过了石拱桥，石宽就和阿香分道扬镳了，他悠哉悠哉地朝南走，晃悠到龙湾码头附近。

那中年乞丐呢，在石拱桥头上东张西望，不过始终盯着前面的石宽。

没过多久，身着灰白色长衫的罗竖，紧跟着妖艳的阿香，也来到了石拱桥头。罗竖一眼就瞧见了前面龙湾码头附近的石宽，立马丢下阿香，迅速地跑了上去。

“石队长，找我有什么事啊？”

石宽正盯着码头上的船只看呢，听到罗竖的呼喊声，赶紧回头，比了个噤声的手势。

人家是有要事要谈，阿香也就不凑热闹了，她走过石拱桥，经过那个脏兮兮的中年乞丐时，嘴里还嘟囔着：

“真是的，两个大男人见面，这么激动，不知道的还以为是去见情郎呢。”

中年乞丐靠着石拱桥头的一根栏杆，眼睛都不眨一下，紧紧地盯着石宽和罗竖。只见罗竖跑到石宽面前，鬼鬼祟祟地塞给罗竖一样东西。罗竖看都不看，和石宽说了几句话，就转身往回走。

看着罗竖那副小心翼翼的样子，中年乞丐心里犯嘀咕，肯定有什么大事，于是就蹑手蹑脚地跟在后面。

罗竖一路朝北走，走到人少的地方，紧张的扭头东瞧西望，中年乞丐吓得赶紧躲到旁边的一棵柳树后面。

那罗竖一副急不可耐的样子，迫不及待地拿出石宽刚才给他的东西。中年乞丐从柳树后探出半个脑袋，瞅见那好像是封信。

罗竖瞅了一会儿，表情略显紧张，把那张纸揉成一个小纸团，随手一扔，扔到了路边，然后抬腿就走。不过刚走两步又折了回来，他捡起纸团，掏出洋火点着，可能是太紧张了，才点着一点儿，就扔到路底下跑了。

中年乞丐扶着柳树的手都快攥出汗了，他在心里默默祈祷那纸团可千万别烧完啊，纸团里肯定写了什么秘密。要是把它拿给李连长，说不定自己也能像花公那样，一下子就飞黄腾达了呢。

罗竖刚走远，中年乞丐就像只兔子一样飞奔了过去，“嗖”的一下跳下了路底。谢天谢地，那被揉成一团的纸团，只是被烧了一点点边儿。他小心翼翼地把纸团展开，上面的字还是清清楚楚的，一点儿都没被烧到。

中年乞丐虽然不识字，但他心里清楚得很。这可是能让他咸鱼翻身的好东西，比兑换券可值钱多了，于是他小心翼翼地把纸团折好，塞进了怀里。

不管这纸上写的是什么，中年乞丐都不打算交给花公。花公之前发达了，也没回来看他一眼。后来买了点熟食来看他，也是有事求他，让他帮忙留意土匪的行踪。现在他得到了这张纸条，哪能这么轻易就交给花公，得交给李连长，这样他才有机会过上好日子。

他们这些当乞丐的，那可是眼观六路，耳听八方，消息可灵通了。不但听说石宽和罗竖，可能跟土匪有关系。还知道李连长对谭美荷有意思。

他直接去找李连长可不行，肯定会被花公抢了功劳的，所以得绕个弯儿。他没去货币改革委员会后面的营房，而是去了秦老三家。

这段时间没杀鹅了，可秦老三家还是有股怪味道。谭美荷坐在门槛上，一个劲儿地叹气，她本想着不跟秦老三跑，留在这儿守着家，日子也能将就过。哪晓得秦老三跑了，文老爷也没再露过面。就连那些平时总想着跟她有点啥的男人，现在也都跟躲瘟疫似的，不敢靠近。再这样下去，用不了多久，她就揭不开锅了。

正想着呢，那没拴住的院门，“吱呀”一声开了。一个脏兮兮的乞丐钻了进来，谭美荷心里“咯噔”一下，抓起靠在墙根的木棍站了起来。