替嫁之事是步夫人的主意，也是步夫人办的，你并不知情，咱家暂且就信了。按照国法，步夫人不敬皇权，亵渎皇室，杖责100，徒3000里。

不过您到底是端太妃娘娘的嫡母，咱家也不好赶尽杀绝，只要这杖责100之后，您还能活着，咱家做主，这流放就免了。”

步太傅开口还要求情，只见进忠挥挥手，只说了一句拖出去，就闭上了眼睛。

步太傅再想起自己在西缉厂那几天看到的那些酷刑，便闭上眼睛，紧锁着眉头趴伏在地上，不敢再说一句话。

眼瞧着锦衣卫就要过去拿人，步夫人张大了嘴，却连声音都发不出来，只见她瞪大了眼睛浑身颤抖。

就在她被锦衣卫拖起的一瞬间，竟眼睛一翻脑袋一歪，没了意识。

段兴走过去，将手探入她的鼻息下。片刻之后，他走到进忠跟前儿，拱手低声说道。“厂督大人，步夫人断气了。”

进忠睁开眼睛，奇怪的看了他一眼。“断气怎么了？断气了就能逃过这杖责之行了？打，不打满这100杖，就不要停。”

段兴闻言点头，朝那两个锦衣卫一挥手，他们便将布夫人拖了出去。

很快，外面便响起了杖板打在身体上的啪啪声。

进忠下了这个命令，所有的锦衣卫都明白，厂督要的是震慑。

进忠就是要以此来告诉朝臣，赶考的学子，如今朝堂跟过去不一样，有西缉厂这只猛虎看着，任何人不得有违犯国法，僭越之举。

不然别说是死了。就算人死了，依旧逃不过西缉厂的刑罚，正如现在的步夫人，哪怕是个死人，依旧要挨上这一白板子。

这板子就是在步家大门外打的，很快周围就围满了人。

其他官员家的小厮，进京赶考的举子，周围的百姓全都围在此处。

这板子一边打，又有锦衣卫在一旁高声说着，步夫人所犯之事。跪在里边的步太傅只闭着眼睛老泪纵横。

完了，只因这蠢妇他不便要晚节不保，仅剩的最后一点体面也被撕了个干净。